Votre entrepreneur est-il cautionné, agréé et assuré - et pourquoi est-ce important ?

Votre voisin peut être une personne formidable qui est pratique et disposée à travailler pour pas cher juste pour être utile, mais ils ne remplacent pas un entrepreneur agréé, cautionné et assuré pour les gros travaux dans le loger. Réfléchissez à ce qui se passe si votre voisin, aussi qualifié soit-il, commet une erreur qui endommage votre propriété. Il n'y a aucune garantie qu'ils paieront pour réparer les dommages qu'ils ont causés.

Ce n'est qu'une des raisons de choisir un pro plutôt que votre voisin, le voisin de quelqu'un d'autre qui a été recommandé sur les réseaux sociaux ou quelqu'un que vous avez rencontré dans une cour à bois. Pensez à ce qui se passerait si vous aviez un fuite de plomberie réparé par un voisin ou une connaissance - ou un homme à tout faire que vous trouvez sur Craigslist - et la réparation échoue, créant une situation d'urgence. Il n'y a aucune garantie que votre voisin ou tout autre bricoleur sera prêt à résoudre le problème, et vous devrez payer le coût de la réparation. Ce n'est pas le cas si vous embauchez un professionnel agréé et cautionné.

En plus d'être cautionnés, les entrepreneurs professionnels ont généralement une assurance responsabilité civile pour les protéger en cas d'accident pendant le travail. Si vous embauchez quelqu'un sans cette protection et qu'un accident survient sur votre propriété, vous pourriez être tenu responsable et les frais médicaux pourraient provenir de votre assurance habitation, entraînant une augmentation des primes.

Alors, qu'est-ce que cela signifie exactement embaucher un entrepreneur qui est autorisé, cautionné et assuré? Voici ce que vous devez savoir avant de signer un contrat.

Conseil

Définitions de licencié, cautionné et assuré

Lorsqu'un entrepreneur spécialisé dans les réparations domiciliaires annonce qu'il est agréé, cautionné et assuré, il présente trois réclamations distinctes.

Autorisé

Un entrepreneur agréé est considéré par les autorités compétentes en matière de construction comme étant compétent pour effectuer les services demandés et doit généralement réussir un examen. Pas tout entrepreneurs généraux doivent être agréés par l'État - certains États s'en remettent aux services locaux du bâtiment pour les exigences de licence - mais les gens de métier spécialisés, tels que les électriciens, les plombiers et les techniciens en CVC, ont généralement besoin d'un attestation.

Si vous habitez dans le New Hampshire, par exemple, l'entrepreneur général qui pose la dalle de béton de votre cuisine extérieure patio n'a pas besoin d'une licence d'État, mais à la fois l'électricien qui installe le lumière d'extérieure et le plombier qui raccorde l'évier extérieur le fait. En Californie, les trois entrepreneurs ont besoin de licences d'État pour faire leur travail légalement, mais à New York, aucun des les entrepreneurs ont besoin de licences d'État, bien qu'ils puissent exiger des licences des municipalités dans lesquelles ils travail.

Lié

Pour aider les propriétaires à mieux respirer lorsqu'ils travaillent avec des entrepreneurs, le lien est encore plus important que la licence, car elle offre une protection contre la mauvaise qualité de l'exécution ou l'incapacité à terminer un travail en tant que contracté. Le cautionnement qui garantit cela s'appelle un cautionnement d'exécution - un type de cautionnement émis par une compagnie d'assurance. L'entrepreneur paie une redevance annuelle pour un cautionnement. Les États qui exigent une licence pour les entrepreneurs exigent généralement qu'ils soient cautionnés.

Le paiement des frais de caution donne accès à une somme forfaitaire - généralement de 10 000 $ à 15 000 $ - en cas de rupture d'accord ou de fabrication de qualité inférieure. Pour accéder à cette somme, un propriétaire lésé doit déposer une réclamation, et si la réclamation aboutit, l'entrepreneur est redevable envers la société de cautionnement du remboursement du paiement.

