Je li klorovodična ili fosforna kiselina bolja za uklanjanje kamenca?

Voda je toliko dobra u otapanju raznih ionskih spojeva da gotovo uvijek sadrži neke otopljene minerale. Pod pravim uvjetima, kalcijevi i magnezijevi ioni u vodi mogu se kombinirati s drugim ionima i tako nastati nerastvorljivi talog koji se naziva skala. U nekim okolnostima, kiseline poput klorovodične kiseline mogu biti najprikladniji tretman.

Kiseliji pH djeluje na zadržavanju kalcija i magnezija u otopini protoniranjem (davanjem vodikovih iona) ionima poput karbonata i fosfata. Ti se ioni inače mogu kombinirati s ionima kalcija i magnezija kako bi tvorili ljestvicu. Kiseliji pH pomaže otapanju skale iz istog razloga; kada se kalcijev karbonat ili fosfat otope u kiseloj otopini, fosfatni ili karbonatni ioni brzo se stječu protona iz otopine koja po definiciji (kisela je otopina) ima visoku koncentraciju vodika ioni. Time se pomiče ravnoteža između čvrstog kalcijevog karbonata ili fosfata i kalcija u otopini - primjena kemijskog koncepta nazvanog Le Chatelierov princip.

Klorovodična kiselina je puno jača kiselina od fosforne kiseline. To znači da će otopina gotovo sve molekule klorovodične kiseline donirati vodikov ion molekula, dok je u otopini fosforne kiseline samo jedan dio molekula fosforne kiseline odustao od svog vodika ioni. Klorovodična kiselina će stoga drastično smanjiti pH otopine, tako da će imati veći učinak na skali od fosforne kiseline.

Fosforna kiselina ima molekulsku formulu H3PO4. Ako izgube sva tri protona - kao što bi se dogodilo u alkalnoj otopini - preostali ion je fosfatni ion, PO4 s nabojem -3. Fosfatni ioni mogu se kombinirati s kalcijevim ionima da nastanu kalcijev fosfat, visoko netopljivi spoj. Budući da može povećati koncentraciju fosfata i slabija je kiselina, fosforna kiselina je manje učinkovito sredstvo za uklanjanje kamenca od klorovodične kiseline. Klorovodična ili sumporna kiselina češće se koriste za uklanjanje industrijskih kamenca.

Otopine klorovodične kiseline korozivnije su od otopina fosforne kiseline slične koncentracije. To znači da je veća vjerojatnost da će oštetiti metale koji su osjetljivi na koroziju, pa ako jeste ako se bavite površinama koje se mogu lako nagrizati, osim toga trebate odabrati i drugu metodu liječenja kiselina. Štoviše, klorovodična kiselina je opasna kemikalija. Ako se prosipa na vašu kožu ili oči, klorovodična kiselina može prouzrokovati ozbiljne ozljede, a pare iz koncentrirane klorovodične kiseline mogu biti i opasne. Ako ste zabrinuti zbog svoje sposobnosti sigurnog rada s ovom kemikalijom, možda biste trebali konzultirati stručnjaka za savjet kako najbolje riješiti problem s skalama.