Vous pouvez remercier Cory Buckner d'avoir aidé à sauver l'un des quartiers les plus impressionnants de L.A.

"Ce côté de la maison reçoit le soleil du matin, ce qui est vraiment délicieux", a expliqué l'architecte. Cory Buckner a noté qu'elle a montré sa maison impeccable du milieu du siècle à Crestwood Hills.

C'est une communauté idyllique située au-dessus de Sunset Boulevard à Brentwood, en Californie. L'enclave à flanc de colline se trouve au sommet d'une section autrefois isolée des montagnes de Santa Monica à Los Angeles et a été fondée en réponse à une grave pénurie de logements sur la côte ouest après la Seconde Guerre mondiale. En 1946, quatre anciens combattants de retour de la guerre ont décidé de mettre en commun leurs ressources et d'acheter un acre de terre ici.

Leur plan était idéaliste, même pour l'optimisme de l'époque: ils voulaient construire des maisons sur la propriété avec une zone de loisirs centrale à gérer en coopérative.

Les quatre hommes ont parlé de la terre à leurs amis et ont fait de la communauté 25 voisins intéressés. Ensuite, ces amis en ont parlé aux autres et la liste est passée à 150. Plus tard, un article a été publié dans le

La plus grande erreur commise par les quatre hommes a été d'acheter un terrain à flanc de colline - en fin de compte, chaque lot a coûté beaucoup plus cher à développer que prévu et l'esprit de coopération a diminué. Mais une partie de leur travail, y compris l'adresse de Bucker, est toujours d'actualité. De fortes directives architecturales déterminent toujours le style des maisons, donc "vous ne verrez aucun style méditerranéen dans le quartier", a-t-elle noté.

Plus tard dans sa tournée, elle est assise à sa table à manger où les chaises de salle à manger Eames en bois contrastent parfaitement avec les sols Kentile en vinyle noir et blanc brillant, qui sont originaux. "Il contient deux pour cent d'amiante", a fait remarquer Buckner. "Cela ne semble pas être un problème car tout le monde dans ce quartier semble vivre à 104 ans."

Sa maison est située juste au-delà d'une porte dans le stationnement de l'école maternelle adjacente, une autre relique de la vision des anciens combattants. C'était autrefois le bureau d'architecture de la Mutual Housing Association (MHA), qui était le nom de la communauté avant de devenir Crestwood Hills. C'est là que les architectes A. Quincy Jones, Whitney Smith et l'ingénieur en structure Edgardo Contini ont conçu les propriétés en utilisant des matériaux exposés non luxueux comme le contreplaqué, le bloc de béton et le séquoia.

Buckner ne connaissait pas l'histoire du quartier jusqu'à ce que des amis qui y habitaient lui demandent son avis sur une maison qu'ils rénovaient. Ils avaient embauché un autre architecte qui avait retiré une poutre du salon et elle pensait que la mise à niveau pourrait être plus sensible à la structure existante. Bientôt, elle a emménagé dans la maison elle-même.

"La première chose que [j'ai] faite lorsque nous avons emménagé est de remettre certaines de ces choses que j'avais prises pour mes amis", a-t-elle admis en riant. "J'ai répondu à leurs besoins, mais je suis beaucoup plus têtu maintenant."

Ce sentiment de sérendipité, où un événement fortuit a changé les prochaines phases de sa vie, semble être un thème pour Buckner. Pendant ses études au Chouinard Art Institute, elle a décidé de faire un long voyage en voiture de Palmdale chez ses parents à Malibu afin de continuer à conduire sa nouvelle voiture, un bus Volkswagen d'occasion. Elle a conduit jusqu'à ce que quelque chose au loin l'oblige à s'arrêter - une structure assise sur une colline qui ressemblait à un sanctuaire shintoïste.

"Tout simplement magnifique", se souvient Buckner. Elle a trouvé l'allée et s'est approchée de son bloc à dessin, s'est assise à moins de 100 pieds de distance et a commencé à dessiner.

Elle ne se rendait pas compte qu'à l'intérieur de la structure se trouvait l'architecte Fred Lyman et son secrétaire d'alors. Buckner raconte que la secrétaire a suggéré quelque chose comme: "'Fred, il y a une jolie fille, pourquoi ne lui demandes-tu pas si elle a besoin d'un travail?'", Se souvient Buckner. "Alors, ce bel homme est sorti et a demandé:" Voulez-vous un emploi? " Et j'ai dit: "Eh bien, oui, en fait." "

Elle a travaillé pour Lyman le week-end et après les cours. À un moment donné, elle lui a dit qu'elle savait comment rédiger et il s'est rendu compte qu'elle ferait un bien meilleur dessinateur que secrétaire. Alors, il l'a déplacée dans la salle de rédaction à l'étage.

