Architectes trans et non binaires sur la création d'espace et la recherche de soutien

Julia Oderda a été initiée au monde de l'architecture au lycée. Son professeur d'art a inclus un segment sur la conception spatiale, et Oderda s'est retrouvée captivée.

"J'ai toujours été assez artistique - pas géniale mais assez bonne", dit-elle à Hunker. "Mais je me suis retrouvé à passer chaque instant éveillé à travailler sur ce projet, et j'ai adoré tous les aspects de l'architecture au fur et à mesure que j'en apprenais plus."

Cette première étincelle d'intérêt a conduit Oderda, aujourd'hui âgé de 40 ans, à poursuivre une carrière en architecture. Après avoir obtenu son diplôme d'études supérieures à l'Université de l'Utah en 2005, elle a décroché un emploi chez Architecture VCBO, une entreprise basée à Salt Lake City. Elle y travaille depuis, accumulant un portefeuille impressionnant de projets principalement dans le domaine de la conception de l'éducation.

Cependant, en dehors du bureau, Oderda était aux prises en privé avec son identité de genre. Après avoir fait son coming-out en tant que femme transgenre auprès de sa famille et entamé sa transition de genre, elle a décidé de sortir professionnellement en 2018.

Bien qu'elle ait déjà travaillé chez VCBO pendant 13 ans, Oderda craignait toujours ce qui se passerait si elle s'ouvrait à ses collègues. Elle se souvient d'avoir parcouru le Web pour tenter de trouver un autre architecte trans qui sortirait sans problème au travail. La seule personne qu'elle ‌pourrait‌ find lui a dit qu'ils avaient été ostracisés, licenciés et expulsés de la profession, ce qui n'était "pas vraiment encourageant".

Le coming-out d'Oderda a été accueilli avec soutien, mais elle sait que de nombreux architectes trans n'ont pas autant de chance. "C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai été aussi ouverte et vocale que je l'ai été", partage-t-elle. "Je pense que nous avons besoin de plus de personnes qui peuvent être trouvées en ligne pour aider la prochaine génération [d'architectes trans]."

Le manque de visibilité des personnes trans sur le terrain n'aide certainement pas. Bien que les récentes pressions à l'échelle de l'industrie en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion (DEI) aient contribué à favoriser la diversité dans l'architecture, la profession est toujours dominée par les hommes blancs cisgenres. Les données de la Bureau américain des statistiques du travail indique qu'en 2022, seuls 30% environ des architectes en activité aux États-Unis sont des femmes. Ces disparités sont pires pour les architectes BIPOC et encore pires pour les femmes architectes BIPOC.

"Les femmes trans sont confrontées à des problèmes très similaires à ceux des femmes cisgenres, il y a donc beaucoup de chevauchements." — Julia Oderda, directrice chez VCBO Architecture

Le gouvernement américain n'a pas encore collecté de données sur la représentation LGBTQ+ dans l'architecture, mais des groupes comme Equity by Design ont tenté de rectifier cela. Pour son Enquête 2018 sur l'équité en architecture, le collectif d'architectes a interrogé plus de 14 000 architectes dans le monde. Moins de 10% des répondants ont déclaré être lesbiennes, gays ou bisexuels. Seulement 60 répondants - dont 42 architectes en activité - ont déclaré qu'ils étaient non binaires, ce qui n'est qu'un type d'identité trans. « Non binaire » décrit une personne dont l'identité de genre ne correspond pas parfaitement au binaire masculin-féminin. Étant donné qu'il n'a pas été demandé aux répondants de manière plus générale s'ils étaient trans, on ne sait pas combien d'hommes et de femmes trans ont participé.

Pour le contexte: L'Institut Williams, le groupe de réflexion sur la politique LGBTQ + de l'UCLA, estime que 1,3 million d'adultes américains sont trans, ce qui comprend les hommes et les femmes trans et ceux qui ne sont pas binaires. Cela représente environ 0,5 % de la population adulte générale des États-Unis - une proportion mince, mais toujours supérieure à 60 architectes non binaires sur les 14 000 et plus pris en compte dans l'enquête d'Equity by Design. Étant donné que plus de 300 000 (1,4 %) des jeunes d'aujourd'hui s'identifient comme trans, ces écarts pourraient devenir encore plus marqués lorsqu'ils atteignent l'âge adulte et entrent sur le marché du travail.

