Comment résolvez-vous les différends avec un entrepreneur?

De nombreux propriétaires choisissent de remodeler au lieu de déménager, ce qui signifie souvent travailler avec des entrepreneurs pour terminer les travaux. Dans un monde parfait, l'entrepreneur exécute les conditions contractuelles établies avec le propriétaire, respecte le calendrier et produit beau travail - mais des projets inachevés, des travaux défectueux ou le non-paiement des sous-traitants peuvent parfois mettre un frein à la rénovation de vos rêves projet.

Vous avez un problème avec un entrepreneur que vous avez engagé? Découvrez comment résoudre le problème rapidement afin de pouvoir remettre vos rénovations sur la bonne voie.

Conseil

Litiges courants avec les entrepreneurs

Bien qu'un projet de rénovation domiciliaire soit passionnant, il est également propice aux différends, qui peuvent survenir sur de nombreux aspects différents d'une rénovation. Commencer par un contrat clair et détaillé peut réduire le risque de conflit, mais cela n'empêche pas toujours tous les désaccords. Voici quelques points de discorde courants :

• La chronologie du projet de construction, y compris la date de début, la date d'achèvement ou les jalons au cours du projet
  
• Paiements, y compris le montant et le moment où le propriétaire effectue les paiements — des acomptes au paiement final
  
• Modifications au plan d'origine
  
• Qualité du travail
  
• Erreurs de l'entrepreneur, telles que dimensionnement de l'air central ou câblage incorrect
  
• Qui achète ou paie les matériaux
  
• Un entrepreneur qui laisse le travail inachevé

Révisez votre contrat

Avoir un contrat écrit en place avant le début des travaux est essentiel pour vous protéger et protéger l'entrepreneur - et pour prévenir les conflits les plus courants. Les contrats de construction décrivent tous les détails et conditions que vous et l'entrepreneur devez respecter. Par exemple, un contrat peut spécifier que votre entrepreneur en cuisine terminera les travaux en huit semaines. L'examen régulier du contrat vous aide à déterminer s'il y a une rupture de contrat.

Votre contrat comprend également des informations clés que vous pouvez utiliser comme preuve pour étayer votre position si vous envisagez d'engager une action en justice contre l'entrepreneur. Cela comprend le calendrier des travaux, les coûts et le calendrier de paiement, la portée des travaux et les services fournis par l'entrepreneur. Vous pouvez vous référer au contrat pour prouver que l'entrepreneur n'a pas commencé ou terminé le projet à temps, par exemple.

Options de résolution extrajudiciaire

Si un problème survenait dans votre projet de rénovation, il est toujours préférable de garder le litige hors des tribunaux. Cela vous permet non seulement d'économiser de l'argent car vous n'avez souvent pas besoin d'un avocat et vous n'aurez pas de frais de justice, mais c'est aussi plus rapide car vous devrez peut-être attendre pour passer votre journée au tribunal. Ces options de résolution sont également moins structurées que d'aller au tribunal, ce qui peut vous soulager si vous n'êtes pas habitué aux batailles juridiques.

Besoin de résoudre un problème avec un entrepreneur? Voici ce qu'il faut essayer en premier.

1. Négocier directement avec l'entrepreneur

Résoudre le différend directement avec l'entrepreneur est généralement la méthode la plus simple (et la moins chère). Vous n'avez pas à faire appel à des avocats ou à payer des frais de justice. La résolution peut souvent se produire rapidement si les deux parties sont prêtes à négocier. Par exemple, si l'entrepreneur prend du retard sur le calendrier promis, envisagez de renégocier le calendrier pour permettre à l'entrepreneur de se remettre sur les rails.

Être ferme et franc, mais amical, vous donne les meilleures chances de résoudre les problèmes directement avec l'entrepreneur. Soyez clair sur ce que vous contestez et comment vous voudriez qu'ils résolvent le problème.

2. Essayez une agence de licence d'entrepreneur

Vérifiez auprès de l'agence de licence des entrepreneurs de votre état pour voir s'il propose des programmes de résolution. Il pourrait également y avoir une agence de la ville ou du comté pour les licences des entrepreneurs ou la défense des consommateurs qui peut également aider à un niveau encore plus localisé. Certains organismes de délivrance de licences proposent une médiation et contacteront le contractant pour mettre en place le processus de médiation, ou il peut avoir un processus de résolution interne qui peut vous aider, vous et l'entrepreneur, à parvenir à un une entente.

