Uobičajeni nazivi sočnih biljaka

Sočne biljke su biljke koje su se prilagodile sušnim klimama razvijajući tkiva u kojima se skladišti voda. Različiti sukulenti mogu akumulirati vlagu u svojim lišćima, stabljikama, korijenima ili kombinaciji ove tri. Sukulente čine stotine biljnih rodova, uključujući i mnoge biljke koje prepoznajemo po njihovim zajedničkim imenima.

Mnoge vrste kaktusa obično pohranjuju vodu u svojim stabljikama i obično ih je moguće prepoznati po vanjskim bodljicama (koji su modificirano lišće) i po cvjetovima, koji su često poprilično izvanredni. Kaktusi su najčešće prepoznate sukulente do te mjere da mnogi pogrešno vjeruju da su sve sočne biljke iz porodice kaktusa. Kaktusi, u stvari, predstavljaju samo mali postotak sočnih biljaka. Poznate vrste kaktusa uključuju često divlje divovsko sagauro (Carnegiea gigantea) bačvu ribe (Ferocactus wislizeni) i razne vrste bodljikave kruške (rod Opuntia).

Rod Agave obuhvaća stotine pojedinih vrsta, ali se biljke agave uglavnom mogu prepoznati po debelom lišću (u kojem čuvaju svoju vodu) koje proizlazi iz kratkog stabljika blizu zemlje. Agave obično šalje dugačku stabljiku s cvijetom prema kraju svog životnog vijeka. Negatar agave često se koristi kao zamjena za šećer, a plava agava (Agave tequilana) koristi se za izradu tekile.

Aloe je još jedan rod sočnih biljaka koji obuhvaća preko 400 različitih vrsta. Biljke aloje skladište vodu u svojim voštanim lišćem, a mogu biti u rasponu od nekoliko centimetara do veličine stabala, ovisno o vrsti. Daleko najpoznatija vrsta aloje je Aloe vera, čiji se ekstrakti naširoko koriste u ljekovite svrhe, posebno u obliku masti. Zanimljivo je da je u slučaju Aloe vere latinski naziv također uobičajeni naziv.

Neki bi se mogli iznenaditi kad saznaju da su orhideje sočne biljke; neki će se također iznenaditi kad saznaju da orhideje uključuju i više od raznog cvijeća koje se nalazi u cvjećarnama. Obitelj orhideja obuhvaća mnoge rodove i vrste, uključujući (zanimljivo) biljke vanilije (Vanilla planifolia). Orhideje obično pohranjuju vodu u svojim stabljikama preko natečenih izbojaka nazvanih pseudobuke. U vodi čuvaju i korijenje i lišće. Ostale uobičajene orhideje uključuju razne vrste brodskih orhideja (rod Cymbidium) i steznih orhideja (rod Cattleya).