Donc, oui, l'architecture a un problème de diversité, mais la marée commence à changer. Grâce à des architectes fiers comme Oderda, les designers trans émergents ont désormais des modèles de possibilités à considérer lorsqu'ils naviguent dans des situations telles que le coming out ou la transition au travail. Certaines entreprises prennent également des mesures pour rendre leur lieu de travail plus accueillant pour les personnes trans, souvent en collaboration avec des personnes trans qui y travaillent déjà. Cela peut ressembler à l'établissement d'un protocole avec les RH pour faciliter le processus de transition pour les employés qui sortent au travail ou à l'embauche de conférenciers trans DEI pour éduquer les gens.

Il reste encore beaucoup de travail à faire, en particulier pour les architectes trans du BIPOC qui sont à la fois privés de leurs droits par la transphobie systémique et le racisme. Mais les progrès de l'industrie depuis 2018 - quand Oderda a eu du mal à trouver un seul architecte trans - augurent bien d'un avenir plus inclusif.

Histoire homogène de l'architecture et avenir en évolution

Comme de nombreuses disciplines sous l'égide de la science, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM), l'héritage d'homogénéité de l'architecture est, eh bien, par conception. Le domaine tel que nous le connaissons aujourd'hui s'appuie sur des siècles de pratiques de conception à travers différentes cultures, régions géographiques et époques de l'histoire.

Les architectes utilisent les principes des mathématiques et de l'ingénierie pour concevoir des bâtiments. Dans de nombreuses sociétés avancées à travers l'histoire - par exemple, la Grèce et la Rome classiques ultra-patriarcales - l'éducation sur ces sujets était souvent réservée aux hommes riches. Les femmes de l'ancienne société gréco-romaine étaient généralement préparées au mariage et à la maternité, seules les plus riches obtenant une éducation formelle. Oubliez les architectes - dans la Grèce classique, les femmes n'étaient même pas considérées comme des citoyennes, selon le Musée d'art métropolitain.

Ce n'est pas une erreur que l'architecture néoclassique, qui imite l'aspect majestueux de l'ancienne gréco-romaine bâtiments, est favorisée par les mêmes politiciens qui s'opposent à l'égalité des droits pour les femmes et les personnes LGBTQ +, comme rapporté par Plateforme. Qui pourrait oublier quand le président Donald Trump a demandé que les bâtiments fédéraux soient remodelés dans ce style vers la fin de son mandat ?

"Tout était clairement lié", Hélène Bronston, un architecte transgenre qui fait également des recherches sur l'histoire de l'architecture pour une thèse de doctorat, raconte Hunker. "C'est comme" Make America Great Again ". Comment le rendre génial? Faites-le ressembler à la Rome antique. Et nous savons à quel point cela s'est bien passé pour toutes les minorités de Rome."

Certes, l'architecture gréco-romaine antique n'est qu'un exemple historique, et le domaine a fait des progrès considérables vers l'équité et l'inclusion au cours des siècles qui ont suivi. Aux États-Unis, les progrès ont véritablement commencé à la fin du 19e siècle. Le Université de Buffalo School of Architecture and Planning rapporte qu'en 1873, Mary L. Page est devenue la première femme à obtenir un diplôme en architecture aux États-Unis. En 1881, l'architecte Louise Bethune est devenue la première femme américaine à créer sa propre entreprise, selon Bloomberg.

Vers 1958, seulement 1% des architectes américains enregistrés étaient des femmes, selon le Institut américain des architectes; en 1999, ce chiffre est passé à près de 14 %. Les femmes continuent de rejoindre la profession en nombre croissant, ce qui est également significatif dans le contexte de la visibilité trans. "Les femmes trans sont confrontées à des problèmes très similaires auxquels les femmes cisgenres sont confrontées", note Oderda, "il y a donc beaucoup de chevauchement là-bas."

