Quelle est la substance ressemblant à des crachats sur mon herbe ?

Des masses mousseuses de bulles ressemblant à des crachats sur les tiges d'herbe sont produites par des cicadelles immatures, ou cercopes. Les insectes adultes ressemblent à des versions plus courtes et plus larges des cicadelles. Il existe de nombreux types de cercopes, mais l'espèce qui se nourrit d'herbe est la cercope à deux lignées. Les adultes sont brun foncé à noirs et la plupart ont deux bandes orange ou rouges sur leurs ailes extérieures. Les insectes utilisent leurs pièces buccales piqueuses et suceuses pour se nourrir de la sève des herbes et d'autres plantes dans l'Est et le Midwest des États-Unis.

Seules les nymphes de cercope font la mousse. Lorsqu'une nymphe se nourrit de sève d'herbe, un surplus de sève traverse son système digestif et sort par le bout de son abdomen. La sève supplémentaire, ou exsudat, se mélange aux sécrétions des glandes spéciales de la nymphe. Les sécrétions épaississent et stabilisent la mousse, l'empêchant de se décomposer rapidement. La sève supplémentaire est expulsée de la nymphe sous pression et la sève se mélange à l'air, créant les bulles. La nymphe tire les bulles vers le haut et sur son dos avec ses pattes. La mousse aide à empêcher la nymphe au corps mou et jaunâtre de se dessécher et aide à la cacher des parasites et des prédateurs.

Les cercopes femelles adultes pondent leurs œufs dans les tiges des plantes, les débris ou derrière les gaines des feuilles de graminées à l'automne. Les œufs hivernent et éclosent au printemps. Les minuscules nymphes trouvent une tige d'herbe et commencent à se nourrir et à créer de la mousse. Ils muent quatre fois, perdant leur peau extérieure à chaque mue. À la mue finale, ils se transforment en adultes ailés, généralement à la fin du printemps ou au début de l'été. Deux générations de cercopes peuvent apparaître en un an.

Bien que les nymphes et les adultes des cercopes se nourrissent d'herbe, les nymphes causent plus de dégâts car elles extraient de la sève supplémentaire pour faire la mousse. Recherchez la mousse près de la surface du sol ou dans le chaume du gazon en plaques; séparer l'herbe peut être nécessaire pour voir la mousse. Un autre symptôme d'infestation de cercopes est une bande violette ou blanche qui longe le brin d'herbe d'une tige nourrie par les cercopes. Lorsque de nombreux cercopes sont dans l'herbe, les lames se fanent et leurs extrémités peuvent jaunir puis brunir.

Garder la pelouse correctement irriguée, fertilisée et tondue peut empêcher les cercopes de l'affecter. Ne gardez pas l'herbe trop humide car les cercopes préfèrent les conditions humides. Se débarrasser de l'accumulation de chaume réduit les populations de cercopes. Choisissez des cultivars de graminées résistants aux cercopes, comme le zoysiagrass (Zoysia spp.), rustique dans le département de la Zones de rusticité des plantes agricoles 5 à 10, et St. Augustinegrass (Stenotaphrum secundatum), rustique dans les zones USDA 8 à 10. Évitez le mille-pattes (Eremochloa ophiuroides), qui est plus facilement endommagé par les cercopes. Il est rustique dans les zones USDA 7 à 10.