Gusjenice jedu moje paprati

Paprati postoje već milijunima godina, ukrašavajući prirodne krajolike svojim pernatim predjela. U SAD-u paprati ukrašavaju sjenovite kutove u vrtovima i šumskim rubovima. Gusjenice spadaju među štetočine određenih paprati i mogu uništiti voljenu biljku. Jedna vrsta, floridska gusjenica, ima izrazit apetit za razne paprati, osobito one koje se uzgajaju u staklenicima.

Gusjenice floridske paprati su ličinke izrazito uzorkanog moljaca. Gusjenice dosežu 1 1/2 inča i prolaze kroz nekoliko stabala. Novopečene gusjenice započinju svoj život zelenim i prolaze kroz stadijume koji uključuju smeđu i crnu boju, iako neke ostaju zelene cijeli život. Odrasle ženke moljaca polažu između 200 i 600 jaja na mlado lišće i peraje - paprati lisce prije nego što se odmotaju. Stadij larve traje otprilike 36 do 42 dana. Kad se završe s hranjenjem, ličinke se spuštaju u tlo kako bi se pokisle.

Iako je tropska vrsta, staklenici u hladnijim klimama pronašli su gusjenice paprati na Floridi koje žive i hrane se paprati, uključujući i Michigan. Gusjenice ne podnose hladne zime i vjeruje se da su putovale po zaraženim paprati. Komercijalni uzgajivači bostonske paprati (Nephrolepis exaltata), koja raste na otvorenom u američkom Ministarstvu poljoprivrede, zonama tvrdoće 8 do 11, i koža paprati (Rumohra adiantiformis), koja raste u USDA zonama 9 do 11, nesvjesno šalje zaražene biljke u vrtne centre i rasadnike širom NAS.

Ručno branje je najbolje rješenje za mnoge infestacije vrsta gusjenica, ali možda ih imate previše, čak i na jednoj biljci. Bacillus thuringiensis, prirodna bakterija iz tla, spada među najučinkovitije liječenje ovih gusjenica. Da biste koristili Bt sprej, koncentrat razrijedite u vodi, obično brzinom od 4 žličice proizvoda u 1 litru vode. Provjerite naljepnicu jer stope mogu varirati. Smjesu izlijte u bocu s raspršivačem ili vrtnom prskalicom i prskajte sve listove površine po paprati. Prskajte svakih 14 dana dok gusjenice ne nestanu. Bt mora biti prisutan tamo gdje će se gusjenice hraniti njime. Nosite duge rukave i duge hlače prilikom prskanja i izbjegavajte udisati sprej ili ga udirati u oči.

Ostale gusjenice također će smetati paprati jer i listovi čine dobar materijal za štene. Na primjer, neke gusjenice u obliku listova svezaće lišće paprati u malu, zaobljenu komoru za hranjenje ili punjenje. Odabirom gusjenica obično se drže pod nadzorom.