Comment prélever des échantillons de sol de votre pelouse pour les tests

Crédit d'image : Trisha Sprouse pour Hunker

Techniquement, vous pouvez effectuer des analyses de sol chaque fois que le sol est sec et que le sol est suffisamment chaud pour obtenir un échantillon. Cependant, il est généralement préférable de prélever un échantillon de sol au début du printemps. Cela vous donne suffisamment de temps pour traiter et réparer les carences du sol avant que la saison de croissance ne commence sérieusement.

Attendez toujours six à huit semaines entre la fertilisation de votre pelouse et l'obtention d'un échantillon de sol. Tester un sol récemment fertilisé faussera les résultats de vos tests en ajoutant des nutriments au sol qui peuvent ne pas être là naturellement. Vous obtiendrez des informations beaucoup plus précises si vous ne prélevez pas d'échantillons dans les huit semaines suivant la fertilisation.

Si les conditions de votre pelouse sont assez universelles, choisissez 10 zones aléatoires à échantillonner. Le pH du sol et les niveaux de nutriments sont probablement les mêmes dans toute votre pelouse. Cependant, votre sol peut être différent dans différentes zones. Si c'est le cas, assurez-vous de prélever des échantillons sur divers sites.

Une partie de votre pelouse, par exemple, peut se trouver à côté d'un petit ruisseau. Une autre zone peut recevoir plus d'ombre que le reste de la pelouse ou peut voir plus de circulation. Le sol dans ces zones peut être testé différemment du reste de la pelouse. Gardez cela à l'esprit lorsque vous prélevez des échantillons et étiquetez-les clairement. Dans ce cas, rassemblez autant d'échantillons que nécessaire pour tester toutes les différentes conditions de votre pelouse.

C'est aussi une bonne idée de tester le sol autour de la ligne d'égouttement de tous les arbres sur votre propriété. Les plantes se nourrissent abondamment le long de cette ligne et pourraient tirer des ressources du sol, les volant loin de votre herbe.

Que vous utilisiez une truelle ou une sonde de sol, essuyez-le avec une serviette propre et un peu alcool dénaturé. Cela garantit que vous ne contaminez pas accidentellement votre sol et ne faussez pas les résultats des analyses de sol.

Pour prélever un échantillon, creusez un trou de 6 à 8 pouces de profondeur dans votre pelouse. Utilisez votre truelle pour couper une couche verticale de saleté d'environ 1/2 pouce d'épaisseur. Vous pouvez prendre la tranche de terre de chaque côté du trou. Une fois que vous avez fixé la tranche de terre, retirez-en les côtés et conservez le milieu de 1 à 2 pouces. Il s'agit de votre échantillon de sol que vous enverrez au service de vulgarisation. Retirez toute herbe, chaume ou racines de votre échantillon afin qu'il ne vous reste plus que de la terre. Répétez ce processus pour obtenir un échantillon des 10 sites de test que vous avez choisis.

Le laboratoire de test ou le kit d'échantillons que vous utilisez contiendra de petits flacons ou conteneurs. Placez simplement le sol dans ces conteneurs selon les instructions du kit de test, puis envoyez-les ou déposez-les au laboratoire de test que vous avez choisi.

Habituellement, le laboratoire qui teste votre sol vous demandera de combiner tous les échantillons de sol que vous avez prélevés dans un seau ou un bol, puis d'envoyer un seul échantillon pour analyse. Cependant, si vous souhaitez connaître des détails sur différentes zones de votre pelouse, vous devrez peut-être envoyer plus d'un échantillon et payer pour plus d'un test. Vous ne devez pas mélanger des sols de couleurs ou de textures différentes, ni mélanger des échantillons d'altitudes très différentes.

Lorsque vous avez besoin d'un aperçu général de la santé globale de votre pelouse, la combinaison de plusieurs échantillons de sol en un seul fonctionne bien. Si vous pensez que différentes parties de votre pelouse ont besoin de différents types d'aide, envisagez plusieurs analyses de sol. Dans ce cas, étiquetez chaque échantillon avec un numéro et notez l'endroit où vous avez prélevé l'échantillon afin de pouvoir suivre vos résultats.

Si vous avez envoyé votre échantillon à un laboratoire pour analyse de sol, ils vous enverront vos résultats dans quelques semaines. Si vous testez le sol vous-même avec un kit de test à domicile, vous aurez des réponses immédiatement. Souvent, les résultats du laboratoire ou le kit de test vous expliqueront ce que signifient vos résultats de test, mais vous devrez peut-être faire un peu d'interprétation par vous-même.

Idéalement, le pH du sol de votre pelouse devrait se situer entre 6,0 et 7,5. S'il est supérieur ou inférieur, vous voudrez peut-être ajouter des amendements pour augmenter ou abaisser votre pH et vous rapprocher de cet objectif.

Les éléments nutritifs du sol sont mesurés en parties par million (ppm). Pour la croissance de la pelouse, vous voulez un niveau de phosphore entre 12 et 25 ppm et un niveau de potassium de 50 à 75 ppm. Les résultats de vos tests indiqueront également, espérons-le, 700 à 1 300 ppm de calcium et 140 à 270 ppm de magnésium.

Si nécessaire, vous devrez ajustez votre niveau de pH ou des techniques de fertilisation comme indiqué par vos résultats d'analyse de sol. Pour abaisser le pH du sol, appliquez sulfate d'aluminium pour une pelouse saine. Si vous devez augmenter votre pH pour amender un sol acide, appliquez chaux agricole à votre sol.

Idéalement, vous devriez labourer dans tous les amendements de sol nécessaires pour augmenter ou abaisser le pH. C'est facile si vous vous préparez à semer une nouvelle pelouse mais peu pratique si votre pelouse est déjà établie. Dans ce cas, vous pouvez appliquer des amendements sur le dessus du sol et les arroser. Cependant, cette méthode prend plus de temps et vous ne constaterez peut-être pas une amélioration immédiate de votre pelouse.

Les carences en magnésium, calcium et autres nutriments sont facilement corrigées avec les engrais ou fsprays oliaires. Quels que soient les ajouts nécessaires pour votre sol, suivez toujours les instructions sur les étiquettes des produits. Une mauvaise utilisation des produits chimiques peut endommager votre gazon et provoquer un ruissellement potentiellement dangereux.