Životni ciklus hrastovih stabala

Hrastova stabla su veličanstvena, s jakim deblima i raširenim granama. Pojedinačna stabla mogu živjeti stotinu i više godina, puno duže od vrtlara koji ih sadi. Botaničari dijele hrastove na dvije osnovne skupine: bijeli hrast i crveni hrast. Svaka skupina ima različit životni ciklus, ali obje uključuju cvjetanje, plodored, širenje sjemena, klijanje i sazrijevanje.

Cvatnja je dio životnog ciklusa hrasta lužnjaka. Cvjetovi na hrastovima nisu baš vidljive vrste, a prosječni promatrač ih možda neće ni prepoznati kao cvjetove. Između ostalih čimbenika, botaničari kategoriziraju cvijeće prema načinu oprašivanja. Neke su vrste cvijeća oprašene insektima, dok su druge oprašene vjetrom. Hrastova stabla imaju cvijeće koje se oprašuju vjetrom. Drugim riječima, umjesto da insekt aktivno prenosi pelud s muškog cvijeta na ženski, polen jednostavno lebdi u zraku. Nešto će sletjeti na žensko cvijeće i oprašivati ​​ih.

Plod i sjeme hrasta je poznata žira. Jednom kada je hrast procvjetao i vjetar je raspršio pelud i oprašio žensko cvijeće, žirovi se počinju razvijati.

Hrastova stabla iz skupine bijelog hrasta imaju žira koji sazrijevaju i spremni su za klijanje u jednoj sezoni. Bijeli hrast cvjeta u proljeće; njeni se žirovi razvijaju tijekom proljeća i ljeta, a zatim opadaju i spremni su za klijanje u jesen iste godine. Židovi koji se razvijaju na drvetu iz skupine crvenog hrasta rastu i razvijaju se isto kao i bijeli hrast, ali nisu zreli i spremni za klijanje tek nakon zime i sljedeće godine.

Za razliku od sjemena stabla poput javora, žir obično ne odnese vjetar. Umjesto toga, oni padaju i slijeću se blizu matičnog stabla. Životinje, posebno vjeverice, raspršuju žeravice. Povremeni žir koji je previdio njegov čuvar glodavaca može, na taj način, klijati i rasti nešto udaljeno od roditeljskog stabla. Također je vrijedno napomenuti da se žira koja padne u potok ili rijeku može prevesti na većoj udaljenosti od matičnog stabla.

S obzirom na povoljne uvjete tla, žir je preživio brojne potencijalne štetne agense - uključujući i bića jedu životinje ili ih napadnu insekti - mogu poslati svoj tapu, poslati pucanj i započeti svoj život kao mlad sadnica.

Hrast je dugovječan organizam. Kao i u bilo kojem živom biću, život hrasta drveta je nešto od kockanja. Čak i nakon što je preživio stadiju ždrijela, postoje prijetnje. Mladu presadnicu mogao je pojesti jelen, spaliti u požaru ili ljudi buldozirati. Ako je prilika na njegovoj strani, presadnica hrasta lužnjaka razvit će se kroz stadij mladice i postati malo stablo, te će naposljetku početi cvjetanje i stvaranje vlastitih žira. Ako i kada uspije, i kad samo jedna od tih žitarica preživi i izraste u zrelo drvo, životni ciklus hrasta bit će potpun.