Voici comment vous assurer que votre échangeur d'air fonctionne correctement

Si votre maison est construite selon les normes du code en vigueur, elle a probablement un échangeur d'air car c'est la seule façon pour les personnes dans le bâtiment de respirer de l'air frais. Les maisons neuves sont si bien scellées et isolées qu'il est pratiquement impossible pour l'air frais d'entrer et l'air vicié de sortir autrement à moins, bien sûr, de laisser les fenêtres ouvertes. Ce n'est pas une option en hiver, et même en été, un échangeur d'air peut rendre le climat de votre maison plus confortable et exempt de polluants que quelques fenêtres ouvertes ne peuvent le faire.

Les échangeurs d'air sont des composants autonomes pour les systèmes CVC et sont souvent utilisés avec pompes à chaleur pour préconditionner l'air avant qu'il ne circule dans la maison, ce qui contribue à réduire les coûts énergétiques. Le concept derrière un échangeur d'air n'est pas compliqué et il comporte moins de pièces mobiles que pratiquement tout autre composant CVC, son fonctionnement étant comparable à celui d'un ventilateur d'extraction standard. Si vous en avez un dans votre maison, c'est probablement au sous-sol, et même s'il s'agit d'une simple machine, elle a besoin d'une TLC périodique. S'il ne fonctionne pas correctement, vous remarquerez les effets sur la température de votre maison et la qualité de l'air intérieur.

Comment fonctionne un échangeur d'air ?

Un échangeur d'air se compose d'une boîte métallique rectangulaire avec deux orifices à chaque extrémité et un ventilateur, une paire de filtres et un noyau central à l'intérieur. Le noyau est constitué d'un treillis métallique ou fibreux qui permet à l'air de circuler dans les deux sens sans se mélanger. Même si les flux ne se mélangent pas, ils échangent de la chaleur à l'intérieur du noyau, c'est ce qu'on appelle le échangeur de chaleur, et c'est l'élément central d'un échangeur d'air.

Le moteur du ventilateur actionne deux ventilateurs séparés. L'un aspire de l'air frais de l'extérieur, le fait passer à travers l'échangeur de chaleur et fait circuler l'air évacué dans l'espace de vie à travers un système de conduits. L'autre ventilateur aspire l'air intérieur dans l'échangeur de chaleur et l'évacue à l'extérieur. Les ruisseaux coulent en diagonale pour former une croix, et le noyau, qui est situé au centre de la croix. Cela oblige les flux à traverser un réseau alambiqué qui tire la chaleur du flux le plus chaud et la transfère au flux le plus froid sans permettre aux courants d'air de se toucher. Cela garantit que le flux d'air entrant dans l'espace de vie est plus chaud que l'air extérieur en hiver et plus frais que l'air extérieur en été.

La différence entre un VRE et un VRC

Le noyau d'un ventilateur récupérateur de chaleur (HRV) a généralement des ailettes métalliques et n'affecte pas l'humidité de l'air entrant. Le noyau d'un ventilateur de récupération d'énergie (ERV), d'autre part, est un matériau absorbant qui peut transférer l'humidité entre les deux flux d'air, ce qui permet le contrôle de l'humidité ainsi que le contrôle de la température. Le matériau de base ressemble à du papier ondulé, mais il s'agit en fait d'un matériau composite en résine de haute technologie qui laisse passer la chaleur et l'humidité, mais pas l'air.

Les VRE sont généralement recommandés pour les climats extrêmes, c'est-à-dire ceux avec des étés chauds et humides ou des hivers secs. Dans des conditions d'humidité élevée, le noyau laisse passer l'humidité de l'air extérieur dans l'air évacué de la vie zone, et dans des conditions de faible humidité, il récupère l'humidité de l'air intérieur et la recircule dans la vie espace. Dans les deux cas, c'est plus facile à entretenir humidité intérieure confortable niveaux, ce qui peut faire une grande différence pour les propriétaires et les autres personnes dont les conditions sont exacerbées par l'air sec.

