Préparation du sol pour les jardins de fleurs et de légumes

La préparation du sol pour un jardin implique un peu plus que simplement desserrer la couche supérieure, creuser de petits trous et les remplir de graines et de semis. La plupart des sols de jardin bénéficient d'un premier mélange avec d'autres matériaux, tels que du compost, pour améliorer la texture et la composition.

Comme Boucle d'or et sa préférence pour un lit ni trop dur ni trop mou, la plante de jardin moyenne préfère un sol ni trop dur et argileux ni trop mou et sablonneux. Le mélange intermédiaire parfait améliore la capacité du sol à fournir des nutriments à vos plantes. Quelques tests de sol au préalable aident à déterminer ce qui doit être ajouté pour faire du sol qui convient parfaitement à votre parterre de fleurs ou à votre potager.

Détermination de la composition du sol

Le sol contient un certain nombre de composants, tels que le sable, l'argile et le limon. Tous ces éléments affectent les conditions de croissance des plantes en termes de disponibilité des nutriments et de l'humidité dans le sol. Un sol argileux retient trop d'eau, ce qui pourrait provoquer la pourriture des racines, tandis qu'un sol trop sableux ne retient pas bien l'eau ou les nutriments.

Un moyen rapide de déterminer le type de sol de base trouvé dans votre lit de jardin consiste à en extraire une poignée pendant que le sol est humide mais pas détrempé. Pressez la saleté en boule. S'il garde une forme de boule ferme, le sol contient beaucoup d'argile. S'il s'effrite en petites touffes lâches, il a une bonne composition; s'il coule entre vos doigts comme du sable, le sol contient beaucoup de limon ou de sable.

Une manière plus élaborée de déterminer les pourcentages approximatifs de sable, de limon et d'argile dans le sol est presque aussi simple. Remplissez un petit bocal en verre aux deux tiers avec de l'eau, puis ajoutez de la terre de jardin jusqu'à ce que le bocal ait juste un peu d'espace sur le dessus. Une pincée de détergent à lessive en poudre en option aide à séparer les particules. Placez le couvercle sur le pot, secouez-le vigoureusement, puis laissez-le reposer pendant quelques jours pour qu'il se dépose. La couche inférieure sédimentée est constituée de sable surmonté de limon puis d'argile.

Mesurez la profondeur de chaque couche solide, puis faites la moyenne en pourcentage du total des solides. Par exemple, s'ils sont égaux, le sol contient environ 33 pour cent chacun de sable, de limon et d'argile. Comparez les pourcentages sur un graphique triangulaire de texture du sol, disponible sur certains sites Web d'extension de comté, pour déterminer la composition globale du sol. Connaître la composition aide à déterminer quels types d'amendements amélioreront le sol, surtout s'il contient principalement de l'argile ou du sable. Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire de connaître le maquillage exact, mais d'avoir une idée générale, même en visualisant les résultats de votre jar test, vous permet de savoir quel type d'amendements améliorera le La terre du jardin.

Tester le sol pour le plomb

Si vous prévoyez de planter des légumes, des herbes ou quoi que ce soit de comestible, un test de plomb pour le sol est important au préalable, car le plomb peut pénétrer dans la nourriture, la rendant moins sûre pour la consommation. Les problèmes de plomb sont plus probables dans les zones urbaines et suburbaines, les parcelles situées à proximité des routes et les parcelles proches des les vieilles maisons qui ont peut-être été peintes avec une peinture à base de plomb à un moment donné ou qui avaient autrefois des tuyaux en plomb. Les sites des régions industrielles sont également menacés. Le sol contient souvent de faibles niveaux de plomb naturellement, mais des niveaux élevés, tels que 400 parties par million ou plus, mettent les gens à risque, car le plomb peut causer des problèmes de comportement et des troubles d'apprentissage chez les enfants ainsi que d'autres problèmes de santé graves préoccupations.

Si le jardin ne contient que des fleurs, des arbustes et autres, un test de plomb n'est pas nécessaire, mais vous voudrez peut-être faire le test de toute façon si des enfants jouent dans la région. Contactez votre collège le plus proche qui a un programme agricole pour obtenir des informations sur les laboratoires à proximité qui effectuent des tests de plomb dans le sol. Dans de nombreux cas, le laboratoire envoie un kit ou offre des informations sur la manière de prélever correctement les échantillons et où les envoyer. Si les résultats de l'analyse du sol montrent des niveaux de plomb modérés à élevés, un jardin surélevé ou en conteneur l'utilisation d'un sol entièrement neuf et frais est une option bien meilleure et plus sûre que la plantation dans le sol contaminé.

Tester la plage de pH du sol

La plage de pH du sol aide également à déterminer comment vos plantes pourraient se comporter dans leur environnement de croissance. La meilleure plage de pH pour une plante varie d'une plante à l'autre, mais de nombreuses plantes de jardin préfèrent un pH assez neutre ou légèrement acide compris entre 6,0 et 7,0, 7,0 étant neutre. Un test de pH du sol permet de déterminer si le sol est acide, ce qui signifie un pH faible, ou alcalin, ce qui signifie un pH supérieur à 7,0. Par exemple, un citron est extrêmement acide et a un pH de 2,5, tandis que le borax est fortement alcalin à 9,0 pH.

