Systèmes d'eaux grises: tout ce que vous devez savoir

Bien que les méthodes de collecte et de distribution varient, un système d'eaux grises offre aux propriétaires un moyen d'économiser et/ou de réutiliser une eau qui n'est pas si sale. Par exemple, l'eau du cycle de rinçage d'une machine à laver est généralement suffisamment propre pour arroser la terre d'un parterre de fleurs. Utiliser deux fois l'approvisionnement en eau domestique permet d'économiser de l'argent sur votre facture d'eau et constitue également une méthode simple de conservation de l'eau. Les eaux grises ne sont pas assez propres pour être bues, mais elles peuvent être utiles pour d'autres utilisations, en particulier dans la cour et le jardin.

Eaux grises par définition

Les eaux grises sont de l'eau qui a déjà été utilisée au moins une fois mais qui peut encore être utile à d'autres fins. Par exemple, l'eau utilisée pour laver les vêtements ou l'eau collectée dans une baignoire ou une douche est une eau grise qui peut être réutilisée car elle est assez propre. Les eaux grises se distinguent des eaux noires, telles que les eaux de toilette, qui peuvent contenir de fortes concentrations de déchets humains et/ou contenir des bactéries nocives et des agents pathogènes qui pourraient affecter la santé humaine.

Il y a une zone grise en ce qui concerne les eaux grises dans les États qui ont leurs propres réglementations à ce sujet méthode d'économie d'eau. Dans certains États, l'eau de l'évier ou du lave-vaisselle n'est pas autorisée pour la réutilisation des eaux grises, tandis que d'autres États acceptent les systèmes d'eaux grises de la cuisine. Si votre état autorise les eaux grises de la cuisine, choisissez soigneusement votre système d'eaux grises, car le ruissellement de la cuisine comprend souvent des particules de déchets alimentaires qui peuvent obstruer les systèmes de distribution d'eaux grises. Une configuration avec des bassins de drainage recouverts de paillis, cependant, permet à l'eau de s'écouler de manière à ce que toute matière alimentaire se décompose dans le sol au fil du temps. Les eaux grises sont le plus souvent collectées dans les machines à laver, bien que certaines maisons puissent avoir un système d'eaux grises configuré pour collecter l'eau d'une douche et parfois du lavabo de la salle de bain.

Bien que parfaitement réutilisable pour arroser les fleurs, les arbustes et les arbres, dans la plupart des cas, une utilisation des eaux grises qui n'est pas courante consiste à arroser les jardins de légumes et d'herbes aromatiques ou les arbres fruitiers. Il ne doit pas être offert aux animaux ou aux humains comme eau potable et ne doit pas être utilisé dans les bains d'oiseaux. Il ne devrait pas non plus être autorisé à s'accumuler à l'extérieur où les animaux pourraient le trouver ou où il pourrait se transformer en une zone de reproduction des moustiques.

Assurez-vous que les systèmes d'eaux grises sont légaux dans votre état

Avant de construire ou d'acheter un système d'eaux grises, assurez-vous d'abord qu'il est autorisé dans votre état. La plupart des États de la partie ouest des États-Unis autorisent les systèmes d'eaux grises, comme la plupart sur la côte sud-est. De nombreux États de la partie centrale du pays n'ont pas de réglementation sur les eaux grises ou les considèrent comme les eaux usées. Les États qui autorisent les systèmes d'eaux grises ont des règles spécifiques et assez variées concernant la collecte de l'eau et l'endroit où elle peut être utilisée. Si vous ne savez pas qui contacter, vérifiez les codes de plomberie de l'État ou le service de santé environnementale ou contactez le comté ou les services locaux qui réglementent l'utilisation, la collecte et le ruissellement de l'eau.

Meilleures pratiques et utilisations pour les eaux grises

Lors de l'arrosage des plantes, il est préférable d'utiliser les eaux grises de manière à libérer l'eau directement dans le sol près de plantes sélectionnées plutôt que des systèmes de type arroseur qui peuvent mouiller le feuillage de la plante. Il est également préférable d'utiliser l'eau uniquement autour des plantes bien établies plutôt qu'autour des semis délicats. Gardez également à l'esprit que l'eau doit être utilisée dans la journée suivant la collecte afin de la garder aussi pure et sans odeur que possible.

