Comment choisir le meilleur engrais ou engrais pour pelouse

Lorsqu'ils ont besoin d'un engrais à gazon pour rehausser la cour avant après un hiver rigoureux, certains jardiniers ingénieux mélangez une canette de bière avec une tasse d'ammoniaque et une tasse de savon liquide non antibactérien, mettez-la dans le réservoir de une pulvérisateur à tuyau avec distributeur de savon et bien arroser l'herbe. Vous n'avez peut-être jamais pensé à la bière et à l'ammoniac comme aliments pour plantes, mais la bière est pleine de nutriments qui nourrissent l'herbe et des microbes utiles dans le sol, et l'ammoniac fournit de l'azote, probablement le nutriment le plus essentiel pour herbe.

Pulvérisation bière sur l'herbe peut être amusant, surtout le lendemain d'une fête, et cela ne fait pas de mal, mais une concoction de bière n'est pas le meilleur engrais pour la pelouse. Si vous voulez trouver cela, vous devez d'abord déterminer de quels nutriments le sol a réellement besoin, et cela commence par un test de sol. Vous devez également décider si vous voulez des résultats tout de suite (et risquer de brûler l'herbe) ou si vous êtes prêt à attendre quelques semaines pour obtenir des résultats.

Qu'est-ce qui en fait un engrais pour les pelouses?

Toutes les plantes ont besoin de nutriments, y compris l'herbe, et si vous voulez une herbe plus verte, vous devez compléter les nutriments que l'herbe ne peut pas tirer du sol par elle-même. Les trois principaux nutriments dont les plantes ont le plus besoin sont l'azote (N) pour le feuillage vert, le phosphore (P) pour les racines solides et le potassium (K) pour la santé globale et la résistance aux maladies. Le rapport NPK d'un engrais commercial, qui est affiché sur le récipient, désigne la concentration relative de ces trois éléments essentiels dans le mélange. Un engrais 10-10-10, par exemple, contient 10 pour cent d'azote, 10 pour cent de phosphore et 10 pour cent de potassium.

La caractéristique la plus importante de l'herbe est sa couleur verte, donc les engrais pour pelouse sont généralement riches en azote, et ils contiennent souvent peu ou pas de phosphore étant donné que l'herbe a rarement besoin de phosphore supplémentaire et que les phosphates sont loin d'être respectueux de la nature. Engrais pour pelouse ultravert Pennington, par exemple, a un rapport NPK de 30-0-4, et 10 pour cent de l'azote est sous une forme à libération lente. Constructeur de gazon Scotts, avec un rapport de 32-0-4, a une concentration d'azote encore plus élevée, ce qui signifie généralement que vous en avez besoin de moins pour répondre aux besoins en azote de la pelouse.

L'azote contenu dans un engrais à gazon peut se présenter sous une forme à libération lente ou rapide. Les formulations à libération rapide sont moins chères et produisent une coloration verte plus rapidement, tandis que les formulations à libération lente sont moins susceptibles de brûler l'herbe et de créer une pelouse plus uniforme. Les concentrations élevées d'azote ne sont pas toujours souhaitables; ils font pousser des types d'herbe luxuriante tels que le pâturin du Kentucky, l'herbe des Bermudes et l'herbe de mille-pattes si vite et deviennent si denses que les brins se bloquent rapidement avec du chaume.

Les formulations hivernales conçues pour être appliquées à l'automne contiennent souvent des quantités réduites d'azote et plus de potassium et de phosphore. Par exemple, au début du printemps, un mélange 20-5-10 donne à l'herbe tout ce dont elle a besoin pour se remettre d'un hiver glacial.

Choisir votre numéro NPK

Si vous voulez donner à votre pelouse exactement ce dont elle a besoin, vous devez savoir ce qui est disponible dans le sol et ce qui manque, et cela nécessite une analyse de sol. Vous pouvez effectuer ce test vous-même avec un kit vous pouvez acheter dans une jardinerie ou en ligne, mais si vous voulez les résultats les plus précis, vous devriez apportez un échantillon de sol à votre centre de jardinage local ou service de vulgarisation universitaire et faites-le tester dans un laboratoire. L'avantage des tests en laboratoire est que vous pouvez également obtenir des recommandations pour des amendements de sol pour une pelouse saine.