Mais l'héritage de longue date d'homogénéité de l'architecture a laissé une impression persistante. La grande majorité des architectes qui ont reçu le Prix ​​d'architecture Pritzker, également connu sous le nom de "Prix Nobel d'architecture", sont des hommes. En fait, le Pritzker n'est allé qu'à une femme architecte, Zaha Hadid, pour la première fois en 2004.

Au niveau individuel, les normes culturelles tacites découragent souvent les femmes et les personnes trans de poursuivre une carrière d'architecte. S'ils « réussissent » sur le terrain, Architectes HMC déclarent qu'elles sont généralement moins bien payées et ont moins d'opportunités que leurs homologues masculins cisgenres.

Un rapport de 2021 publié dans la revue ‌Avancées scientifiques‌ a constaté que les professionnels LGBTQ + STEM subissent du harcèlement, une dévaluation professionnelle et des limitations de carrière à des taux disproportionnellement élevés. Souvent, ces interactions négatives sont alimentées par des idées fausses sur l'incapacité perçue des architectes LGBTQ+ à être objectifs.

En réalité, aucun architecte (ou choix de conception, d'ailleurs) n'est vraiment objectif. Attribuer arbitrairement la neutralité aux architectes hétéros et cisgenres ne fait que renforcer les préjugés systémiques qui envahissent l'architecture et dissuadent les architectes qui ne correspondent pas à cette description de se présenter comme eux-mêmes à travail.

L'inclusion et l'équité ne devraient pas être des concepts nouveaux pour les architectes. En 1990, l'Americans with Disabilities Act a introduit de nouvelles directives d'accessibilité pour les bâtiments à l'échelle nationale. Cette loi "a aidé à pousser les architectes" à envisager un accès équitable pour les personnes handicapées à chaque tournant, ce qui a eu des effets d'entraînement positifs dans tout le domaine, dit Oderda.

"Penser à l'inclusivité - que ce soit implicite et dans le processus de conception ou avec qui vous travaillez, qui est dans la pièce - est vraiment, vraiment important", AL Hu, un pédé; non binaire; et architecte, animateur et organisateur taïwanais américain, raconte Hunker. De nombreux architectes trans le font naturellement. Leurs expériences vécues subjectives informent leur approche de leur travail, ce qui se traduit par des solutions de conception plus équitables. Et c'est une bonne chose.

Prenez-le de Bronston, associé et responsable de la discipline de l'architecture chez Groupe Smith. Récemment, elle a conçu l'intérieur d'un bâtiment hospitalier pour le California Pacific Medical Center à San Francisco. Elle a délibérément travaillé pour s'assurer qu'il se sentirait accueillant pour les personnes de différentes origines raciales et ethniques, qui seraient les utilisateurs finaux du bâtiment.

"Pour moi, cela souligne à quel point il est important que divers architectes conçoivent et réfléchissent à ces espaces", dit-elle. "Si vous faites partie de ces groupes ou si vous êtes proche des membres de ces groupes, vous comprenez leurs besoins plus intimement et vous êtes en mesure de faire des choix de conception qui reflètent cela."

Créer des lieux de travail plus inclusifs pour les personnes trans

Comme Oderda, Bronston, 59 ans, est devenue une femme trans après avoir déjà établi un travail considérable. L'architecte basée à San Francisco a en fait lancé sa carrière il y a des décennies chez SmithGroup, son employeur actuel, mais a quitté l'entreprise en 2005. Pendant cette pause, elle est sortie et a commencé sa transition de genre.

Un facteur qui a poussé Bronston à quitter SmithGroup il y a des années était l'engagement terne de l'entreprise envers DEI. Il y avait "du bout des lèvres", se souvient-elle, mais tout cela ressemblait à une conversation. "Et il peut être difficile de faire du bon travail si les gens ne vous apprécient pas."

Après avoir travaillé pour diverses autres entreprises, Bronston a rejoint SmithGroup en 2015. Son expérience récente au sein de l'entreprise a été beaucoup plus positive. Elle soupçonne également que son parcours professionnel de coming-out a ouvert la voie à d'autres architectes trans chez HMC Architects, l'un de ses précédents employeurs.

