Carte de la zone de rusticité des plantes de l'USDA: guide du débutant

Avant de choisir les plantes pour votre jardin, c'est une bonne idée de consulter la carte des zones de rusticité des plantes du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA). Cette carte est un outil utile pour vous aider à choisir des plantes susceptibles de bien pousser là où vous vivez. Cultiver les bonnes plantes pour votre zone climatique peut vous faire économiser beaucoup de frustration dans le jardin et beaucoup d'argent puisque vous ne gaspillerez pas votre argent pour des plantes qui meurent. Pour tirer le meilleur parti de la carte des zones de plantation de rusticité, il est important de comprendre ce qu'elle vous dit et ce qu'elle ne dit pas.

Ce que dit la carte de la zone de rusticité des plantes de l'USDA

Les Carte des zones de rusticité des plantes de l'USDA est autant un thermomètre qu'une carte. Pour ce faire, l'USDA a divisé la nation en 13 zones principales, chacune plus froide que la précédente de 10 degrés Fahrenheit. Chacune de ces zones est ensuite divisée en deux sous-sections pour tenir compte des microclimats plus spécifiques d'une région.

La zone 1 est la zone la plus froide et couvre des parties de l'Alaska où seules les plantes les plus résistantes peuvent survivre. Trouvée à Porto Rico, la zone 13 est la plus au sud et la zone la plus chaude. Les plantes tropicales peuvent y prospérer.

La carte des zones de rusticité a été mise à jour pour la dernière fois en 2012. Pour le mettre à jour, l'USDA a examiné les températures hivernales les plus basses dans chaque région au cours des 30 dernières années. Sur la base de ces informations, il a ensuite calculé la température minimale extrême moyenne annuelle dans chaque zone.

Comment utiliser cette information

Maintenant, vous savez ce que vous dit la carte de la zone de rusticité des plantes de l'USDA, mais que faites-vous de cette information? Vous l'emportez avec vous lorsque vous allez acheter des plantes.

Les plantes que vous achetez à la pépinière ou à la jardinerie sont classées en fonction de ces zones, qui vous indiquent essentiellement si la plante que vous achetez survivra ou non à l'hiver. Dans la zone 3, par exemple, les températures hivernales peuvent descendre jusqu'à -40 degrés Fahrenheit. Une plante classée pour la zone 4, où la température hivernale reste généralement supérieure à -30 degrés, peut tout simplement ne pas survivre à l'hiver si elle est plantée dans la zone 3.

Un autre aspect utile des cotes de rusticité des plantes est qu'elles peuvent vous aider à comprendre à quoi s'attend une plante. Les arbres à feuilles caduques, par exemple, adaptés pour faire face aux conditions hivernales. Un classé pour les zones 5 à 9 s'attend probablement à un temps froid et peut même en avoir besoin pour prospérer. Il ne fera probablement pas bien dans un climat tropical ou une zone plus chaude.

Les heures froides en sont un parfait exemple. De nombreux arbres fruitiers nécessitent un nombre spécifié d'heures par temps froid. S'ils ne les obtiennent pas, ils ne donneront pas de fruits au printemps. Les zones de rusticité des plantes de l'USDA vous indiquent où ces plantes auront le froid dont elles ont besoin et où elles n'en auront pas.

Vous avez une marge de manœuvre

Bien que vous ne puissiez pas nécessairement faire un grand saut, comme planter une plante de la zone 9 dans la zone de rusticité 3, vous avez une certaine marge de manœuvre. De nombreux jardiniers réussissent à repousser les limites en faisant pousser une plante classée pour la zone 5 dans la zone 4. Essayer cela vous expose au risque de perdre une plante que vous aimez vraiment, mais vous pouvez simplement vous en tirer en profitant d'une espèce que vous ne voudriez pas normalement.

Certaines plantes sont parfaitement heureuses de vivre en pot et se déplacer à l'intérieur pendant l'hiver. Ces plantes peuvent pousser n'importe où. (Notez également que les zones de croissance ne s'appliquent pas aux annuelles comme les pétunias, les mamans et les géraniums.) Les producteurs attribuent des vivaces et conifères numéros de zone de rusticité des plantes pour assurer la plantation où ils peuvent survivre à l'hiver. Les plantes annuelles sont appréciées pendant l'été et meurent ensuite en hiver. On ne s'attend pas à ce qu'ils survivent au froid et, en tant que tels, ils n'ont pas besoin d'un indice de rusticité.