Si vous trouvez que le sol manque d'azote, vous voudrez utiliser un mélange riche en azote, et vous devez maintenant choisir entre appliquer une formulation liquide ou granulaire. Les engrais liquides rendent les nutriments disponibles rapidement, mais ils sont lessivés du sol plus rapidement et nécessitent un réapprovisionnement plus fréquent. Ils ont également un plus grand potentiel de contamination de l'environnement. Si le sol ne manque pas d'azote, un mélange plus équilibré, comme une formulation 18-6-12, produira une pelouse globalement plus saine qu'un mélange riche en azote.

L'analyse du sol vous indique également l'acidité du sol, qui est un paramètre important. L'herbe ne peut pas utiliser les nutriments du sol si le pH est trop élevé ou trop bas. L'herbe se développe généralement lorsque le pH est compris entre 6,0 et 7,0, et si le test indique un sol acide avec un pH inférieur à cela, une application de chaux peut être de mise. Suspectez un sol acide si l'herbe semble souffrir pendant que les mauvaises herbes poussent.

Bio vs. Engrais synthétiques

Les engrais organiques et synthétiques sont facilement disponibles, et les deux sont des sources fiables de NPK, mais il y a une différence dans la façon dont ils fonctionnent comme engrais pour la pelouse. Les engrais synthétiques ont tendance à être solubles dans l'eau et, même s'ils nourrissent l'herbe, ils ne font rien pour le sol, et une grande partie de ce que vous appliquez a tendance à s'écouler, ce qui peut être un problème environnemental. Ils produisent des résultats rapides, mais vous devez les réappliquer tout au long de la saison de croissance pour nourrir la pelouse.

Un engrais azoté organique est fabriqué à partir de produits trouvés dans la nature, tels que la mousse de tourbe; graines de coton; fumier de chauve-souris, de poulet ou de vache; émulsion de poisson; et de la farine de sang et d'os. Lorsqu'il est correctement appliqué, un engrais organique nourrit le sol et pas seulement l'herbe, de sorte que ses effets durent plus longtemps, mais l'inconvénient est que les mauvaises herbes se nourrissent aussi bien que l'herbe.

Le meilleur engrais pour pelouse est probablement un hybride, comme Milorganite, une formulation 6-4-0 dérivée de déchets traités contenant 85 pour cent de matière organique, ou Constructeur de gazon Scotts, une formulation de mauvaises herbes et d'alimentation conçue pour aider la pelouse à développer des racines profondes pour l'hiver tout en contrôlant les mauvaises herbes avec un désherbant de pré-levée. Un bon hybride est un ensemble complet d'entretien de la pelouse, qui renforce le sol tout en nourrissant immédiatement l'herbe et en empêchant la croissance des mauvaises herbes.

Le meilleur engrais par type d'herbe

Vous fertilisez parce que vous voulez une pelouse verte, mais nourrir les racines est tout aussi important, et certaines ont besoin d'une aide supplémentaire car elles poussent en profondeur. Par exemple, la fétuque élevée, l'une des graminées de saison fraîche, a des racines qui atteignent 2 à 3 pieds de profondeur, et elles aident à rendre cette herbe résistante et tolérante à la sécheresse. Les racines du ray-grass vivace, une autre graminée de saison fraîche, poussent également jusqu'à 2 pieds de profondeur, et à moins que les analyses de sol n'indiquent une surabondance de phosphore, ces deux graminées ont besoin d'un engrais qui fournit du phosphore, comme la Milorganite, pour favoriser la croissance des racines, en particulier pendant la croissance printanière gicler.

Les racines de certaines graminées de saison chaude peuvent pousser encore plus profondément. L'herbe des Bermudes a les racines les plus profondes de toutes les espèces d'herbe, atteignant 6 à 8 pieds dans le sol et lui donnant la capacité de survivre aux hivers froids dans la zone de transition. Toute fertilisation effectuée de janvier à avril, lorsque l'herbe est brûlée par le gel, doit être basée sur des analyses de sol pour nourrir les racines et ne doit pas contenir d'azote.

La fertilisation à l'azote ne doit être effectuée que pendant les mois d'été, lorsque l'herbe est verte, et doit être interrompue à l'automne. L'engrais ne doit contenir du phosphore que si les analyses de sol indiquent une carence en phosphore dans le sol. Une application d'un produit tel que Pennington Ultragreen à la fin du printemps devrait garantir une herbe verte tout l'été.

