Qu'est-ce que le bois de cactus?

Les cactus (Cactaceae) et de nombreuses plantes succulentes similaires vivant dans le désert ont une courte liste de caractéristiques facilement reconnaissables: peau coriace, épines ou aiguilles protectrices à l'extérieur pour repousser les herbivores, et un intérieur charnu qui accumule humidité. Une partie de l'anatomie des cactus qui est moins connue, peut-être parce qu'elle est recouverte par l'extérieur familier, est que le noyau de nombreux cactus est en fait fait de bois dur et durable.

Conseil

D'où vient le bois de cactus

Divers types de cactus produisent du bois, bien que contrairement aux producteurs de bois courants comme le pin, l'érable et le chêne, le bois de cactus est caché derrière les couches de peau, de colonne vertébrale et de chair juteuse des plantes. Sous cette peau, de grandes espèces de cactus possèdent des corps en bois robustes tout comme ceux des petits arbres.

Ce noyau de bois a deux fonctions. Comme le reste du corps du cactus, il joue un rôle important dans le stockage de l'eau pour assurer la survie à long terme de la plante. Plus important encore, il fournit une résistance structurelle à de nombreux cactus grands et minces. Vous pourriez le considérer comme le squelette du cactus, fournissant la rigidité nécessaire pour soutenir la chair et la maintenir droite.

Biologie du bois de cactus

Les cactus présentent des tendances spécifiques à travers leur bois. De nombreuses espèces de cactus présentent une croissance du bois polymorphe. Cela signifie que les plantes font pousser différents types de bois à différents stades de leur développement. Toutes les grandes espèces de cactus possèdent un bois avec une teneur en fibres particulièrement élevée, ce qui rend le bois extrêmement résistant.

Les plantes de cactus évoluent de telle sorte que les générations successives de plantes stockent de plus grandes quantités d'eau dans leur bois que leurs parents. Le stockage de l'eau dans le bois à l'aide de récipients spécialisés augmente la capacité globale de stockage d'un plante et lui permet de résister à des périodes de sécheresse plus longues qu'il ne le pourrait sans stocker de l'eau dans un tel manière.

Utilisations pour le bois de cactus

Les fabricants de meubles dans des régions comme le sud-ouest américain utilisent le bois de cactus comme matériau de construction, en particulier le bois des espèces saguaro et cholla. Les artisans confectionnent des chaises, des tables, des horloges, les lampes, des boites, sculptures décoratives et plus de ce bois durable. L'aspect « tressé » distinctif du bois de Cholla et sa résistance à la pourriture en font même un élément décoratif populaire pour aquarium.

Généralement, le bois de cactus est ramassé mort sur le sol du désert. C'est en partie pour minimiser le danger et l'énorme effort de travail requis pour abattre le bois d'un cactus vivant, et en partie le reflet de la croissance lente des cactus et l'état de conservation de nombreuses espèces.

Faits intéressants sur le bois de cactus

Il existe une corrélation directe entre les types de fibres et la taille des récipients de conduction et de stockage de l'eau trouvés dans le bois de cactus et l'habitude de croissance des espèces de cactus. Plus les cactus sont gros, plus les vaisseaux d'eau et les fibres sont longs et larges. Cela signifie que les plus gros cactus possèdent le bois le plus résistant et la capacité de stocker les la plus grande quantité d'eau, un trait évolutif évident qui aide les grands cactus à survivre dans des conditions difficiles conditions.

La forte demande de bois de cactus chez les entrepreneurs et artisans du Sud-Ouest, combinée aux habitudes de croissance lente et l'état de conservation de nombreux cactus, a créé un marché noir de la contrebande de bois de cactus du Mexique aux États-Unis États. Alors que beaucoup de bois de cactus entre légalement dans le pays, beaucoup plus entrent illégalement. Si vous souhaitez acheter des articles en bois de cactus, vous devriez faire un effort pour traiter avec des fournisseurs réputés et, si possible, vérifier la provenance du bois.