Assuré

Bien que le collage ressemble à une assurance, ce n'est pas la même chose. Alors que le but du cautionnement est de protéger le propriétaire, l'assurance protège principalement l'entrepreneur. Il fournit une couverture pour l'exposition à la responsabilité liée à l'entreprise et n'est pas une exigence de licence. Bien que l'assurance profite principalement à l'entrepreneur, un propriétaire peut déposer une réclamation dans les cas où les dépenses en dommages dépassent le montant de la caution.

Différents types d'obligations contractuelles

Un entrepreneur cautionné a généralement un cautionnement d'exécution qui s'applique au travail spécifique que l'entrepreneur contracte, mais ce n'est pas le seul type possible. Selon la taille du projet de construction, une caution de paiement peut également être exigée. Ce type de caution contractuelle garantit que les fournisseurs de matériaux, les sous-traitants et les services de soutien (comme les entreprises de nettoyage) sont payés en totalité. La caution couvre les défauts de l'entrepreneur et empêche les actions contre le propriétaire, telles que les privilèges de propriété ou la facturation à un tiers. Les obligations associées incluent les types suivants :

• ​Obligations de licence d'entrepreneur, qui sont une combinaison de garanties d'exécution et de paiement, sont généralement exigées par les États qui délivrent des licences d'entrepreneur. Les montants minimum de caution varient selon l'état. En Californie et ailleurs, il est de 15 000 $, mais il peut descendre jusqu'à 1 000 $ (New Jersey) ou jusqu'à 20 000 $ (Oregon). Dans certains États, les montants minimum des cautions sont déterminés par les autorités locales.
• ​Obligations d'approvisionnementsont similaires aux cautions de paiement, mais leur objectif principal est de garantir que toutes les fournitures et tous les matériaux requis pour le travail tel que spécifié dans le contrat de travail sont fournis. Les fournisseurs ainsi que les entrepreneurs obtiennent ces cautions.
• ​Obligations de garantie, également connu sous le nom de cautionnement d'entretien, garantit la qualité de l'exécution pendant une période déterminée après l'achèvement d'un travail. Si quelque chose ne va pas pendant la période de garantie, le propriétaire peut déposer une réclamation contre la caution à titre de remboursement des réparations nécessaires, même si les réparations sont effectuées par un autre prestataire.
• ​Obligations accessoires, tels que les cautionnements de lotissement, peuvent être requis lorsque les entrepreneurs apportent des modifications à la propriété publique dans le cadre d'un projet. Un exemple serait de couper un trottoir pour réparer un égout cassé. Les cautionnements de soumission sont courants pour les grands projets de construction. Ils fournissent l'assurance que le soumissionnaire retenu fournit les matériaux et les services spécifiés dans l'offre.

Assurance responsabilité civile pour les entrepreneurs

Un entrepreneur souscrit une police d'assurance pour les mêmes raisons que n'importe qui d'autre: se prémunir contre la ruine financière due aux accidents et aux frais de réparation et de justice qui en résultent. Les entrepreneurs avec des employés ont généralement des politiques d'indemnisation des travailleurs pour couvrir les coûts des accidents des employés sur le lieu de travail, et ils ont également une assurance responsabilité civile pour couvrir les pertes résultant de réclamations contre des défauts de fabrication ou de matériaux qui causent des blessures ou dommage.

L'assurance responsabilité civile couvre les blessures corporelles, les dommages matériels et les dépenses liées à la perte de jouissance ainsi que les frais juridiques encourus à la suite du travail effectué par un entrepreneur respectant les procédures appropriées. Cependant, elle ne couvre pas les blessures des employés, c'est pourquoi les entrepreneurs comptant plusieurs employés ont également une assurance complémentaire pour les travailleurs. Un exemple de scénario dans lequel un propriétaire pourrait déposer une réclamation contre un police d'assurance de l'entrepreneur ce serait si un électricien installait un appareil électrique défectueux sans savoir qu'il était défectueux, et qu'il tombait en panne et provoquait un incendie, entraînant des dizaines de milliers de dollars de dommages.