Si vous envisagez d'ajouter un système d'eaux grises pour la buanderie, évitez les assouplissants ou les détergents contenant de l'assouplissant. Si les articles lavés sont contaminés par des produits pétroliers et d'autres produits chimiques potentiellement toxiques, n'utilisez pas l'eau résultante pour l'irrigation. Au lieu de cela, jetez-le dans le système d'égouts. Cette eau pourrait être utilisée pour tirer la chasse d'eau des toilettes, et elle devrait être versée directement dans la cuvette plutôt que dans le réservoir, où elle pourrait endommager les composants mécaniques.

Choisir les eaux grises pour tirer la chasse d'eau des toilettes permet d'économiser de l'argent puisque cette méthode de nettoyage de la cuvette des toilettes ne nécessitent beaucoup, le cas échéant, d'eau du réservoir de la toilette, qui provient généralement de votre eau municipale le fournisseur. Si vous utilisez de l'eau grise pour nettoyer la cuvette des toilettes, cependant, n'utilisez pas le mécanisme de chasse d'eau, car cela utilisera l'eau du réservoir des toilettes. Verser suffisamment d'eau grise d'un seau directement dans le bol repose uniquement sur la gravité pour rincer le contenu du bol.

Les eaux grises ne devraient pas être rejetées là où elles pourraient s'écouler dans les rivières, ruisseaux, étangs et autres lieux aquatiques, car elles pourraient altérer l'écosystème et les conditions de l'eau. Il ne doit jamais être utilisé autour des légumes-racines ou des tubercules. En général, il est préférable d'éviter les eaux grises pour toutes les plantes productrices de nourriture, à moins que vous n'utilisiez de l'eau "propre", comme de l'eau recueillie dans un seau sous la douche pendant que vous attendez que l'eau se réchauffe.

Systèmes d'eaux grises de bricolage

Lorsqu'il s'agit d'un système d'eaux grises, le plus simple est souvent le mieux, car il est plus facile de remédier aux problèmes qui peuvent survenir, et ils ne nécessitent aucune consommation d'énergie s'ils reposent sur la gravité plutôt que sur un pompe. La réutilisation de l'eau qui sort de la machine à laver est un bon point de départ, car la machine est déjà équipée d'une pompe pour aspirer l'eau de la cuve de la laveuse et à travers un tuyau ou un tube.

Des systèmes simples dirigent l'eau usée sortant du tuyau de vidange de la machine dans un tambour collecteur à l'extérieur, généralement directement derrière la buanderie et au même niveau ou à un niveau inférieur que la machine à laver puisqu'il est basé sur la gravité. Une vanne au bas du tambour se connecte à un tuyau, et vous manipulez le tuyau pour arroser différentes zones comme vous le feriez avec un tuyau d'arrosage connecté à une alimentation en eau domestique typique. Le facteur clé ici est de se rappeler d'utiliser les eaux grises collectées dans les 24 heures, avant que les composants de l'eau ne se décomposent et ne donnent à l'eau une odeur.

Une autre configuration de bricolage simple relie le tuyau de vidange de la machine à laver à une vanne de dérivation afin que vous puissiez choisir quand envoyer l'eau à la vidange régulière et quand collecter l'eau. L'eau collectée dans la méthode « de la lessive au paysage » passe par un système d'irrigation d'eau grise à base de tubes de 1 pied avec un certain nombre de sorties pour libérer l'eau à des points spécifiques du jardin. Ce type de configuration peut être personnalisé pour autant de points de sortie que vous le souhaitez. Il est facile d'ajouter plus de tubes au fil du temps pour différentes zones du jardin, afin que vous puissiez étendre vos connaissances sur votre système d'eaux grises. Comme il est basé sur la gravité, une pente descendante devrait être évidente sur tous les tuyaux sortant de la maison.