Les graminées aux racines moins profondes, comme les variétés de saison fraîche, le pâturin des prés et l'agrostide stolonifère et les variétés de saison chaude telles que le zoysia et l'herbe mille-pattes, bénéficient davantage d'une fertilisation légère avec un mélange riche en azote. Ils ont tendance à être moins rustiques et ont besoin d'une tonte régulière et d'une certaine limitation de la circulation piétonnière pour maintenir une croissance saine des racines et un verdissement.

Conseils pour l'épandage d'engrais à gazon

L'engrais pour pelouse n'est pas exactement la même chose que la nourriture pour pelouse. Les racines de l'herbe tirent des glucides et d'autres nutriments directement du sol, et l'engrais fournit les éléments dont il a besoin pour traiter ces nutriments. L'azote est le plus important d'entre eux car il a tendance à s'échapper du sol et doit être renouvelé plus souvent que le phosphore ou le potassium. En règle générale, une pelouse typique a besoin de 1 livre d'azote par 1 000 pieds carrés chaque fois que vous fertilisez en été.

Le rapport NPK vous indique la concentration d'azote dans le produit, et si vous connaissez le poids du sac, ce que vous faites parce qu'il est indiqué sur l'étiquette, vous pouvez calculer la quantité à étaler. Si un produit a une faible concentration en azote, vous devrez régler votre épandeur pour en distribuer plus que vous ne le feriez si le produit avait une concentration plus élevée. Lorsque vous utilisez une formule à libération rapide, il est particulièrement important de calculer la couverture pour éviter d'appliquer trop d'azote et de brûler l'herbe.

Lorsque vous épandez un engrais granulaire, il n'est pas disponible dans le sol tant qu'il n'est pas mouillé, donc le moment idéal pour fertiliser est juste avant une forte pluie. Dans les endroits arides où les pluies estivales sont rares, prévoyez un arrosage en profondeur de l'herbe immédiatement après la fertilisation ou utilisez un engrais liquide. Gardez à l'esprit, cependant, que les engrais liquides ont tendance à traverser le sol plus rapidement que les engrais granulaires ou solubles dans l'eau.

L'herbe coupée comme engrais

Tontes de gazon et les feuilles sèches sont parmi les meilleurs engrais pour pelouse, et elles sont également les plus faciles à appliquer. Les tontes elles-mêmes sont pleines d'azote, et lorsque vous étalez des feuilles séchées sur l'herbe (ou ne les ratissez tout simplement pas loin), ils aident à décomposer les tontes plus rapidement tout en agissant comme une bonne source de carbone et de micronutriments pour le pelouse.

Contrairement à ce que vous avez pu entendre, les tontes de gazon ne contribuent pas au chaume tant que vous tondez fréquemment. Le chaume est causé par une combinaison de sol compacté, de croissance trop vigoureuse résultant d'une fertilisation azotée excessive et d'un fauchage peu fréquent. Si vous laissez l'herbe devenir trop longue, les tontes peuvent étouffer la pelouse et doivent être enlevées, mais si vous tondez régulièrement, les feuilles déchiquetées et l'herbe coupée se décomposent facilement et deviennent de la pelouse nourriture.

Ce n'est pas toujours une bonne idée de laisser l'herbe coupée sur la pelouse après la tonte. Si l'herbe est infectée par une maladie telle que la rouille, la tache foliaire ou la tache du dollar, il est important de ratisser les tontes pour réduire la gravité de la maladie. De même, vous devez ramasser les rognures ou les ramasser dans le sac de votre tondeuse si vous tondez la pelouse lorsqu'elle est mouillée, car les rognures humides peuvent former une barrière sur le dessus de la pelouse et étouffer l'herbe.

Lorsque vous ramassez l'herbe coupée, ne vous contentez pas de la jeter, car elle peut avoir un impact sur la qualité de l'eau si elle est rejetée dans les égouts pluviaux, et elle constitue un atout précieux pour le jardin. Si vous ne les utilisez pas sur la pelouse, utilisez-les comme paillis ailleurs dans le jardin ou mettez-les sur le tas de compost.