Les chaudières à haut rendement en valent-elles la peine ?

Les chaudières à haut rendement, comme fours à haut rendement, doivent avoir un indice de rendement énergétique annuel (AFUE) de 90 % ou plus pour se qualifier pour le label à haut rendement, et elles sont plus chères à installer que les chaudières à rendement standard. Combien plus cher? Environ 4 000 $, selon les entrepreneurs professionnels en CVC. Considérant que le rendement minimum autorisé d'une chaudière est de 82 % pour une chaudière à gaz et de 84 % pour un brûleur à mazout, cela semble être beaucoup à payer pour une amélioration de 8 à 10 pour cent de l'efficacité, mais il n'est pas.

Certaines chaudières à haut rendement qui utilisent des échangeurs de chaleur secondaires pour condenser les gaz de combustion et extraire la chaleur supplémentaire (appelée chaudières à condensation) peut même avoir un indice AFUE aussi élevé que 99 pour cent. Même à première vue, ce genre d'efficacité justifie le prix plus élevé car il peut réduire considérablement votre facture de chauffage ainsi que l'impact environnemental du chauffage domestique. Cependant, vous devez également prévoir des coûts d'installation plus élevés, car les chaudières à condensation sont plus complexes que les chaudières sans condensation, nécessitant l'installation d'un drain et d'une ventilation à travers une paroi latérale.

Si le budget est votre principale préoccupation, vous vous demanderez probablement si la mise à niveau vers une chaudière à haut rendement sera payante pour lui-même pendant la durée de vie de la chaudière - et la réponse est oui si vous obtenez une coupure d'énergie suffisamment importante des économies. En mettant l'économie de côté, vous consommerez moins de carburant et ferez votre part pour réduire la consommation de ressources naturelles. Depuis 2005, le Royaume-Uni exige que toutes les nouvelles chaudières soient des chaudières à condensation. À partir de 2021, les États-Unis n'ont pas emboîté le pas, mais cela pourrait, donc si vous installez une nouvelle chaudière, cela ne ferait pas de mal d'en faire un chaudière à condensation Au cas où.

Conseil

L'évolution des systèmes de chaudière

Les maisons qui ont des chaudières ont systèmes de chauffage hydronique, ce qui signifie que la chaleur est fournie par l'eau chaude circulant dans les tuyaux de plomberie. Que les éléments chauffants soient des radiateurs, des plinthes chauffantes ou des tuyaux ou des tubes traversant le sol, la source de chaleur est la chaudière, qui ressemble et agit comme une fournaise, mais contrairement à une fournaise, elle n'est pas connectée à un système CVC avec des conduits, des ventilateurs et filtres. Au lieu de cela, tout ce qu'il a à faire est de chauffer l'eau.

Dans un ancien système de chaudière, la chaudière chauffe l'eau jusqu'au point d'ébullition (c'est pourquoi on l'appelle une chaudière), créant de la vapeur qui monte naturellement vers le haut du système, où elle se condense et retombe dans la chaudière. Chaudières à vapeur (avec systèmes de fours à gravité) sont de moins en moins courantes et les chaudières à eau chaude pompe de circulation faire circuler l'eau chaude dans les tuyaux sont de plus en plus populaires. Le fait qu'une chaudière à eau chaude n'ait pas à chauffer l'eau jusqu'au point d'ébullition est déjà une amélioration de l'efficacité et évite les problèmes liés aux systèmes à vapeur, tels que des tuyaux et des sas éclatés ainsi que des doigts ébouillantés du fait de la purge de la vapeur du système pendant maintenance.

Les chaudières elles-mêmes ont changé au fil des ans, suivant à peu près la même trajectoire que les fours. Les chaudières plus anciennes étaient constituées de réservoirs en fonte et de systèmes de combustion à flamme nue et avaient des indices AFUE lamentables d'environ 50 pour cent, ce qui signifie que la moitié de l'énergie thermique du combustible était gaspillée. Les fournaises plus contemporaines à efficacité standard ont aussi souvent des réservoirs en fonte, et la combustion la chambre doit être au moins partiellement scellée pour gaspiller moins d'énergie et atteindre le minimum requis AFUE. Les chaudières à condensation à haut rendement sont entièrement scellées et récupèrent la plupart des gaz d'échappement pour les reconvertir en chaleur. Étant donné que ce processus produit de l'eau acide en tant que sous-produit, les chaudières à condensation ont des réservoirs en acier inoxydable ou en aluminium non corrosifs.