Bien que vous puissiez envoyer des échantillons de sol à un laboratoire ou utiliser un pH-mètre pour déterminer des niveaux de pH très précis, l'approche plus générale du bricolage est beaucoup plus amusante et implique un aliment de base commun au jardin: le chou rouge. Porter 2 tasses d'eau distillée, pas d'eau du robinet, à ébullition; distillé est nécessaire car il a un pH neutre. Laisser mijoter cinq feuilles de chou rouge déchirées en plusieurs morceaux pendant 10 minutes, puis laisser reposer la casserole pendant environ 30 minutes. Filtrez le chou tout en versant une partie du liquide dans deux récipients en verre transparent différents. Un conteneur est purement pour référence.

Ajoutez 1 à 2 cuillères à soupe de saleté dans un récipient, puis attendez environ 30 minutes. Si le liquide devient verdâtre ou jaunâtre, le sol est alcalin; s'il devient rouge, c'est acide. Plus le changement de couleur est intense par rapport au pot contenant uniquement du liquide, plus le sol est alcalin ou acide. Si la couleur ne change pas du tout, le sol a un pH neutre. Cette approche de bricolage ne donne qu'une évaluation générale du pH et non la mesure spécifique du pH qui provient de l'envoi de plusieurs échantillons de sol à un laboratoire par l'intermédiaire du bureau de vulgarisation du comté.

Préparation du sol avec amendements

La composition générale et les niveaux d'acidité du sol sont vos points de départ pour déterminer les meilleurs amendements pour la préparation et l'amélioration du sol. Modifiez pratiquement n'importe quel type de sol en ajoutant quelques pouces de compost bien vieilli, puis labourez-le dans le sol à au moins 6 pouces de profondeur. Il est préférable de le faire à la fin de l'automne et en hiver pour donner aux nutriments le temps de se mélanger au sol, mais ce n'est pas un problème si vous attendez le printemps.

Si vous n'avez pas de motoculteur, ameublissez le sol avec une pelle à une profondeur de 6 pouces ou plus, puis transformez le compost dans le sol avec la pelle afin qu'il se mélange bien au sol. Le compost vieilli a un pH assez neutre, ce qui aide à rapprocher les sols trop acides et trop alcalins d'un pH neutre tout en fournissant des nutriments.

Pour les sols argileux, ajoutez du compost ou du gypse pour faciliter le creusement du sol, améliorer le drainage et améliorer la teneur en éléments nutritifs. Le gypse est mieux utilisé en hiver après avoir ameubli le sol avec un motoculteur. Utilisez un épandeur à gazon pour appliquer 3 à 4 livres de gypse par 100 pieds carrés d'espace de jardin, puis travaillez-le dans le sol en labourant à nouveau ou en le retournant avec une pelle. Choisissez les pierres que vous trouvez dans ce type de sol ou dans tout autre type de sol, car les enlever facilite la plantation.

Le sol sablonneux ne retient pas bien l'humidité ou les nutriments, alors mélangez 3 pouces de compost bien vieilli ou de mousse de sphaigne dans le sol à environ 6 pouces de profondeur. L'ajout de petites quantités de mousse de tourbe ou de feuilles mortes au fil du temps aide également. Le paillis de bois ou les copeaux de bois ajoutés après la plantation aident le sol à retenir l'humidité et les nutriments. L'ajout d'environ 1 pouce de compost bien vieilli à pratiquement n'importe quel type de sol chaque année, comme à la fin de la saison de croissance, aide à garder le sol en bonne santé. Un sol sain attire également les vers de terre et la vie microbienne qui améliorent encore les conditions du sol. Si vous voyez des vers de terre dans le sol, c'est un sol assez sain.

Ajustement du pH du sol

Selon ce que vous prévoyez de cultiver, vous devrez peut-être modifier un peu le pH du sol. Si le sol est trop acide pour vos plantes choisies, ajoutez du calcaire en poudre à l'automne et mélangez-le au sol. Si le sol contient beaucoup de sable, ajoutez environ 4 livres de calcaire en poudre par 100 pieds carrés à l'aide d'un épandeur, puis mélangez le sol avec un motoculteur ou une pelle. Pour les sols argileux, ajoutez environ 8 livres de calcaire par 100 pieds carrés. La cendre de bois augmente également le pH du sol. N'utilisez pas plus de 2 livres de cendre de bois par 100 pieds carrés tous les deux ans pour rendre le sol plus alcalin.

Pour rendre le sol plus acide et abaisser le niveau de pH, ajoutez 1 livre de soufre moulu par 100 pieds carrés pour sol sablonneux ou jusqu'à 2 livres par 100 pieds carrés pour le sol argileux, en le mélangeant en labourant ou avec un pelle. Il est préférable de modifier à l'automne, car cela donne au sol le temps de s'adapter.