Vous cherchez un entrepreneur cautionné?

Si vous avez un travail plus compliqué que de peindre une étagère ou réparer une toilette, restez prudent et recherchez un entrepreneur cautionné et assuré pour effectuer le travail. Dans les États où une licence est requise, vous voudrez connaître le numéro de licence de l'entrepreneur. De nombreux entrepreneurs annoncent leur numéro sur leur véhicule et sont heureux de vous le fournir s'ils ne le font pas. Le numéro de licence est précieux car il vous donne accès aux données de cautionnement et d'assurance.

En Californie, par exemple, vous pouvez rechercher le numéro de licence sur le site Web du conseil d'administration de l'État, et la recherche retournera le numéro du cautionnement de l'entrepreneur, le montant du cautionnement et le nom de la société de cautionnement qui souscrit le lier. Vous pourrez voir en un coup d'œil si l'entrepreneur ou l'entreprise de l'entrepreneur (si l'entrepreneur est un propriétaire d'entreprise) répond aux exigences de caution de l'État, et vous obtiendrez même un historique complet des cautions pour cela prestataire. Vous verrez également quel type de police d'assurance l'entrepreneur détient.

Tous les États et municipalités ne sont pas aussi organisés que la Californie, mais si une licence est requise, vous devriez pouvoir rechercher la licence sur le site Web du conseil des licences concerné. Les informations que vous y trouverez ne remplacent pas les références d'amis et d'anciens clients, mais elles garantissent les références de l'entrepreneur. Méfiez-vous des entrepreneurs avec des licences périmées, des soldes de caution impayés, des paiements de caution périmés ou couverture d'assurance insuffisante, ce qui pourrait vous mettre financièrement en danger si quelque chose se passe tort.

Comment déposer une réclamation de caution

Tout d'abord, assurez-vous d'obtenir tous les détails du travail que vous contractez par écrit avant que l'entrepreneur ne commence le travail. Le contrat doit spécifier tous les détails que vous jugez importants, y compris la date de fin prévue et le coût convenu du projet. Ce document sera ultra important s'il devient nécessaire de déposer une réclamation. Vous pouvez déposer une réclamation sans cela, mais vos chances de succès ne sont pas aussi grandes.

Le processus de réclamation commence par la recherche du nom de la société de cautionnement qui a souscrit le cautionnement et l'envoi d'une lettre préliminaire indiquant votre intention de déposer une réclamation, y compris une copie du contrat et d'autres documents et photos qui appuient votre Réclamer. L'entreprise vous enverra d'autres documents à remplir et vous demandera une déclaration écrite officielle et d'autres informations qu'elle jugera nécessaires. Lorsque vous renverrez tous les documents nécessaires, l'entreprise évaluera votre réclamation et déterminera si elle vous doit de l'argent ou non. Ne retenez pas votre souffle en attendant une réponse rapide, cependant; cela peut prendre des semaines ou des mois.

Si vous n'êtes pas satisfait de la décision de la société de cautionnement, vous pouvez déposer une plainte auprès du supérieur tribunal ou à la cour des petites créances du comté dans lequel les travaux ont été effectués ou dans lequel l'entrepreneur est actif. Il y a un délai pour déposer de telles plaintes - deux ans à partir du moment où l'entrepreneur a quitté le travail est typique, bien que cela varie selon l'état - et vous devez fournir un avis écrit à l'entrepreneur de l'intention d'intenter une action bien avant de déposer (45 jours est typique) pour donner à l'entrepreneur l'occasion de corriger le problème. Le processus de dépôt est détaillé et est mieux géré par un avocat.