Gabrielle Bullock sur l'ouverture des portes aux futures femmes noires architectes

Il y a plus de 121 000 architectes agréés aux États-Unis, selon un rapport de 2021 du Conseil national des conseils d'enregistrement des architectes. Les femmes noires ne représentent que 539 de ces architectes, selon le Annuaire des architectes afro-américains, qui est inférieur à 1 %.

Pourtant, à l'âge de 12 ans, avec encore moins de femmes architectes noires comme modèles à l'époque, Gabrielle Bullock savait qu'elle voulait poursuivre l'architecture. Né à Harlem et élevé dans le Bronx, Bullock avait des amis qui vivaient dans les HLM de New York. projets, où elle était à la fois consternée et motivée pour explorer comment le design peut avoir un impact sur la qualité de vie des gens. la vie.

"J'ai eu une réaction viscérale aux projets de logements sociaux", a déclaré Bullock à Hunker. "Il y avait peu d'aménagement paysager et ils étaient clôturés. Les murs étaient en parpaings, chaque unité était la même, et l'entretien était épouvantable."

​Description de l'image: Les Harlem River Houses, un complexe de logements publics de la New York City Housing Authority, ont été créés pour fournir des logements de qualité aux Noirs américains de la classe ouvrière. Crédit: Wikimédia Commons​

Le propre appartement de Bullock se trouvait dans un quartier parsemé de pelouses et de terrains de jeux, ce qui la faisait se sentir coupable. Elle pouvait sortir jouer en toute sécurité alors que certains de ses amis n'avaient pas le même privilège. Voir les projets de logements mal entretenus lorsqu'elle était enfant était le moment "aha" de Bullock, l'amenant à discerner la relation entre la conception et la disparité. Elle a fait le lien entre le fait que la conception des logements, comme beaucoup de choses en Amérique, est souvent influencée par des facteurs tels que la race et la classe.

"Dans mon esprit, la seule façon de concevoir est de rencontrer les gens là où ils se trouvent, d'avoir une représentation sur le équipe de conception, et demander aux villes de redéfinir le niveau de qualité qu'elles accepteront d'une conception la perspective."

Aujourd'hui, Bullock est considéré comme un pionnier de l'industrie de l'architecture. Elle a été la deuxième femme noire à être diplômée de la Rhode Island School of Design (RISD) et, au cours des 30 dernières années, elle a travaillé dans un cabinet d'architecture basé à Los Angeles. Perkins et Will. Elle est la première directrice générale noire de l'entreprise et occupe également le poste de directrice mondiale de l'entreprise. la diversité, une position qui permet à Bullock d'aborder et d'améliorer l'équité entre les sexes et raciale de l'entreprise. Son rôle lui a donné l'opportunité de prendre la parole dans des panels qui défendent la diversité, encadrent les architectes en herbe et poussent pour un recrutement plus inclusif. En 2020, Bullock a reçu le Whitney M. Jeune Prix pour son travail continu sur la question de l'équité en architecture par le biais d'initiatives telles que la création de bourses d'études pour les étudiants de couleur par l'intermédiaire de la société Perkins&Will.

Mais avant les titres et les distinctions, Bullock n'était qu'une fille du Bronx qui voulait concevoir de meilleurs logements pour les personnes qui lui ressemblaient. Bullock a été la première de sa famille à fréquenter l'université et la transition n'a pas été facile. Ayant grandi dans une ville diversifiée comme New York, Bullock dit avoir subi un choc culturel lorsqu'elle a déménagé à Rhode Island pour l'université.

"Je n'ai pas vu mon expérience vécue ou ma culture représentée dans l'environnement, le programme ou représentée par les professeurs. J'avais l'impression que l'environnement urbain pour les personnes de couleur ne faisait pas partie du programme de design », explique l'architecte.

Bien que Bullock ait pu être découragée, elle n'a pas été découragée. Bien que personnellement difficile, son passage au RISD l'a exposée à un large éventail d'architectes internationaux et lui a appris à comprendre et à utiliser le langage architectural, qui semblait complètement étranger à première. Sa thèse portait sur le logement à Harlem, et après avoir obtenu son diplôme, elle a entrepris d'explorer comment concevoir des logements sociaux de manière plus humanitaire.

La réaction d'enfance de Bullock au logement public a servi de fondement à sa philosophie architecturale. Dans le cas des projets de logement et d'autres communautés urbaines, dit Bullock, les architectes donnent souvent peu pensé à ce que les gens veulent ou ont besoin, ou quel type de logement leur donnerait une meilleure qualité de la vie.

"Dans mon esprit, la seule façon de concevoir est de rencontrer les gens là où ils se trouvent, d'avoir une représentation sur le équipe de conception, et demander aux villes de redéfinir le niveau de qualité qu'elles accepteront d'une conception la perspective. Ce n'est pas seulement "Oh, nous devons leur donner un logement, alors donnez-leur tout ce que nous pouvons". Elle a un impact sur la société — avec [logement mal conçu], il n'y a aucun sentiment d'appartenance ou de fierté dans l'endroit où vous vivez, et sans cela, à mon avis, échouer."

​Description de l'image: Camp d'éclaireuses Lakota. Crédit: Agence HANA Ici Et Maintenant​

Bullock a été la force motrice de projets nationaux et internationaux, dirigeant la conception du Centre médical Ronald Reagan UCLA à Los Angeles, des cabanes en A pour le Camp Lakota (un camping pour les éclaireuses du Grand L.A.) et l'Arabie saoudite Université des sciences de la santé King Saud bin Abdulaziz. Les travaux récents de Bullock peuvent être consultés sur Destination Crenshaw, une expérience artistique et culturelle qui a été construite avec la contribution de la communauté noire de Crenshaw. Il devrait ouvrir à l'automne 2022.