Construire un système d'eaux grises de bricolage pour collecter l'eau de la baignoire ou de la douche est un peu plus laborieux, car vous doivent accéder au point sous le sol où la baignoire ou la douche s'écoule dans le drain de la maison système. Certains des tuyaux actuels devront peut-être être coupés et retirés pour permettre l'installation d'une vanne et d'un tuyau de dérivation qui redirige l'eau usée vers l'extérieur ou vers un système de collecte des eaux grises. Faire tout cela n'est recommandé que si vous êtes à l'aise pour travailler sur la plomberie et que cela ne vous dérange pas de faire un trou dans le sol ou le mur pour accéder aux tuyaux.

Le système d'eaux grises prêt à l'emploi

Les systèmes d'eaux grises résidentiels préfabriqués ont tendance à être plus élaborés que les types de bricolage, car ils contiennent également un processus de filtration pour éliminer certaines impuretés de l'eau. Cependant, ils ne sont pas non plus aussi faciles à trouver en Amérique du Nord que dans des endroits comme l'Australie. Il existe deux types de base de systèmes d'eaux grises prêts à l'emploi: la dérivation et le traitement.

Un type de système de dérivation de base des eaux grises comporte une série de filtres de type tapis pour éliminer les impuretés; le plus simple fonctionne par gravité et n'a pas de pompes. Les versions légèrement plus élaborées ont des pompes et une plus grande capacité. L'un ou l'autre type nécessite généralement une installation professionnelle, surtout s'il est connecté à la plomberie de la salle de bain. Peu importe à quel point ils sont sophistiqués, beaucoup d'entre eux sont conçus pour nécessiter peu d'entretien une fois installés et être utilisés uniquement pour diriger l'eau à l'extérieur vers des emplacements désignés. Ces systèmes ne nécessitent pas de produits chimiques et ne traitent pas réellement les eaux grises, ni ne stockent l'eau.

Les systèmes de traitement des eaux grises, en revanche, éliminent de plus grandes quantités d'impuretés, de savons et autres. Certains utilisent même la lumière ultraviolette comme étape de traitement finale, désinfectant l'eau. L'eau résultante est suffisamment propre pour la rediriger vers la machine à laver. Même ainsi, l'eau traitée n'est pas potable et ne doit pas être utilisée comme eau potable. Certains systèmes de traitement des eaux grises sont extrêmement élaborés, à partir de plusieurs milliers de dollars, soit facilement 10 fois le prix des systèmes de dérivation des eaux grises les plus basiques. Ces types de systèmes sont plus courants dans le commerce en raison de leur coût.

Considérations spéciales sur les eaux grises

Si l'eau contient du sodium ou du sel, du bore, du borax ou des concentrations élevées d'eau de Javel, cela pourrait nuire aux plantes. Pour éviter cela, utilisez des produits écologiques ou savons et détergents à lessive entièrement naturels pour aider à éliminer certains des produits chimiques que l'on trouve couramment dans l'eau de lessive.

Dans de nombreux cas, les eaux grises ont tendance à être un peu alcalines en raison de la combinaison de savons et d'autres particules, tandis que la plante de jardin moyenne aime un sol neutre à légèrement acide. Utilisez les eaux grises autour des plantes qui aiment les conditions de croissance alcalines ou ajustez le sol pour le rendre plus acide si un test de pH du sol indique que le sol est trop alcalin pour votre sélection de plantes.

Les systèmes d'eaux grises nécessitent tous un nettoyage ou un entretien de temps en temps pour qu'ils fonctionnent efficacement. Les systèmes à base de filtres ont besoin de nouveaux filtres toutes les quelques années ou selon les directives du fabricant, tandis que le bricolage les installations doivent être inspectées de temps en temps pour s'assurer que les tuyaux et les vannes sont propres, clairs et exempts de débris. Vérifiez le système au fur et à mesure que vous l'utilisez pour rester au courant de tout changement de performance.