Životni ciklus lišajeva

Lišajevi su simbiotični, složeni organizmi koji su općenito kategorizirani u Fungi kraljevstvu. Međutim, određeni članovi nalaze se i u kraljevstvu Protista (alge), kao i kraljevstvu Monera (cijanobakterije ili plavozelene alge). Prema Lichen.com, lišajevi obično rastu u otežanim okruženjima koja su previše ograničavajući za druge organizme.

Lišajevi rastu u raznim nepoželjnim okruženjima, uključujući pustinjski pijesak, očišćeno tlo, šume, gole stijene, zahrđali metal i životinjske kosti. Njihov uspjeh u tim područjima zbog njihove sposobnosti za isključivanje metabolizma tijekom određenog vremena kako bi preživjeli ekstremne poput suše, hladnoće i vrućine, navodi Lichen.com. Nadalje, s obzirom na dovoljno vlage, svjetla i zraka, lišajevi su u mogućnosti kolonizirati gotovo bilo gdje na zemlji.

Lišajevi su poznati po posebno sporoj stopi rasta manjoj od milimetra godišnje. Također se smatraju jednim od najstarijih živih organizama, navodi Lichen.com. Njihova mala brzina rasta često se koristi za procjenu geološkog vremena određenih događaja u povijesti planete, poput utvrđivanja kada su se ledenjaci iz ledenog doba povukli.

Životni ciklus lišaja započinje kada se mikobiont (gljivični dio) kombinira s fikobiontom (dio alge). Gljivična vlakna zatvaraju se i rastu u stanicama algi i pružaju lišajevima većinu njegove fizičke strukture i oblika. Apotecij, reproduktivna struktura gljiva, stvara spore. Te se spore raspršuju i klijaju u nove gljivice, ali same po sebi ne stvaraju nove lišajeve, prema Berkeley University of California. Lišajevi će se razmnožavati tek kad se gljiva i alga rasuju zajedno. Nadalje, poznato je da se lišajevi razmnožavaju na dva glavna načina, reprodukcijom gljiva i aseksualnom reprodukcijom.

Lišaji se mogu razmnožavati kao rezultat reprodukcije gljivica. Kad spora sleti i klija, rezultirajući hypha mora pronaći ispravnu vrstu alge u svojoj blizini. Nakon što hifa nađe algu, hifa će rasti kroz stanice alge i razvit će se novi lišajev, prema BackyardNature.com.

Lišaji se mogu razmnožavati i aseksualnom reprodukcijom. Jedna vrsta aseksualne reprodukcije uključuje fragmentaciju u kojoj se dio lišaja odvoji, a zatim preraste u novi lišaj. Druga vrsta aseksualne reprodukcije uključuje soredije, prema BackyardNature.com. Soredia su mikroskopske čestice koje se sastoje od nekoliko algičnih stanica zatvorenih u hifama gljiva. Svaki soredium može stvoriti novi lišajev, a oba se fragmenta i soredia raspršuju kroz zrak uz pomoć vjetra.