Karakteristike maslačka

Maslačak (Taraxacum offinale) je uveliko uporna biljka iz Europe i Azije, raste u svim državama, kao i u većini provincija širom Kanade i Meksika. Nazvana zbog oblika svog lišća koji nalikuje zubima lava, maslačak je glavna stavka proljeća, pojavljuju se na travnjacima, želite li ih ili ne. Maslačak je među najpoznatijim biljkama, a njihove su karakteristike nepogrešive.

U najvećem primjerku je maslačak maslačka debljine 1,5 centimetara, primjećuje se u Vodiču za identifikaciju korova Virginia Tech Weed. Tajup raste do 6 centimetara, što maslačak teško uklanja. Listovi rastu prema van iz baze biljke. Stabljike koje drže cvijeće mogu doseći duljinu od 24 inča, mada se većina nalazi u rasponu od 6 inča.

Lišće cikorije, još jednog uobičajenog korova, nalikuje maslačku, ali na listovima cikorije ima udjele koji ne upućuju na sredinu baze biljke, kao i maslačak. Listovi formiraju vrtlog oko baze maslačka tamo gdje izlazi iz zemlje, naraste do duljine između 2 i 16 inča, a većina nije duža od 8 centimetara. Ovi bazalni listovi su svijetlozelene boje i imaju nepravilne zube po cijelim rubovima koji daju korovima svoj naziv.

Stabljike koje podupiru cvjetove maslačka su gole i šuplje, s mliječnim sokom koji istječe iz njih kad ih berite. Cvjetovi cvjetaju već u ožujku i u jesenskim mjesecima, neprestano cvjetajući tijekom vegetacijske sezone. Širok 2 cm, žuti cvjetovi imaju dno sitnih modificiranih listova zvanih bracts. Brakti su šiljasti i uski, s ponekim usmjerenim prema dolje, prema "Terenskom vodiču nacionalnog društva Audubon o divljim cvjetovima: Istočna regija".

Koliko je poznato kao žuto cvijeće maslačka je njegovo sjeme. Jednom kad cvijet zacrveni, razvija se sjemenska glava prekrivena stotinama sitnih čekinja sličnih padobranu. Vjetar puše čekinje i priložene sjemenke oko sebe, dodatno šireći maslačke. Sjemenska glava nalikuje bjelkastoj, lisnatoj kuglici kad sazri, a njezino sjeme se lako rasprši čak i najmanjim povjetarcem.