Kako se sjemenke javora šire?

Svako proljeće i ljeto, naleti vjetra šalju vrtložne pljuskove sjemenki javora kroz zrak i na zemlju. Zagušuju prometnice i popločane dijelove, a nekoliko sretnih sjemenki klijaju, ukorjenjuju se i sazrijevaju u javore. Sjeme javorovih franaka osmišljeno je kako je evolucija pogodovala strategijama koje omogućuju stablima da šire svoje sjeme, a ne da ih jednostavno bace na zemlju.

Biljke su razvile mnogo različitih mehanizama koji im omogućuju da rasipaju sjeme dalje od sebe, obično koristeći vjetar - kao što to čine javori - da nose sjeme daleko od matične biljke. Raspršivanje sjemena sprječava roditeljsku biljku da dijeli resurse - vodu, hranjive tvari i svjetlost - s potomcima koji raste u blizini. Posebno za drveće, sjeme se mora raspršiti dalje od nadstrešnice matičnog stabla, gdje imaju priliku primiti dovoljno svjetla za rast nakon klijanja.

Kovrčevi, helikopteri, ključevi - ta imena opisuju izrazito sjeme javora, "samaru". Ovisno o vrsti, javorovo cvijeće cvjeta u proljeće do početka ljeta, a žensko cvijeće daje plod Samara. Svaka samara sadrži jedno sjeme pričvršćeno na asimetričnu izbočinu u obliku krila koja kroz a komplicirani aerodinamički proces, uzrokuje da se sjeme brzo propada kako pada, nalik helikopteru propeler. Spiralno kretanje samarice pomaže da se sjeme drži duže tokom dužeg vremena nego ako je sjeme podvrgnuto gravitacija sama, uzrokujući da se samorasi isplivaju ili lete dok ih vjetar udaljava od roditelja stablo. Pod pravim uvjetima, ta centrifuzna akcija može nositi samaru na velikim udaljenostima od svog roditelja, ali čak se i oštećeni samari imaju tendenciju dobrog okretanja.

Sklonost samari da se vozi jakim povjetarcem dodatno pomaže širenju nakon što stigne zima. Sjeme koje nije klijalo lako se nosi na vjetru preko glatke površine snijega.

Samare obično rastu u paru, ali obično će samo jedno sjeme klijati, tako da se stablo semena ne mora natjecati za iste resurse. Javori proizvode samoras u različito doba godine, ovisno o vrstama, a neki počinju klijaju čim padnu na tlo i drugi prezimljuju i klijaju sljedeće Proljeće. Jaranski samari klijaju s velikom uspješnošću, omogućujući tako da se sastojci javora brzo razmnožavaju proizvodnjom sjemena. Sjemenke služe kao izvor hrane za divlje životinje i ptice, a kad klice sadnice javora postanu omiljena zalogaja jelena.