Ce que la carte de l'USDA ne dit pas

La carte de la zone de rusticité des plantes de l'USDA est très utile, mais elle ne raconte pas toute l'histoire. Aussi détaillée qu'elle s'efforce d'être, la carte de la zone de rusticité des plantes de l'USDA peut ne pas montrer votre microclimat. Si votre jardin est niché dans une vallée, il pourrait faire quelques degrés de plus que la zone environnante. Cependant, une grande étendue de terre exposée peut être plus froide de quelques degrés que d'autres zones.

Cela est important car la température de l'air affecte la température du sol. Cela signifie que même en hiver, lorsqu'une plante vivace n'est que des racines, le microclimat local et les températures de l'air peuvent avoir un impact sur la survie de la plante.

La carte de rusticité ne vous dira pas non plus à quel point une zone peut devenir chaude. Certaines plantes se portent aussi mal par temps chaud que par temps froid. Pour cela, l'American Horticultural Society a créé la carte des zones de chaleur des plantes. Cette carte représente le nombre moyen de jours chaque année où la température dans une certaine zone dépasse 86 degrés.

Comme la carte de rusticité des plantes, la zone de chaleur attribue un numéro de zone à chaque région des États-Unis. Les zones de chaleur, cependant, ne sont pas aussi largement utilisées que les zones de rusticité. Certaines des plantes que vous voyez dans la pépinière peuvent avoir une étiquette indiquant leur zone de chaleur, mais beaucoup ne le feront pas. Si vous craignez qu'une plante non étiquetée ne fonctionne pas bien dans votre zone de chaleur, vous pouvez toujours compter sur Google pour vous aider à rechercher les besoins spécifiques de la plante que vous envisagez.

Autres facteurs à considérer

Lorsque vous choisissez de nouvelles plantes pour votre jardin, leurs cotes de rusticité doivent absolument être l'une des premières choses que vous vérifiez. Cependant, suivre les conseils de la carte des zones de rusticité des plantes de l'USDA ne garantit pas à lui seul des plantes florissantes. Vous aurez encore besoin de faire un peu plus de recherches, surtout si vous prévoyez de repousser les limites et de faire pousser une plante dans une zone légèrement plus chaude ou plus froide que d'habitude.

La lumière est l'un de ces facteurs. Différentes plantes en ont besoin de différentes quantités, et votre zone de rusticité USDA peut affecter l'exposition à la lumière. Si, par exemple, vous habitez dans la zone 5 mais que vous tombez amoureux d'une plante qui préfère la mi-ombre dans la zone 6, vous devrez faire particulièrement attention à la lumière que votre plante recevra en hiver. Vivre à la limite de sa zone de confort peut stresser la plante, et recevoir trop de soleil d'hiver direct lorsque d'autres plantes ont perdu leur feuillage d'ombrage pourrait s'avérer trop.

Dans cet exemple, une plante de la zone 6 poussant dans le Midwest ne recevrait pas beaucoup de soleil en hiver. A Denver, en revanche, qui est en zone 5, le soleil hivernal est souvent plus intense. Cela signifie qu'à Denver, votre plante devra faire face à une zone un peu plus froide et plus lumineuse qu'elle ne le souhaite. Même si le froid n'est pas un problème, l'intensité lumineuse pourrait l'être.

La température peut également affecter les conditions du sol. Dans certaines régions, le sol sèche considérablement à la fin de la chaleur estivale. Certaines plantes qui prospéreraient normalement dans votre zone de rusticité peuvent avoir des difficultés si vous vivez dans un microclimat où le sol devient trop sec. Un automne sec peut stresser ces plantes au moment où elles se préparent pour l'hiver.

L'humidité est également un facteur pour certaines plantes, tout comme la durée de tout temps froid. Parfois, une plante peut tolérer quelques heures de gel mais n'y survivra pas quelques jours.

Si vous n'êtes pas sûr de la façon dont tous ces facteurs se combinent pour vous, parlez-en à votre jardinerie ou à votre bureau de vulgarisation agricole local. Ces ressources précieuses vivent, travaillent et jardinent là où vous faites et peuvent vous aider à choisir des plantes qui fonctionneront bien dans votre région.