En fin de compte, la responsabilité de créer des lieux de travail inclusifs ne devrait pas incomber aux personnes trans. Les dirigeants d'entreprise et les professionnels des RH devraient collaborer pour rendre leurs entreprises plus accueillantes. Heureusement, il existe de nombreuses ressources pour les aider à le faire, y compris Guides DEI pour une pratique équitable de l'American Institute of Architects, une organisation leader de l'industrie.

S'engager clairement en faveur de l'inclusion trans est une première étape clé, déclare Oderda: « Un langage approprié est important, mais il en va de même pour assurez-vous que votre effectif représente ces objectifs. » Cependant, combler les écarts de représentation n'est qu'une partie du travail. Étant donné que les hommes blancs cisgenres sont généralement les maîtres d'œuvre des cabinets d'architecture, les politiques de leur entreprise reflètent rarement les besoins uniques des femmes ou des employés trans.

Par exemple, les personnes trans qui choisissent de faire une transition médicale ont besoin de régimes d'assurance maladie qui couvrent les soins de santé affirmant leur genre. Ils ont également besoin d'un processus rationalisé pour changer leur nom et leurs pronoms dans le système informatique d'une entreprise. Si une entreprise embauche des employés trans mais ne répond pas adéquatement à leurs besoins, alors ses initiatives DEI ne sont pas responsabilisantes; ils sont performatifs.

Comme Bronston, Hu, 32 ans, a également vu des entreprises faire des déclarations creuses sur DEI. "Au cours de toutes mes années d'activisme, j'ai réalisé que les discussions sur l'état de la diversité et de l'inclusion dans l'architecture sont des discours très superficiels ou liés au capital", partagent-ils. "C'est comme, comment [vos politiques] affectent-elles les personnes réelles qui travaillent dans votre entreprise?"

Hu est responsable des initiatives de conception chez Développement de quartier ascendant, un promoteur de logements abordables à but non lucratif à Harlem et un ardent défenseur de l'équité en architecture. Ils servent d'organisateur principal avec Conception comme protestation, un collectif de designers BIPOC travaillant pour rendre le design et l'architecture plus inclusifs, et Matière noire U, un autre collectif qui éduque sur les pratiques de design antiracistes.

Construire ces coalitions avec d'autres architectes trans et des architectes BIPOC a été une énorme source de réconfort et d'inspiration pour Hu, et ils encouragent leurs pairs à faire de même.

"Au cours de toutes mes années d'activisme, j'ai réalisé que les discussions sur l'état de la diversité et de l'inclusion dans l'architecture sont des discours très superficiels ou liés au capital. C'est comme, comment [vos politiques] affectent-elles les personnes réelles qui travaillent dans votre entreprise ?" - A.L. Hu, responsable des initiatives de conception chez Ascendant Neighborhood Development

"Sachez qu'il existe une communauté d'architectes homosexuels qui vous soutiendront, même s'ils ne sont pas dans votre entreprise ou là où vous vous trouvez actuellement", déclare Hu. "Il y a une tonne de travail à faire, mais je commence à choisir de célébrer les espaces de résistance qui dont je fais partie et la joie que nous construisons ensemble plutôt que de ruminer à quel point l'industrie peut être terrible être."

Oderda fait écho aux conseils de Hu avec la mise en garde que son expérience en tant que femme trans dans l'architecture n'est que cela: la sienne. Elle recommande également aux architectes fermés qui souhaitent sortir au travail de rechercher les lois de non-discrimination dans leur région. Bien que la loi fédérale interdise la discrimination des employés fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, les lois des États sont beaucoup plus variables, selon le Projet d'avancement du mouvement.

De plus, Bronston encourage les architectes trans qui ont "tout type de responsabilité ou de soutien institutionnel" dans leur entreprise à se rendre aussi visibles et accessibles que possible.

"Soyez dehors et soyez visible parce que les jeunes employés qui vivent des choses ont besoin de voir cela", dit-elle. "Même s'il ne s'agit pas d'être trans, même s'il s'agit simplement d'être différent d'une certaine manière, un autre membre du personnel va se tourner vers vous et dire:" Wow, ce leader est vulnérable à propos de ses problèmes. Ils ont été ouverts sur ce qu'ils ont traversé, afin qu'ils puissent comprendre ce que je traverse ou être en mesure de me soutenir. '"