"Destination Crenshaw est tout en plein air, et il y a une série de parcs de poche [petits parcs publics] avec d'importantes commandes d'art public. Nous avons donné l'agence de design communautaire, ce qui signifie qu'ils faisaient partie de l'équipe de conception. Nous racontons leurs histoires comme ils nous l'ont raconté. En tant qu'architectes et designers, nous ne sommes pas allés dire: « D'accord, c'est ce que vous allez obtenir; c'est ce dont vous avez besoin », ce qui est historiquement ce que font les architectes. Nous avons fait tout le contraire et, à bien des égards, nous avons remis en question le statu quo. Si la communauté n'est pas engagée et fière ou se sent comme faisant partie de la conception, alors ce ne sera pas la sienne. Et ça doit être le leur parce qu'ils vont être les gardiens. Ce sont de véritables partenaires de conception avec nous."

​Description de l'image: Inauguration à Destination Crenshaw. Crédit: Avec l'aimable autorisation de Gabrielle Bullock​

À 12 ans, Bullock n'avait pas le vocabulaire pour articuler ce qui n'allait pas avec le logement public, mais en tant que professionnelle, elle dirige maintenant des projets de conception qui servent mieux les communautés noires. La trajectoire de carrière de Bullock est impressionnante pour un certain nombre de raisons car, à bien des égards, les chances étaient contre elle. La communauté de l'architecture comprend très peu d'architectes noirs - en particulier des femmes architectes noires - en raison de plusieurs barrières à l'entrée. Pour commencer, de nombreux étudiants noirs ne sont pas exposés à la profession. L'éducation coûte cher et les emplois sont souvent trouvés grâce à des relations établies au collège ou à des stages non rémunérés, ce qui exclut les étudiants qui n'ont pas de filet de sécurité économique. Bullock souligne également que, dans le passé, l'industrie était conçue pour exclure toute personne qui n'était pas de sexe masculin ou blanche.

"Nous devons être intentionnels et nous devons être délibérés en exposant les jeunes à l'architecture."

"Historiquement, [l'architecture] était une profession très élitiste, et c'était pour les hommes blancs", explique Bullock. "Je pense que cela change un peu maintenant et, espérons-le, cela continuera à changer, mais cela n'a pas été conçu à l'origine pour nous."

Maintenant qu'elle est de l'autre côté, Bullock est déterminée à atteindre les enfants noirs qui pourraient vouloir poursuivre le design, mais ne savent pas par où commencer. Bullock dit qu'une partie de la solution pour recruter plus d'architectes noirs consiste à atteindre les enfants à un jeune âge - de préférence au collège ou au primaire - pour leur montrer les possibilités au sein de la industrie.

"Nous devons être intentionnels et nous devons être délibérés en exposant les jeunes à l'architecture", a déclaré Bullock. "Par exemple, L'Organisation nationale des architectes des minorités a un camp d'été qui a été très populaire pour exposer les jeunes étudiants noirs et bruns du collège et du lycée à l'architecture. [D'autres choses incluent] le recrutement dans les HBCU [Historically Black Colleges and Universities] et, en général, le fait d'être plus visible."

Bullock est également intentionnel dans le mentorat d'autres architectes noirs. L'un de ses mentorés est Rachel Jordan Bascombe, un architecte du sud de la Californie qui a rencontré Bullock lors d'une AIA (Institut américain des architectes). Bullock était un panéliste qui a parlé des progrès de l'équité dans l'industrie et Bascombe a été inspiré, approchant Bullock par la suite. Depuis lors, les deux ont formé un mentorat informationnel avec Bullock vérifiant Bascombe et la recommandant pour des opportunités de prise de parole.

​Description de l'image: Gabrielle Bullock et Rachel Jordan Bascombe. Crédit: Avec l'aimable autorisation de Gabrielle Bullock​

"En entrant dans une profession avec un très faible pourcentage de professionnels noirs, j'ai cherché des modèles pour savoir comment naviguer dans l'architecture. Gabrielle et moi avons eu plusieurs conversations sur sa feuille de route de carrière et cela a été éclairant pour moi de voir quelles sont les possibilités qui s'offrent à chaque étape de ma carrière », Bascombe raconte Hunker. "Je ne connais toujours pas beaucoup de femmes noires qui sont principales ou directrices dans des cabinets d'architecture, alors voir Gabrielle diriger chez Perkins&Will m'assure que mes objectifs personnels sont possibles. A mes yeux, elle s'est totalement investie dans le métier et au service des autres."

"Je ne connais toujours pas beaucoup de femmes noires qui sont principales ou directrices dans des cabinets d'architecture, alors voir Gabrielle diriger chez Perkins & Will m'assure que mes objectifs personnels sont possibles."

Bien qu'elle travaille comme architecte depuis 30 ans, Bullock dit qu'elle continue d'être inspirée par le pouvoir du design. Elle est fière du travail qu'elle a accompli en concevant des hôpitaux et des centres communautaires et en utilisant sa voix pour centrer les résidents noirs. Bullock dit également qu'elle est inspirée par le changement à venir et espère qu'elle inaugurera non seulement un moment, mais unmouvement.Ceux qui l'entourent diraient que Bullock a certainement déclenché cela.

"Je pense que beaucoup de gens gravitent autour de Gabrielle parce qu'elle n'a pas peur de se montrer authentique", a déclaré Bascombe. "Vous pouvez compter sur Gabrielle pour toujours dire ce qu'elle pense, et je pense que c'est pour cette raison qu'elle a pu défier la profession d'être plus diversifiée, équitable et inclusive."