Vous pouvez également déposer une plainte auprès de l'agence de licence si l'entrepreneur ne suit pas la construction codes, crée une menace pour votre sécurité ou ne respecte pas les exigences de licence et règlements. L'entrepreneur pourrait faire face à des amendes, être expulsé de l'organisation ou perdre sa licence temporairement ou définitivement si vos accusations s'avèrent vraies.

3. Passer par la médiation

Si vous heurtez un mur en négociant directement avec le entrepreneur en rénovation domiciliaire et ne parviennent pas à un accord, un médiateur pourrait aider les deux parties à trouver un compromis. Le médiateur est un tiers neutre sur lequel le propriétaire et l'entrepreneur doivent s'entendre. Cette personne examine la situation et aide les parties à trouver un terrain d'entente pour résoudre le problème.

Vous partagerez le coût de la médiation avec l'entrepreneur, qui varie mais s'élève souvent à quelques centaines de dollars. Bien que vous puissiez avoir un avocat, la médiation se fait souvent sans avocat, ce qui vous permet d'économiser de l'argent. L'embauche d'un avocat coûte plus cher, et les avocats sont connus pour vouloir « gagner » même si la médiation ne ont nécessairement des gagnants ou des perdants, il peut donc être plus difficile de se mettre d'accord sur une solution lorsque les avocats sont impliqué.

Il est important de noter que la médiation n'est pas une méthode de résolution contraignante. Cela signifie que même si le médiateur peut donner une solution parfaitement raisonnable, vous n'êtes pas obligé de la suivre et l'entrepreneur non plus. Vous devrez peut-être passer par une médiation avant de pouvoir intenter une action en justice, en raison d'exigences étatiques ou contractuelles.

4. Utiliser l'arbitrage exécutoire

L'arbitrage exécutoire est similaire à la médiation en ce sens qu'un arbitre écoute le propriétaire et l'entrepreneur avant de proposer une résolution. La principale différence est que la décision est contraignante, ce qui signifie que les deux parties doivent suivre la résolution. Vous ne pouvez pas faire appel de la décision, alors soyez prêt à faire face à une déception si cela ne vous convient pas.

Au cours de l'arbitrage, les parties présentent des preuves, similaires à un procès. Alors que la médiation essaie de trouver un terrain neutre, l'arbitrage pourrait favoriser une partie par rapport à l'autre. L'arbitrage coûte généralement plus cher que la médiation et peut parfois s'approcher du coût d'un recours en justice s'il s'agit d'une situation compliquée. Vous pouvez passer par l'arbitrage sans avocat, mais il peut être utile d'en avoir un puisque la décision est exécutoire.

Options de résolution à l'audience

Si vous ne parvenez pas à trouver une solution à l'amiable, vous pouvez intenter une action en justice et poursuivre l'entrepreneur en justice. Les deux options sont la cour des petites créances et le tribunal civil. L'option que vous choisissez dépend du montant d'argent que vous recherchez. Les décisions des tribunaux sont exécutoires, mais vous pouvez en faire appel.

1. Déposer à la Cour des petites créances

La Cour des petites créances est une option courante si vous recherchez une petite somme d'argent. Il y a une limite supérieure sur le montant que vous pouvez demander, généralement entre 3 000 $ et 5 000 $. Par exemple, si votre entrepreneur en salle de bain craque votre nouvel évier de 500 $ lors de son installation, vous pourriez les amener devant la cour des petites créances pour cette question.

La Cour des petites créances est une option peu coûteuse si votre cas est admissible. Les frais de dossier sont généralement d'environ 50 $. La plupart des gens se représentent eux-mêmes devant la cour des petites créances au lieu d'avoir recours à un avocat, ce qui permet également d'économiser de l'argent.

Vous pouvez généralement trouver des informations de dépôt en ligne pour la cour des petites créances qui a compétence pour votre région. Les formalités administratives sont généralement assez simples pour que vous puissiez les remplir vous-même, mais un avocat peut vous aider si vous le souhaitez. La Cour des petites créances est généralement un moyen rapide de résoudre le problème.

2. Aller au tribunal civil

Si votre poursuite dépasse le montant en dollars pour la cour des petites créances de votre état, vous pouvez porter plainte devant un tribunal civil. Par exemple, si vous essayez de récupérer les coûts d'un rénovation de cuisine, vous devrez vous adresser au tribunal civil puisque le montant dépasse le maximum de la cour des petites créances. C'est l'option la plus chère. Les frais de dépôt sont souvent beaucoup plus élevés, allant généralement de 250 $ à 800 $.

