Les insectes les plus bénéfiques - et comment les attirer dans votre jardin

Outre les pollinisateurs, tels que les papillons et les abeilles, de nombreux autres insectes sont bons pour les plantes de votre jardin. Certains insectes utiles mangent des parasites des plantes, ce qui donne un meilleur environnement de croissance pour votre jardin. Attirer les insectes utiles est souvent aussi simple que d'ajouter quelques plantes qu'ils aiment, comme des herbes à fleurs ou des fleurs productrices de nectar. Les insectes bénéfiques sont également l'une des meilleures formes de lutte biologique contre les parasites, car ils ne contiennent aucun produit chimique et sont totalement sans danger pour le sol et les plantes.

Les coccinelles et leurs larves

La coccinelle, l'un des insectes bénéfiques les plus faciles à identifier, est agréable à avoir dans le jardin. Aussi connue sous le nom de coccinelle, coccinelle ou coccinelle, plus de 450 variétés de cet insecte tacheté classique résident en Amérique du Nord. Les coccinelles mangent une variété de parasites à corps mou, tels que les pucerons, les thrips et les petites chenilles, ainsi que certains coléoptères de la pomme de terre, les cochenilles, les aleurodes et certains œufs et larves d'insectes. Une coccinelle peut manger jusqu'à 5 000 parasites au cours de sa brève durée de vie, qui est généralement plus courte que la saison de croissance moyenne.

Les larves de coccinelles, qui ressemblent un peu à une chenille courte et épineuse noire avec des marques rouges, se nourrissent également d'insectes nuisibles, tels que les pucerons. Coccinelles pondent souvent leurs œufs près des colonies de pucerons pour s'assurer que les larves ont beaucoup à manger une fois les œufs éclos. Certaines variétés pondent des œufs plus d'une fois pendant la saison de croissance pour un avantage supplémentaire pour les plantes voisines. La variété appeléeHippodamie convergente,ou coccinelle convergente, est vendu spécifiquement pour lutter contre les pucerons. La C-7, ou coccinelle à sept points, est une autre variété vendue pour lutter contre les pucerons.

Attirez les coccinelles avec une variété de plantes à proximité, comme l'aneth, le fenouil, la coriandre, l'origan et le thym. Les pissenlits attirent également les coccinelles, tout comme la dentelle de la reine Anne. De nombreux types de coccinelles consomment également du pollen et du nectar en plus des parasites des plantes. Si vous achetez des coccinelles pour votre jardin, gardez à l'esprit qu'elles peuvent ne pas rester dans votre jardin car elles volent librement. Tant qu'il y a une source de nourriture stable à proximité, les coccinelles devraient toujours fréquenter votre jardin.

Des mouches volantes ressemblant à des abeilles

Les milliers de variétés de vol stationnaire varient considérablement d'une à l'autre; en d'autres termes, toutes les mouches en vol stationnaire ne se ressemblent pas. Leur taille varie de 0,25 à 1,25 pouce de long et ont souvent des marques noires et jaunes, comme de nombreuses abeilles et certaines guêpes. Certains ont également des zones rouges ou brunes. Il est facile de confondre certaines variétés avec des abeilles ou des guêpes, car elles ont souvent une forme similaire. Le moyen le plus simple de faire la différence lorsque la forme est similaire est que les mouches en vol stationnaire n'ont que deux ailes, tandis que les abeilles et les guêpes en ont quatre.

Les larves de vol stationnaire, qui ressemblent à des chenilles, s'attaquent aux parasites du jardin, tels que les pucerons, les thrips et les écailles. Les mouches volantes adultes apprécient le nectar des fleurs et pollinisent par inadvertance les plantes dans leur quête de nourriture, ce sont donc des insectes bénéfiques à la fois en tant qu'adultes et en tant que larves.

Belles chrysopes vertes

Les chrysopes vertes sont des insectes vert clair avec de grandes ailes claires. À maturité, une chrysope mesure environ 15 millimètres de long; on le trouve souvent dans une zone avec des pucerons à proximité. Comme la mouche en vol stationnaire, les chrysopes adultes se nourrissent principalement de nectar et de pollen. Les larves de chrysopes sont le véritable atout du jardin lorsqu'il s'agit de réduire les populations de problèmes insectes, tels que les pucerons, et d'autres insectes et larves à corps mou, tels que les chenilles ou occasionnellement scarabée. Les larves de chrysopes, appelées lion de puceron, ressemblent à une chenille brune et feu qui est plus étroite à chaque extrémité et a des mandibules pointues et visibles à la tête.

Les larves sont des mangeurs voraces, consommant de tout, des pucerons et des thrips aux tétranyques, aux aleurodes et à certaines cochenilles. Ces créatures dévorent jusqu'à 20 fois plus que la coccinelle chaque jour. Ils mangent aussi les œufs de papillons et de mites. Pratiquement n'importe quel insecte à corps mou à portée de main pourrait être un repas pour les larves de chrysope verte. Certaines entreprises de jardinage vendent des œufs de chrysopes.

