Quelle est l'efficacité des foyers à gaz?

Rien ne rend une froide soirée d'hiver plus agréable que de regarder des bûches brûler dans un foyer au bois, mais lorsqu'il s'agit de chauffer votre maison, un foyer au gaz est plus efficace. Même un foyer au gaz à flamme nue a un meilleur rendement qu'un foyer qui brûle du bois, mais une unité à gaz avec une enceinte qui isole la flamme dans une chambre de combustion est radicalement plus efficace. Une meilleure efficacité signifie qu'une plus grande partie du carburant que vous payez est convertie en chaleur utilisable.

L'efficacité énergétique d'un foyer au bois

Si vous utilisez un foyer au bois conventionnel pour vous chauffer, préparez-vous à une mauvaise nouvelle: il n'est efficace qu'à environ 10 %. UN

Où va la chaleur du reste du cordon? Il sort par la cheminée. Un feu de bois doit générer un courant ascendant pour expulser les gaz de combustion par la cheminée, et la majeure partie de la chaleur générée par le feu est captée dans le courant ascendant et perdue. Les sous-produits de la combustion sont des polluants atmosphériques et les braises d'un feu brûlant doivent être contrôlées avec un pare-étincelles pour les empêcher de déclencher un incendie à l'extérieur.

Mais ce n'est pas tout. Le courant ascendant crée un vide autour du feu, et parce qu'il a besoin d'oxygène pour la combustion, le feu aspire de l'air de la pièce, créant un courant de convection qui aspire l'air extérieur froid des interstices et des fissures des portes et les fenêtres. Ce courant d'air peut vous donner encore plus froid que si le feu ne brûlait pas. Si vous essayez d'empêcher le courant d'air en interstices d'étanchéité, le feu vide la pièce d'oxygène et peut rendre la respiration difficile. C'est beaucoup d'inconfort au profit de 10 % du potentiel de chaleur enfermé dans les bûches que vous brûlez.

La différence des foyers au gaz

Peu importe le type de foyer au gaz que vous choisissez, il brûlera toujours plus efficacement qu'un feu de bois. Les flammes de gaz n'ont pas besoin de brûler aussi chaud que les flammes de bois pour créer le courant ascendant nécessaire à l'échappement, donc même une flamme de gaz qui aspire l'air frais de la pièce ne tirera pas autant qu'une flamme de bois. Parce qu'un foyer à gaz brûle plus complètement et produit moins sous-produits de combustion, une plus grande partie de la chaleur de combustion est disponible dans le salon, la chambre ou partout où se trouve le foyer.

Une autre raison pour laquelle les foyers au gaz sont plus efficaces est que vous pouvez contrôler la combustion. Vous pouvez régler vous-même le débit de gaz ou raccorder le foyer à un thermostat qui le fait automatiquement afin que le feu ne produise que la quantité de chaleur dont vous avez besoin au moment où vous en avez besoin. De plus, vous n'avez pas besoin d'attendre que le feu chauffe. Allumez simplement le gaz, allumez-le et vous obtenez une chaleur instantanée. Les feux de bois ont tendance à couver lorsque vous les allumez, ce qui provoque une accumulation de créosote dans la cheminée. Si vous ne le faites pas nettoyer la cheminée périodiquement, l'accumulation agit comme un amortisseur pour empêcher le feu de devenir très chaud.

Un troisième avantage d'un foyer à gaz par rapport à un feu de bois est que vous pouvez en installer un n'importe où et que vous n'avez pas besoin de construire une cheminée coûteuse. Certains foyers à gaz peuvent être ventilés à travers un mur avec un système de conduits relativement peu coûteux, et certains n'ont pas du tout besoin d'un évent. Choisir un foyer au gaz ne signifie pas sacrifier l'ambiance de la combustion des bûches car vous pouvez installer bûches à gaz en céramique dans les foyers à gaz ouverts ainsi que dans les foyers à gaz entièrement fermés. Vous pouvez installer un insert dans votre cheminée existante ou l'installer à n'importe quel endroit qui s'intègre au décor de votre maison.

Types de foyers à gaz et leur efficacité

Les propriétaires qui cherchent à convertir leur foyer existant au gaz ou à installer un foyer dans une maison qui n'en a pas ont trois choix de base: évacuation B, évacuation directe et sans évacuation. Ceux-ci progressent dans l'ordre en termes d'efficacité énergétique, les foyers à évacuation B étant les moins efficaces et les foyers sans évacuation étant les plus efficaces.

Lorsque vous magasinez pour un foyer au gaz, vérifiez toujours la cote d'efficacité de chaque modèle que vous envisagez. En général, voici la cote d'efficacité que vous pouvez attendre de chacun des trois principaux types de foyers à gaz.