Chaudières à haut rendement et chaudières à condensation

La différence entre un chaudière standard à haut rendement et une chaudière à condensation, qui représente l'étalon-or en matière d'efficacité de chaudière, est la façon dont le système gère les gaz de combustion. Les chaudières sans condensation sont scellées et brûlent le combustible plus efficacement, mais elles libèrent des gaz de combustion à travers un conduit de fumée métallique, tout comme les chaudières à efficacité standard. Les chaudières à condensation, en revanche, piègent ces gaz dans un échangeur de chaleur secondaire, où les gaz se condensent et libèrent une chaleur supplémentaire qui est utilisée pour chauffer l'eau.

Ce processus d'extraction de chaleur supplémentaire crée un condensat acide qui doit être évacué du système, de sorte qu'une chaudière à condensation a en fait une plomberie sous la forme d'une conduite d'évacuation. Il a également besoin d'un évent, mais comme les gaz de combustion sont froids et corroderaient le métal, le évent ainsi que le drain sont en PVC. Les chaudières à condensation peuvent brûler du gaz naturel, du propane ou du mazout et nécessitent toutes la même configuration. Les factures de carburant sont généralement plus élevées pour les chaudières à mazout, mais dans certains endroits, c'est le seul carburant disponible.

L'installation du drain et de l'évent sont deux des facteurs qui augmentent le coût de remplacement d'une chaudière conventionnelle par une chaudière à condensation. Le travail peut nécessiter les services d'un plombier en plus du personnel CVC travaillant sur la chaudière elle-même. De plus, les installateurs doivent apporter des modifications à la pompe de circulation, au système de tuyauterie, au vase d'expansion et au séparateur d'air.

Coût du remplacement de la chaudière

Un certain nombre de facteurs, en plus des coûts supplémentaires d'installation d'une chaudière à condensation, entrent dans le coût de la mise à niveau d'une chaudière conventionnelle vers une chaudière à haut rendement. Ceux-ci inclus:

• La taille de la maison
• Le type de système hydraulique que la chaudière dessert
• L'emplacement de la chaudière
• Si une tuyauterie doit être remplacée ou non

Les propriétaires qui souhaitent augmenter au maximum l'efficacité énergétique de leur système de chauffage peuvent opter pour un combi-chaudière qui sert également de chauffe-eau, et qui nécessitera probablement des rénovations à certains des tuyaux de plomberie. Les chaudières combinées coûtent également plus cher que les chaudières conventionnelles.

Si vous décidez de remplacer une chaudière au mazout par une chaudière à gaz ou vice versa, vous paierez un coût initial plus élevé, en particulier si vous en installez une nouvelle qui fonctionne au gaz naturel. Vous devrez creuser des tranchées et installer des tuyaux d'alimentation en gaz, retirez l'ancien réservoir d'huile et installez un nouveau compteur de gaz. Tout ce travail supplémentaire – moins le retrait du réservoir de mazout – sera nécessaire si vous passez du propane au gaz naturel.

Au total, le coût de remplacement d'une chaudière en fonte par une autre chaudière en fonte se situe entre 5 000 $ et 12 000 $, le coût moyen étant de 7 500 $. Si vous optez pour une chaudière ENERGY STAR à haut rendement avec un réservoir en acier inoxydable ou en aluminium, le coût se situera entre 9 000 $ et 15 000 $, avec une moyenne d'environ 11 500 $.

Un compromis dans les économies d'énergie

Une chaudière à haut rendement utilise moins de combustible et a moins d'émissions qu'une chaudière conventionnelle, et c'est bon pour l'environnement, mais la principale raison pour laquelle la plupart des propriétaires en voudraient un est de réduire la consommation d'énergie frais. La question qu'ils doivent se poser est de savoir si les économies d'énergie sont suffisantes pour justifier le surcoût d'une chaudière à haut rendement. Cela dépend en grande partie de la efficacités relatives des chaudières anciennes et nouvelles ainsi que le coût moyen de fonctionnement de la chaudière. Les propriétaires les plus susceptibles d'économiser de l'argent en installant une unité à haute efficacité sont ceux qui possèdent des modèles plus anciens qui répondent aux exigences d'efficacité minimale des chaudières standard.