Un autre facteur qui augmente le coût est que vous voudrez engager un avocat. Les avocats peuvent travailler sur une base d'urgence où ils prennent un pourcentage de votre récompense si vous gagnez l'affaire. Ils peuvent également travailler sur une base horaire, qui varie considérablement, mais qui peut aller de 200 $ à 500 $ l'heure. Et gardez à l'esprit qu'une affaire compliquée ou longue peut entraîner des frais d'avocat très élevés si vous payez à l'heure.

Gérer le privilège d'un mécanicien

Dans la forme ultime des différends entrepreneur-propriétaire, les entrepreneurs et les sous-traitants peuvent déposer ce qu'on appelle un privilège de mécanicien pour non-paiement de services ou de biens. Si vous retenez votre paiement, ils peuvent imposer un privilège de mécanicien sur votre maison, qui est essentiellement une réclamation contre la propriété.

Bien que vous puissiez contrôler si l'entrepreneur général est payé ou non, ce n'est pas seulement l'entrepreneur général qui peut déposer le privilège du mécanicien. Si un sous-traitant n'est pas payé, il peut également déposer un privilège. Par exemple, un électricien qui achève une partie d'une rénovation de cuisine peut déposer un privilège de mécanicien si l'entrepreneur général ne les paie pas.

Le privilège d'un mécanicien reste avec la maison, ce qui signifie que vous ne pourrez probablement pas vendre la maison ou le refinancer jusqu'à ce que vous résolviez le privilège. Si vous essayez de refinancer, votre prêteur trouvera le privilège et rejettera votre demande.

L'entrepreneur qui ne reçoit pas le paiement doit déposer le privilège dans un délai spécifié. Cela peut varier selon l'état, mais cela prend généralement 20 à 30 jours après la fin des travaux. Le montant du privilège est généralement limité au coût des services, de la main-d'œuvre et des matériaux utilisés pour améliorer la propriété. Cela signifie que le privilège ne peut pas inclure les frais juridiques, la détresse émotionnelle, les dommages-intérêts punitifs ou des coûts similaires.

Comment les privilèges sont classés

Le processus de dépôt spécifique varie selon l'État, mais tout entrepreneur ou sous-traitant qui n'a pas été payé peut déposer le privilège du mécanicien. En règle générale, l'entrepreneur doit aviser le propriétaire du montant dû avant de déposer le privilège. Il est généralement déposé dans le comté où se trouve la propriété. L'entrepreneur doit fournir des pièces justificatives pour prouver le droit de déposer le privilège. Le privilège vous sera signifié en personne ou par courrier, selon les réglementations de l'État.

Éviter et résoudre les privilèges du mécanicien

Vous pouvez éviter d'avoir un privilège de mécanicien sur votre maison en obtenant des renonciations au privilège des entrepreneurs et des sous-traitants. Une renonciation au privilège est un document qui empêche l'entrepreneur ou le sous-traitant de déposer un privilège de mécanicien. Des renonciations conditionnelles au privilège peuvent être émises avant que vous n'effectuiez un paiement et renoncez au droit de déposer le privilège à la condition que vous payiez et que les fonds soient dégagés de la banque. Vous pouvez également demander des dispenses de privilège aux entrepreneurs, sous-traitants et fournisseurs de matériaux lorsque vous effectuez vos paiements. Demandez à votre entrepreneur général d'inclure des renonciations aux privilèges dans le contrat pour vous protéger.

Même si vous payez votre entrepreneur général, un sous-traitant ou un fournisseur de matériel pourrait déposer un privilège de mécanicien. Cela peut arriver si l'entrepreneur prend votre argent mais ne paie pas les sous-traitants. Pour éviter cela, vous pouvez rédiger des chèques conjoints à l'entrepreneur général et aux sous-traitants, ce qui oblige les deux parties à signer les chèques. En général, payer votre entrepreneur à temps peut également éviter un privilège car votre entrepreneur a les fonds pour payer les sous-traitants. Garder un dossier de fichiers de tous les documents, copies de paiements et autres enregistrements en cas de litige concernant vos paiements.

Une fois qu'un privilège est placé, vous pouvez le retirer en payant le montant que vous devez encore si vous avez un solde impayé. Vous pourriez être en mesure de négocier avec l'entrepreneur pour un montant inférieur si vous estimez que vous ne devez pas l'argent. Certains États vous permettent de contester la revendication de privilège lorsqu'elle est déposée. Suivez le processus et respectez les délais pour ce processus de contestation. Vous pouvez également choisir de contester le privilège devant les tribunaux.