Vrste aspen drveća

Aspene pripadaju istom rodu kao topole i pamučno drvo, rod koji se razlikuje po nazubljenim listovima u obliku trokuta. Raste brzo i ne žive dugo, ali korijenje naizgled mrtvih stabala neprestano rađa nova stabla putem dojenja korijena. Botaničari su otkrili rogove aspena koji rastu iz podloga starijeg od 10 000 godina, navodi George A. Petrides, autor terenskog vodiča "Istočna stabla". Aspeni se pojavljuju u cijelom svijetu.

Jedno od najpoznatijih drveća jasena, drhtava aspen (Populus tremuloides) svoje je ime stekla zbog sklonosti lišća da leprša i drhti u najlakšem povjetarcu. Za razliku od većine rodbine, listovi drhtavice aspen imaju gotovo okrugli, a ne šiljast oblik, obrubljen jedinstvenim zubima zajedničkim s rodom Populus. Domovina s obje američke obale, drhtava aspen može podnijeti ekstremne prehlade i raste u sjevernoj Kanadi. Tamnozeleno ljetno lišće u jesen mijenja se u žuto, ali uprkos atraktivnoj boji, drhtava osip predstavlja brojne probleme kao krajobrazno drvo, prema odjelu za hortikulturu Sveučilišta u Connecticutu, gdje predstavlja opasnost za pločnike i kanalizaciju, šalje česte usisavače korijena i živi samo kratko.

Osip velike zublje (Populus grandidentata) raste u ograničenom rasponu od drhtave aspene, a javlja se uglavnom u sjeveroistočnom i sjevero-središnjem dijelu Sjedinjenih Država i jugoistoku Kanade. Kao što ime sugerira, zubi koji se obično nalaze na lišću roda Populus posebno su krupni na jajovodu velike zube. Prema američkoj Službi za šume, velika je operica preferirala pješčana tla i poplavne površine, a nakon uklanjanja stabala s područja šume, aspen veliki je zub jedan od prvih koji se vratio kolonizirati to područje, sa čak 60 000 sisalica korijena pojavilo se po hektaru nakon šume vatra. Aspeta krupne zube raste uglavnom s ostalim aspenama i topolama, a njezino lišće, grančice i pupoljci hrane se lokalnom divljinom.

Europska aspen (Populus tremula) jedno je od najrasprostranjenijih stabala na svijetu, u rasponu od Arktik do sjeverne Afrike i proteže se od zapadne Europe do Japana, prema Drveću za život projekt. Poput drhtave aspene, lišće europske aspene ima zaobljen oblik s valovitim rubom, a lišće leprša na povjetarcu. Listovi u proljeće izlaze bakreno-smeđi, mijenjaju se zeleni i postaju žuti ili crveni prije nego što sruše sa stabla na jesen. Kao i drugi aspekti, europska se osipa snažno razmnožava dojilje korijena, brzo nastajući na područjima koja su pošumljena sečom ili vatrom. Jeleni i dabrovi hrane se aspenom, a drvo pruža utočište djetlićima.