Vérification de l'équilibre du flux d'air

Si votre échangeur d'air fonctionne correctement, l'échange d'air doit être équilibré, c'est-à-dire que l'air vicié aspiré hors de l'espace de vie est remplacé par une quantité égale d'air frais. Sinon, il pourrait y avoir une pression d'air nette négative ou positive à l'intérieur de la maison qui pourrait affecter le fonctionnement des ventilateurs d'extraction et des appareils de combustion, tels que les cuisinières à gaz, ainsi que la création de la qualité de l'air intérieur questions. Vous pouvez vérifier l'équilibre de votre VRC ou VRE à l'aide d'un grand sac à ordures en plastique d'une profondeur de 48 pouces et d'un cintre métallique.

Déroulez le cintre, formez-le en cercle et enroulez l'ouverture du sac autour à l'aide de ruban adhésif pour le fixer. Allumez l'échangeur d'air, puis sortez et trouvez la sortie d'air d'échappement, qui est celle d'où l'air est soufflé. C'est généralement juste à côté de l'ouverture d'admission d'air, mais cela pourrait aussi être de l'autre côté de la maison. Froissez le sac pour vider tout l'air, puis placez l'ouverture autour de la sortie d'air et chronométrez le temps qu'il faut pour que le sac se gonfle complètement. Huit secondes est typique.

Maintenant, allez à l'intérieur et localisez l'évent d'admission d'air du système. Faites pivoter le même sac que vous avez utilisé plus tôt pour le remplir d'air, placez l'ouverture sur l'évent et chronométrez le temps qu'il faut au sac pour se dégonfler complètement. Le système est équilibré si le temps de dégonflage est à peu près égal au temps de gonflage, mais il y a un problème si les deux temps sont significativement différents.

Dépannage d'un échangeur d'air

Si l'échange d'air est déséquilibré, la première chose à suspecter, ce sont les filtres. Il y en a deux à l'intérieur du boîtier de l'échangeur d'air - un protégeant le ventilateur de l'air extérieur et un le protégeant de l'air intérieur - et ils pourraient être sales. Ils sont censés être nettoyés tous les trois mois environ et peuvent considérablement entraver la circulation de l'air si les débris et l'accumulation de poussière s'accumulent. Obstructions au niveau des ouvertures d'aération d'admission et d'évacuation sur le côté de la maison causées par de petits animaux ou nids de guêpes peut également inhiber le flux d'air et provoquer un déséquilibre. Il est également possible que les registres situés sur les conduits de l'échangeur d'air soient partiellement fermés.

Un VRC ne transfère pas l'humidité, donc lorsque l'air froid de l'extérieur rencontre l'air chaud de l'intérieur, l'humidité se condense sur le noyau de l'échangeur de chaleur et s'égoutte dans un bac de drainage. Dans certains cas, le noyau peut rester humide assez longtemps pour permettre à la moisissure de se développer, et le moisi révélateur odeur peut circuler dans toute la maison. La solution est d'enlever le noyau (qui glisse simplement), de le nettoyer en le trempant dans un mélange d'eau froide ou tiède et de savon à vaisselle puis de le laisser sécher complètement avant de le remettre en place. Il s'agit d'une procédure sûre avec un noyau de VRC car il est en métal, mais le noyau d'un VRE est fragile et peut être endommagé si vous essayez de le nettoyer manuellement. Dans tous les cas, vous ne devriez pas avoir à le faire car il est conçu pour transférer l'humidité plutôt que de la collecter.

En plus de nettoyer le filtres, en éliminant les blocages et en vérifiant les fuites dans le conduit d'air, les propriétaires ne demandent pas beaucoup plus d'entretien - du moins qu'ils peuvent le faire eux-mêmes. Il est possible que le noyau se brise, ce qui est un problème qui peut être résolu en le remplaçant, et le ventilateur ou le moteur du ventilateur peut mal fonctionner, et la réparation est un travail pour un professionnel du CVC. Des problèmes plus complexes peuvent survenir avec un échangeur d'air couplé à un système de chauffage ou système de refroidissement, et ils devraient également être traités par un professionnel.