Supposons que vous ayez une chaudière au gaz naturel avec une cote AFUE de 82 % qui coûte 800 $ par mois pour fonctionner. Si vous le remplacez par un modèle à haute efficacité avec un AFUE de 90, la différence d'efficacité est de 10 pour cent, donc vous économiserez 80 $ sur vos factures de chauffage mensuelles, et au cours d'un hiver de six mois, vous économiserez près de 500 $. Si la chaudière coûte 4 000 $ de plus à installer qu'une chaudière conventionnelle, vous rattraperez ce montant en un peu plus de huit ans. Considérons maintenant une chaudière à condensation à efficacité maximale avec un indice AFUE de 99 %. C'est plus de 20 % plus efficace, vous permettant d'économiser 160 $ ​​par mois ou plus et de réduire le délai de remboursement à quatre ans ou moins.

Dans cet exemple, les rendements de la nouvelle chaudière et de l'ancienne sont sensiblement différents, et l'installation supplémentaire les coûts associés à une chaudière à condensation n'ont pas été pris en compte, mais il est assez facile de voir que la rénovation est coûteuse efficace. Vous pourriez ne pas récupérer vos coûts initiaux si vous possédez déjà une chaudière à haut rendement et que vous la remplacez par une autre, mais vous n'augmenterez pas non plus vos factures d'énergie mensuelles. Votre nouvelle chaudière s'amortira probablement si vous passez du propane au gaz naturel, car le propane coûte plus cher que le gaz naturel dans la plupart des endroits.

Maximiser les économies avec les chaudières à haut rendement

La production de chaleur d'une chaudière est mesurée en unités thermiques britanniques (Btu), et la production de Btu doit correspondre aux besoins de la maison sans les dépasser. Si la puissance est supérieure à ce dont la maison a besoin, la chaudière s'allumera et s'éteindra plus fréquemment que il le faut, et parce que la chaudière consomme plus d'énergie lorsqu'elle démarre, cela augmente votre énergie frais. Une chaudière sous-dimensionnée est tout aussi coûteuse car elle doit faire des heures supplémentaires pour garder la maison au chaud. La puissance typique de la chaudière est de 60 000 à 100 000 Btu, ce qui est une plage assez large, il est donc important de consulter un professionnel du CVC avant d'acheter pour vous assurer d'obtenir la bonne taille.

Vous pouvez également économiser de l'énergie en ajustant le zone morte sur votre thermostat. Il s'agit d'une plage de latence de chaque côté de la température cible dans laquelle le thermostat n'appellera pas de chaleur, et s'il contrôle également un système de climatisation, il n'appellera pas de refroidissement. La zone morte typique est de ± 4 degrés, ce qui signifie que si vous réglez le thermostat sur 70 degrés, il n'allumera pas la chaudière tant que la température ne tombera pas à 68 degrés. Vous pouvez régler la bande morte sur la plupart des thermostats numériques vous-même, et si vous l'élargissez à ±10 degrés, la température tombera à 65 degrés encore confortable avant que la chaudière ne s'allume. Cela peut faire une grande différence dans vos factures d'énergie.

Une autre façon d'augmenter l'efficacité de votre chaudière est de l'entretenir. Les systèmes hydroniques n'ont pas de conduits à nettoyer, mais les chaudières à haute efficacité ont évents, tuyaux de vidange et filtres à air qui peuvent se boucher et nuire aux performances du Chaudière. Les brûleurs et les systèmes de distribution de gaz ou de mazout nécessitent également un nettoyage périodique, ou ils peuvent produire de la suie qui s'accumule sur l'échangeur de chaleur et réduit la transmission de chaleur. Il est sage de programmer un mise au point annuelle pour garder votre chaudière en pleine forme. En plus de vérifier les évents et les drains, le technicien CVC que vous engagez vérifiera le système pour l'air des bulles qui empêchent certains éléments chauffants de chauffer et les purgeront en vidant le Chaudière.