"J'ai fait mon apprentissage avec lui pendant de très nombreuses années", se souvient Buckner. "J'ai réussi à obtenir suffisamment de temps pour obtenir ma licence."

En 1978, Lyman avait acheté 1 000 acres de terrain dans le Minnesota et avait quitté son bureau de Los Angeles pour créer une école. Un jour, alors que son poste de rédaction attachait des bouts lâches, le téléphone a sonné. Elle a dit à l'appelant que Lyman avait déménagé, mais qu'elle était heureuse de se rencontrer.

"Alors, boum! Je reçois une nouvelle maison à Malibu sur Broad Beach Road en partant des portes ", a déclaré Buckner. "Et ils n'avaient aucune exigence... ils ne connaissaient rien à l'architecture, et j'ai eu les mains libres. "

Le travail résidentiel a fait boule de neige à partir de là. Et même si elle note qu'elle ne savait pas pourquoi elle n'était pas intimidée, elle savait aussi qu'elle était prête.

"Je ne suis pas une architecte" ego "", a-t-elle déclaré, déclarant qu'elle travaille bien avec les gens et écoute ce qu'ils veulent. "Je n'essayais pas d'établir" mon "style, même s'il s'agissait d'un langage moderniste. C'était un peu comme Fred Lyman ou A. Quincy Jones ou David Roberts. Je suppose que c'est pourquoi je suis attiré par leur travail. "

Malheureusement - ou fortuitement peut-être - un incendie a détruit la maison qu'elle partageait avec son défunt mari, l'architecte Nick Roberts, en 1993. Elle a dit à leur agent immobilier: Crestwood Hills or bust. L'agent immobilier a mentionné une maison qui était en vente mais qui a depuis été retirée du marché. Ils ont décidé de tenter leur chance et de frapper à la porte de toute façon.

"Je suis allé jusqu'à l'ouverture de la porte et je me suis dit:" Ça y est. Je me fiche de ce que je dois faire pour obtenir cette maison », se souvient-elle. Elle a ensuite obtenu que le propriétaire accepte de vendre.

"Cela semble fou maintenant, mais ces maisons n'étaient pas vraiment recherchées", a souligné Buckner. "Ils étaient recherchés pour la valeur des lots, alors quand Nick et moi avons emménagé, nous avons réalisé qu'ils étaient démolis à droite et à gauche. [Donc] nous avons commencé un petit mouvement de préservation. "

Ils ont commencé par inviter les propriétaires des maisons d'origine de la MHA à une réunion avec le responsable de la zone de recouvrement de la préservation historique. Tout le quartier pourrait être déclaré historique, si seulement les gens étaient intéressés. Mais même aucun des fondateurs vivants n'a voulu aider. Donc, Buckner a continué. Deux ans plus tard, elle a réessayé avec cinq autres sites qui correspondent aux directives de protection.

"D'ici là, il y avait un jeu médiatique à ce sujet et les gens entraient dans l'architecture moderne - que cela était en fait précieux à garder, nous avons donc gardé les développeurs à distance pendant un petit moment ", at-elle m'a dit.

Avec Buckner, le quartier a gagné un architecte intégré et préservationniste. Une fois qu'elle et son mari ont restauré leur maison, le mot est sorti et elle a repris de plus en plus de travail. Sur les 30 maisons MHA laissées intactes, elle en a restauré 12. Et au total, 15 des maisons ont été classées monuments historiques dans la ville.

Aujourd'hui, un terrain vide à Crestwood Hills coûtera à un acheteur près de 2 millions de dollars. Et chaque site d'agent immobilier revendique une certaine référence à l'importance historique de la région. C'est pourquoi, en 2002, Buckner a reçu le Los Angeles Preservation Award pour ses efforts.

Des décennies après que les vétérans aient fait un plan pour un hameau moderniste, et même de nombreuses années depuis qu'elle est tombée sur leur quartier, Buckner peut toujours admirer la maison qu'elle a sauvée tout en travaillant sur les autres dans cet esprit ténacité.

"Je dirais que je suis architecte judiciaire ici", a-t-elle plaisanté. "C'est mon héritage."

Cory Buckner se concentre sur les restaurations et le design résidentiel moderne dans la région de Los Angeles. Elle est l'auteur de A. Quincy Jones.