Obilježja hrastovih stabala

Hrastovi stabla (Quercus ili Lithocarpus) pripadaju obitelji bukova i široko su lišće širokog lišća. Hrastova stabla smatraju se jednim od najboljih stabala sjene i daju plodove u obliku žira. Dostižu zrelu visinu od 50 do 70 stopa i većina hrastovih stabala dobro se prilagođava širokom rasponu tla. Hrastova stabla uglavnom nisu štetočina i bolesti. Iako se žuči često pojavljuju na lišću i stabljikama, nisu štetne za stablo.

Hrast je izdržljiva stabla s vrlo dugim životnim vijekom i mogu živjeti do 200 godina ili čak i više. Jedna od najstarijih stabala hrasta zabilježena je u okrugu Talbot, Maryland, a vjerovalo se da ima više od 400 godina. Stablo je promjera 32 metra, visine 105 stopa i ima širinu krošnje od 158 stopa. Drvo, međutim, nije moglo izdržati nasilnu grmljavinu 2002. Certificirani stari hrast nosi naziv Hrast sedam sestara u Louisiani, čija je procijenjena starost 1.000 godina. Stablo mjeri promjera 37 stopa s širinom krošnje od 150 stopa.

Zreli hrastovi stabla svakodnevno mogu izvući gotovo 50 ili više litara vode kroz svoj korijenov sustav. Slijedom toga, potrebno ih je dobro zalijevati i ne treba ih saditi na dobro isušenim mjestima. Hrastova stabla imaju vrlo opsežne kanale i mogu nadoknaditi bilo koji nedostatak vode tražeći vodu iz podzemnih izvora.

Hrastova stabla proizvode žeđ obilno od prosječne dobi od 20 godina. Postoje određeni slučajevi u kojima hrast ne počinje proizvoditi žira sve dok nije navršio 50 godina. Međutim, kad jednom počnu, proizvodit će tisuće žerada tijekom jeseni i količina će se povećavati svake godine. Proizvodnja žira podržana je zdravljem stabala i zaštitom od kasnijih proljetnih mrazeva koji mogu pogoditi cvijeće, a time i utjecati na proizvodnju žitarica.