Saupoudrez les œufs sur le feuillage des plantes dans les zones où les insectes à corps mou sont un problème. Faites-le par temps modéré au début de la saison et pendant une période relativement fraîche de la journée. Une fois que les larves éclosent, elles parcourent jusqu'à 100 pieds pour trouver leur prochain repas, donc le placement exact n'est pas un problème.

Libellules et demoiselles

Les libellules et les demoiselles sont amusantes à regarder et elles sont idéales pour réduire au minimum les parasites, tels que les moustiques et les mites. Ces voleurs à quatre ailes pondent des œufs dans ou près de l'eau. Les libellules immatures sont utiles car elles mangent des larves de moustiques, qui se trouvent souvent dans des eaux relativement calmes. Les demoiselles sont souvent confondues avec des libellules, mais elles sont tout aussi bénéfiques. Les demoiselles sont plus petites avec des corps plus fins et plus minces, comme les variétés bleues brillantes souvent observées dans la même zone que les libellules.

Attirez les libellules avec des étangs de jardin et des plantes autour de l'eau. Certaines libellules mangent des papillons, vous ne voudrez donc peut-être pas aménager un jardin conçu pour attirer les papillons dans une zone avec un étang assez grand.

Bugs d'assassin bénéfiques

Avec "assassin" dans son nom, les priorités de cet insecte sont un cadeau mort. Le bug assassin de la cicadelle,Zelus renardii, est particulièrement utile autour du jardin et est vendu par les entreprises de lutte biologique contre les insectes. Cette variété d'insectes assassins mesure 1/2 pouce de long, rouge et brun sur le dessus et vert à jaune en dessous. Ces insectes prédateurs injectent une enzyme digestive à leurs proies, ce qui leur permet de manger des insectes plus gros qu'eux.

Bien qu'ils ne soient pas très discriminatoires, les punaises assassines des cicadelles mangent des cicadelles, des acariens, des pucerons, des charançons de la capsule, des thrips et des cochenilles, entre autres parasites. Ces insectes et d'autres types d'insectes assassins mangent parfois d'autres insectes prédateurs, tels que les coccinelles, il est donc préférable de ne pas introduire les deux insectes dans votre jardin en même temps.

Scarabées soldats bénéfiques

Le scarabée soldat, un parent du bug de la foudre, est de taille et de forme similaires mais sans cette capacité magique à illuminer. Les coléoptères soldats, parfois appelés ailes de cuir, sont souvent jaunes ou rougeâtres avec des marques noires ou brunes sur les ailes. Bien qu'ils se nourrissent du nectar des plantes et qu'ils soient bons pour la pollinisation, ils sont aussi des prédateurs d'autres insectes, comme les chenilles et les pucerons, les œufs de sauterelles et plusieurs variétés de coléoptères nuisibles aux cultures. Les larves de coléoptères soldats mangent les larves et les œufs d'autres insectes, tels que les sauterelles, les mites et les coléoptères. Certains sont des généralistes, ils peuvent donc manger d'autres insectes utiles.

Les scarabées soldats sont attirés par les fleurs avec de nombreuses petites fleurs, comme la verge d'or et l'asclépiade. Ils sont également attirés par les environnements relativement humides ou les zones avec de l'eau à proximité.

La mouche du voleur

Un autre insecte au nom menaçant, plus de 1 000 variétés de mouches voleuses s'étendent sur l'Amérique du Nord. Ces mouches ont généralement un corps long et mince avec une saillie en forme de bosse derrière la tête, ressemblant un peu à un croisement entre une guêpe et une demoiselle plutôt que la mouche domestique typique. Les mouches voleuses sont souvent brunes ou noires, mais certaines ont une coloration semblable à celle d'un bourdon. Le voleur rapide vole à l'intérieur et attaque des proies volantes beaucoup plus grosses qu'elle. Certaines variétés préfèrent les sauterelles dans leur alimentation, tandis que d'autres sont des généralistes qui apprécient les frelons, les guêpes, les mouches, les abeilles et même les papillons.

Les petites larves blanches de la mouche voleuse vivent souvent dans le sol ou dans le bois en décomposition, se nourrissant de larves et d'œufs d'insectes. Les plantes qui ont du nectar, comme la verge d'or, attirent les mouches voleuses car les femelles ont besoin de cette substance sucrée avant de produire des œufs.