Évent B

​Taux d'efficacité: 70 - 85 %​

La Cheminée B-vent est celui qui ressemble le plus à un foyer au bois. La flamme est ouverte sur la pièce et évacue les gaz de combustion par un tuyau vertical à double paroi qui peut être installé à l'intérieur d'une cheminée ordinaire. Comme un foyer au bois, il puise dans la pièce l'oxygène dont il a besoin pour la combustion. Les propriétaires de foyers au bois choisissent souvent de les remplacer par des foyers à évacuation en B parce qu'ils sont faciles à installer à l'intérieur d'une cheminée existante.

Ventilation directe

​Taux d'efficacité: 70 à 90 %​

Foyers au gaz à évacuation directe comportent des foyers ou des inserts scellés reliés à des évents coaxiaux qui évacuent les gaz de combustion et aspirent l'air frais de l'extérieur pour alimenter les flammes. Contrairement au tuyau d'évacuation d'un foyer à ventilation B, l'évent d'un foyer à évacuation directe n'a pas besoin d'être vertical - vous pouvez le faire fonctionner horizontalement à travers un mur ou acheminez-le verticalement à travers le plafond et changez sa direction pour le faire passer à travers un mur au-dessus du plafond. La chambre de combustion scellée permet une combustion plus complète, élimine les courants d'air froid dans la pièce et utilise presque tout le potentiel de chauffage du combustible, qu'il s'agisse de propane ou de gaz naturel.

Sans ventilation

​Taux d'efficacité: 100 %​

Également connu sous le nom de foyer sans évacuation, un cheminée à gaz sans conduit peut avoir une efficacité de chauffage proche de - ou, s'il s'agit d'un produit de haute qualité, égale à - 100 %. La conception qui permet cela est similaire à celle d'un fournaise au gaz à haut rendement. Les gaz de combustion sont recyclés à l'intérieur du foyer fermé pour extraire plus de chaleur, et les gaz qui restant - principalement du dioxyde de carbone et de l'eau - peuvent être rejetés dans la pièce car ils sont généralement inoffensif. C'est pourquoi un foyer sans évacuation n'a pas d'évent, ce qui vous permet d'en installer un presque n'importe où dans la maison.

Tout le monde n'est pas d'accord pour dire que les foyers sans évacuation sont sûrs et qu'ils sont interdits dans certains États, comme la Californie, ainsi qu'au Canada. Il est possible que de petites quantités de gaz toxiques, tels que le monoxyde de carbone, soient libérées d'un foyer à gaz sans évacuation et nuisent à la qualité de l'air intérieur. Et parce que les foyers à gaz sans évacuation libèrent de la vapeur d'eau, ils augmentent l'humidité ambiante, ce qui peut détériorer les cloisons sèches et les boiseries et favoriser la croissance de moisissures.

Pointe

Efficacité du système d'allumage du foyer au gaz

Un foyer au gaz peut avoir l'un des deux types de systèmes d'allumage, qui ont un impact faible mais significatif sur son efficacité globale. Le système le plus courant est connu sous le nom de pilote debout, qui est une petite flamme qui brûle en permanence. Il produit environ 600 Btu (Unités thermiques britanniques, une unité définie comme la quantité de chaleur qu'il faut pour élever la température d'une livre d'eau d'une degré Fahrenheit) de gaz par heure, soit 14 400 Btu par jour et environ 432 000 Btu par mois. Le gaz naturel est vendu au therm (1 therm = 100 000 Btu), cela revient donc à 4,32 therms par mois.

Cela peut sembler beaucoup, mais comme le prix national moyen du gaz naturel en 2020 n'était que de 1,79 $ par thermie, cela équivaut à un coût mensuel d'environ 7,73 $, bien qu'il puisse être nettement plus élevé dans des endroits comme Hawaï (qui a les tarifs d'essence les plus élevés) ou inférieur dans des endroits comme l'Idaho (qui a les tarifs les plus bas). les taux). Dans tous les cas, il s'agit essentiellement de chaleur perdue pour laquelle vous devez débourser près de 100 $ par année si vous utilisez votre foyer toute l'année.

L'alternative est une système d'allumage intermittent qui utilise soit un allumeur à étincelle électronique, soit un allumeur à surface chaude. Ces deux éléments évitent le gaspillage de gaz et sont plus efficaces, mais ils nécessitent de l'électricité, et si vous câblez un dans les circuits de la maison, le foyer serait hors service en cas de coupure de courant panne. Bien qu'ils gaspillent de l'énergie, les veilleuses permanentes remplissent des fonctions utiles en brûlant en continu, dont la moindre n'est pas qu'elles permettent au foyer de fonctionner lorsque le courant est coupé. Les pilotes debout gardent également la chambre de combustion au chaud et au sec, et ils éloignent les insectes et brûlent les toiles d'araignées qui pourraient obstruer les orifices de gaz. Ils nécessitent rallumer lorsqu'ils s'éteignent, mais il s'agit généralement d'une procédure simple décrite en détail dans le manuel d'utilisation du foyer.