Koja je tvrdoća vapnenaca?

Pojam vapnenac obuhvaća nekoliko oblika sedimentne stijene sastavljene uglavnom od kalcijevog karbonata. Vapnenac se može stvoriti kemijskim procesima koje pokreću velike populacije algi, ili kao školjke vodenih bića, a jednoćelijski organizmi tvore gusti sloj. Ljestvica tvrdoće 1812 njemačkog mineraloga Fredericha Mohsa povezala je ocjenu tvrdoće s 10 uobičajenih minerala, pri čemu su dijamanti ocijenjeni kao najteži, s 10, a najmanje tvrdo, s 1. Minerali s većim brojem mogu ogrebati bilo koji mineral s manjim brojem, a manji broj nikada ne može ogrebati mineral s većim brojem.

Nastali od kondenziranih slojeva drevnih kokolita i ostataka foraminifera, meki bijeli mineral ima 1 na Mohsovoj skali tvrdoće. Mnoga najveća svjetska ležišta krede počela su se stvarati do prije 65,5 milijuna godina tijekom krednog razdoblja. Sada najizrazitije na White Cliffs of Dover, moderna industrija koristi meki krečnjak kao gnojivo i punilo u mnogim komercijalnim proizvodima.

Karbonski vapnenac ima oblik ili sitnozrnate kalcitne blato u drevnim plitkim morima ili kao skroviti vapnenac. Shelly vapnenac formira se iz slojeva drobljenog korala. Oboje pronalaze uporabu u industriji kao čvrsto kamenje za uporabu u cestama, cementu i arhitekturi. Spremnici vapnenca s različitih mjesta mogu imati različite ocjene tvrdoće. F.G. Bell je u "Biltenu inženjerstva, geologije i okoliša" izvijestio da je karbonasti vapnenac dosljedno ocijenjeno tvrđim i jačim od magnezijskog vapnenca, inferiorni oolitni krečnjak i sjajan oolit vapnenac.

Tufa se formira kemijski kao prirodne izvorske vode, koje odlažu kalcijev karbonat na okolne stijene. Drevni arhitekti koristili su spužvasti, svjetlosni mineral na vanjskoj površini građevina u Rimu i na svodovanim stropovima europskih katedrala. Ovisno o točnom mineralu, tufa se svrstava na 3,5 do 4 po Mohosovoj ljestvici. Kad se tufa zbije, stvara travertin.

Travertin, koji se naziva i meksički oniks, formira se u blizini prirodnih izvora. Kako se kalcijev karbonat tijekom godina sakuplja i kristalizira, male biljke i životinje rastu i umiru na njegovoj površini, stvarajući male prazne džepove u stijeni. Stope travertina bliže 4 ili 5 po Mohosovoj skali, ovisno o točnom uzorku minerala. Vlasnici kuća često koriste travertin za podove od pločica ili vrtne staze, unatoč činjenici da mekoća kamena često dovodi do iscrpljenog puta duž uobičajenih ruta.