Stablo s dugim rastima zelenog graha

Stablo katalpe, poznato i pod uobičajenim imenima stabla indijske bobice, stabla cigara i stabla indijske cigare, veliko je listopadno ukrasno stablo koje se uzgaja prvenstveno u istočnom dijelu zemlje. Često se koristi za sadnju u urbanim područjima uz ulice, a u pravom okruženju čak može postati invazivna smetnja zbog plodnog broja sjemenki proizvedenih u mahunama sličnim grahu.

Stablo cigara je stablo srednje velike i velike veličine, prosječno u visini od 40 do 60 stopa. Kruna je otvorenog ovalnog oblika, s tipičnim širenjem do 40 stopa. Listovi su veliki, u obliku srca i svijetlozelene boje, ali daju malo jesenske boje, a lišće postaje tamno žuto-zeleno, a zatim smeđe. Cvjeta krajem proljeća i ima mnogo cvjetova. Kora je siva i isprana, a podložna je oštećenju kad je mlada, posebno od glodavaca. Stablo u početku raste brzo, dosežući 20 stopa u svoja prva dva desetljeća, a zatim rast usporava za preostalih 40 godina života.

Cvjetovi su dugački oko 2 1/2 inča, trubastog su oblika i bijeli. Na drvetu se pojavljuju u grozdovima, a svaki cvijet ima pet rebrastih režnja, iskrivljene ili prošarane ljubičastom i narančastom bojom. Oni privlače sve uobičajene oprašivače poput pčela, leptira i kolibri, a dobri su i za proizvodnju meda. Sjemenske mahune pojavljuju se kao prerasli vrtni grah, ponekad čak i 24 cm. Sjemenke su sitne, uzima ih preko 20 000 da bi sačinile kilo. Podočnjaci se suše i postaju smeđi dok sazriju, visi o drvetu i cijepa se otvoreno kako bi ispušili sjeme dok ih ne sruše, obično vjetrom.

Iako je u današnje doba većim dijelom ukrasna, stablo je nekoć cijenjeno i uzgajano za korištenje kao ogradne stupove, željezničko gorivo i spone i električne stupove. Također je korištena za izradu namještaja i uređenja domova. Srce je snažno i otporno na trulež. Imao je i rane ljekovite svrhe, s tim da se grah koristi za liječenje astme i srčanih tegoba, lišće uzeto za probleme s očima i natečenim limfnim žlijezdama, a kora se koristi i za natečene žlijezde.

Iako je stablo katalpe prekrasno drvo koje ima u vašem dvorištu, postoje neke nedostatke kod sadnje jednog. Glavni nedostatak je nered koji čini. Svoje cvijeće otpušta u rano ljeto, ostavljajući brojne bijele latice oko stabla. U jesen gubi znatan broj lišća odjednom, a zimi sušeni mahune graha padaju i legnu travnjak. Takođe ima i relativno kratku sezonu, jer je jedno od zadnjih listopadnih stabala koja će izbaciti u proljeće, a prvo je ispustiti, bez ikakvih boja u jesen.