Quand planter des graines de courge

Les plantes de saison chaude avec une longue saison de croissance sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par le gel au début ou à la fin de l'année. Dans les climats nordiques froids avec une saison de croissance limitée, les courges de départ (Cucurbita spp., Lagenaria spp. et Luffa spp.) à l'intérieur avant le début de la saison de croissance en extérieur permet aux variétés à longue maturation de prospérer après leur transplantation dans le jardin. De nombreuses espèces végétales sont connues sous le nom de courges, y compris des plantes de différents genres, mais toutes les courges partagent des exigences spécifiques qui déterminent quand leurs graines doivent être plantées.

Les courges sont des cultures de saison chaude qui nécessitent une longue saison de croissance sans gel. Le meilleur moment pour planter des graines de courge à l'extérieur est au printemps après la dernière date moyenne de gel. La National Oceanic and Atmospheric Administration conserve des données de probabilité pour le premier et le dernier gel et le gel de la saison dans chaque état. Consultez le site Web de la NOAA pour les données sur votre emplacement. Les graines de courge plantées dans un sol froid et humide pourrissent souvent avant d'avoir une chance de germer. Les zones basses avec un mauvais drainage et une forte ombre subissent souvent des gelées plus tard ou plus tôt dans la saison que les environs. La plantation de courges sur un sol relativement plat avec une exposition totale au soleil favorise une croissance saine et réduit le risque de dommages dus au gel.

Les graines des espèces de courge du genre Luffa nécessitent une préparation spéciale avant d'être prêtes à être plantées. Les graines de Luffa ont une enveloppe extérieure robuste qui empêche la germination. Frotter les graines entre deux feuilles de papier de verre à grain moyen aide à briser le revêtement de cette coque. Le trempage des graines dans de l'eau à température ambiante pendant 24 heures complète le processus de préparation.

Les courges poussent mieux lorsque la moyenne des températures diurnes et nocturnes reste de 70 à 85 degrés Fahrenheit. Les plantes ont généralement besoin de 100 à 180 jours sans gel, selon leur espèce, pour arriver à maturité et produire des fruits. Les courges sont prêtes à récolter lorsque leurs tiges sèchent et brunissent. Le meilleur moment pour récolter les fruits de la courge est avant le premier gel à l'automne, mais les fruits mûrs avec une coque externe durcie peuvent tolérer un léger gel.

Le démarrage des graines de courge dans des pots à l'intérieur avant la saison de croissance réduit le risque de dommages causés par le gel et allonge la saison de croissance dans les climats froids. Le meilleur moment pour commencer les graines de courge à l'intérieur est d'environ quatre semaines avant le dernier gel moyen du printemps. Les courges sont sensibles à la perturbation de leur système racinaire et poussent mieux lorsqu'elles sont plantées dans des pots individuels. Les semis de courge sont prêts à être transplantés à l'extérieur lorsqu'ils ont développé quatre petites feuilles.