Koje su ljubičaste bobice na hrastovima?

Dok sva stabla hrasta proizvode sjeme u obliku žira, neki hrastovi mogu se pojaviti i s velikim, okruglim izraslima koji vrlo nalikuju grožđu ili bobicama. Ti rastovi, nazvani žuči, nisu reproduktivni dio biljke, kao što su prave bobice. Umjesto toga, oni su rast stabla kao odgovor na aktivnosti određenih vrsta osi, koje drvo koriste za polaganje jaja.

Hrastove župe se mogu oblikovati u različitim oblicima, uključujući glatke, šiljaste ili grubo oblikovane. Galije se također mogu razlikovati od malih naraštaja do samo nekoliko milimetara do promjera preko inča. Boja hrastovih žuči može varirati od zelene do preplanule, crvene ili čak ljubičaste, često s pjegastim izgledom. Unutrašnjost žuči je obično spužvasta i čvrsta.

Žučne procese uzrokuje nekoliko vrsta malene osi, zvane Cynipid ose, koje za hrast polažu svoja jaja. Ženke osi traže tek narasle stabljike stabla i odlažu svoja jaja u koru, istodobno ubrizgavajući u stabljiku posebne kemikalije koje reguliraju rast.

Nakon što su jaja položena, prezimljuju na tri do pet mjeseci. Jaja koja se izleguju pokreću stablo da reagira na kemikalije za rast i započnu formiranje žuči. Žuč djeluje kao zaštitno okruženje i ujedno je i izvor hrane za larve osa, koje žive u središtu rasta. Kad sazri, odrasla osovina se zakopava na površinu žuči kako bi pobjegla.

Hrastove žuči obično se javljaju u lišću i tanjim granama hrasta. Iako se ponekad pričvršćuju na lišće, najčešće se pojavljuju uz nove stabljike, gdje često nalikuju velikim bobicama koje rastu sa stabla.

Iako „bobice“ hrastovih žuči, ako su brojne, mogu opustošiti hrast i mogu se smatrati nepristojnim, ne postoji stvarni rizik za stablo s osa. Ne postoji učinkovit tretman za sprečavanje pojave hrastovih žuči jer žuč štiti ličinke od pesticida, a odrasle osi se rijetko viđaju.