Guêpes parasites merveilleuses

Les guêpes parasites, également connues sous le nom de guêpes parasitoïdes, sont parmi les meilleures méthodes de lutte biologique pour réduire au minimum les parasites des plantes. De nombreuses variétés de guêpes parasites vivent en Amérique du Nord, et beaucoup mesurent moins de 1/2 pouce de long. Certains sont assez petits pour passer inaperçus, à peine plus gros qu'un grain de sable. Ils pondent leurs œufs dans d'autres insectes et parfois dans d'autres œufs d'insectes. Une fois que les larves de guêpes éclosent, elles se nourrissent de chenilles, de cicadelles, de thrips, de mouches et de nombreux ravageurs des cultures.

Les guêpes braconides sont particulièrement utiles pour contrôler les vers du chou et les sphinx de la tomate. La guêpe trichogramme, qui est une guêpe chalcide de la taille d'un moucheron, est la guêpe de lutte biologique la plus largement utilisée pour vente, car leurs larves se nourrissent de la chenille du chou, de la fausse-arpenteuse du chou, du sphinx de la tomate, de la pyrale du maïs et de nombreux types de les mites. Un bain d'oiseaux peu profond avec des rochers offre un endroit pour que les guêpes parasites se reposent et s'abreuvent.

Mante religieuse affamée

"S'attaquer" peut être plus précis que "prier" pour la mante emblématique, qui consomme de nombreuses variétés d'insectes. La mante religieuse mange des mouches, des coléoptères, des mites, des moustiques et des grillons, entre autres insectes. S'ils ont assez faim, ils peuvent même en manger d'autres de leur propre espèce. Leur régime alimentaire va bien au-delà des simples parasites du jardin en tant que proies; certains mangeront même des créatures relativement grosses, comme la grenouille occasionnelle.

La mante religieuse est bénéfique pour vos plantes de jardin, mais si vous avez ajouté d'autres insectes bénéfiques, vous pouvez ne veulent pas ajouter de mantes religieuses car elles ne font pas vraiment de discrimination lorsqu'elles recherchent des insectes à manger.

Petits acariens prédateurs

Les acariens prédateurs sont principalement utilisés pour lutter contre ce ravageur des plantes toujours aussi commun, le tétranyque. Certains mangent aussi des thrips. De minuscules acariens prédateurs oranges ou roses peuvent même être utilisés à l'intérieur pour les plantes affectées par les tétranyques. Les acariens prédateurs peuvent manger 20 à 25 jeunes tétranyques ou œufs de tétranyques par jour ou plus de cinq tétranyques adultes. Les prédateurs chétifs utiles sont vendus dans des récipients réfrigérés et sont appliqués sur les plantes en secouant le contenu sur les plantes affectées après avoir vaporisé les plantes avec de l'eau. Les acariens prédateurs trouveront leurs proies sous les feuilles des plantes.

Il suffit de quelques-uns de ces acariens utiles pour s'occuper des populations de parasites sur une plante d'intérieur ou une plante de jardin moyenne. Il en faut 500 ou plus pour traiter un arbre atteint.

Attirer les insectes utiles

Tout comme pour attirer les oiseaux dans les mangeoires de votre jardin, il est plus facile d'attirer des insectes utiles si votre jardin contient le type de nourriture ou d'abri qu'ils recherchent. De nombreux insectes utiles consomment du nectar au cours de la phase adulte de la vie. Les plantes à nectar, telles que l'alyssum, fleurissent tôt au printemps, attirant des insectes bénéfiques, tels que les guêpes parasites, dans votre jardin au début de la saison. Cela permet de réduire au minimum les parasites, même au début de la saison de croissance.

D'autres plantes, comme l'achillée millefeuille et la dentelle de la reine Anne, profitent également aux bons insectes. Un jardin d'herbes aromatiques est également un excellent moyen de les attirer, avec en prime le fait que les herbes peuvent être utilisées pour la cuisine ou pour le parfum. La lavande, la mélisse, l'aneth, la sauge, le fenouil et la menthe sont tous d'excellents attracteurs d'insectes bénéfiques si vous laissez au moins une partie des plantes fleurir. Dans la plupart des cas, ce sont les fleurs que les insectes bénéfiques apprécient plutôt que les parties feuillues de ces plantes.

La meilleure façon d'attirer des insectes plus utiles dans votre jardin est de faire très attention aux pesticides ou aux produits chimiques toxiques que vous utilisez à l'extérieur. De nombreux pesticides tuent toutes sortes d'insectes, y compris les variétés bénéfiques, et certains sont même nocifs pour les abeilles, qui sont d'une importance capitale pour l'écosystème. Dans la mesure du possible, évitez d'utiliser des produits chimiques antiparasitaires toxiques et des traitements pour plantes afin de créer l'environnement le plus sain dans l'ensemble. Il est également important de se rappeler que les produits chimiques pulvérisés sur ou autour des plantes se retrouvent dans le sol et même dans les cours d'eau en raison du ruissellement de l'eau.