Pourquoi ai-je des libellules qui pullulent autour de ma maison?

Les gros insectes qui bourdonnent rapidement ne sont généralement pas populaires, ce qui peut rendre les libellules intimidantes. Mais les libellules sont parmi les nombreux insectes considérés par les entomologistes comme bénéfiques aux paysages. Si vous voyez de gros essaims autour de votre maison, considérez-vous chanceux. Ils aident probablement votre cour et vous ne le savez même pas.

Les gens confondent souvent libellules et demoiselles. La distinction entre les deux est simple à voir si vous les repérez au repos: les ailes de libellule sont disposées perpendiculairement au corps, et les ailes de demoiselle sont parallèles. Les libellules sont dans l'ordre taxonomique Odonata, ce qui signifie «à dents», car contrairement à de nombreux autres insectes, leurs mâchoires portent des crêtes en forme de dents. Ces crêtes, ainsi que leur capacité de vol exceptionnelle, en font des prédateurs efficaces. Le darner vert est l'un des types de libellule les plus répandus. Sa tête et son corps long de 2 à 3 pouces sont verts, et il a une envergure de 4 à 4 1/2 pouces.

Le cycle de vie de la libellule tourne autour de l'eau, de sorte que l'insecte se trouve généralement près des lacs, des ruisseaux, des rivières ou des étangs. Les femelles pondent leurs œufs soit dans l'eau, soit sur des feuilles ou des branches suspendues au-dessus de l'eau. Les nymphes éclosent et passent environ deux ans dans l'eau à grandir et à nager. Ils passent généralement par la métamorphose de mai à juillet et émergent à l'âge adulte. La durée de vie adulte n'est que de deux à quatre semaines.

La connexion d'une libellule à l'eau va au-delà de la ponte. Si vous les voyez autour de votre maison, c'est peut-être parce que votre jardin abrite leur nourriture préférée: les moustiques. Le cycle de vie d'un moustique est également étroitement lié à l'eau, et l'eau stagnante près de votre maison, même dans un bain d'oiseaux, peut reproduire par inadvertance des moustiques. Les libellules grouillantes pourraient répondre à une forte population de moustiques, mais elles mangent également plusieurs espèces de mouches. Il vaut mieux laisser les libellules être; ils mangeront des ravageurs et ils sont amusants à regarder pendant qu'ils le font.

Une autre possibilité pour les essaims de libellules est la migration. Selon le Purdue University Cooperative Extension Service, une seule espèce, le darner vert, migre. Après avoir hiverné dans le sud des États-Unis, dans les Caraïbes et au Mexique, les darners verts volent vers le nord au printemps. Quand ils atteignent leur destination, ils se reproduisent, et en août et septembre, les adultes nouvellement éclos retournent vers le sud. Chaque génération ne fait qu'une étape du voyage, mais cette migration leur permet de passer des saisons de reproduction dans des zones riches en moustiques. Si vous vivez sur le chemin des chéris verts migrateurs, vous pouvez soudainement en voir des milliers autour de votre maison pendant qu'ils se reposent avant de continuer.