Kada odabrati divlju malinu

Divlja malina (Rubus idaeus L.) porijeklom je iz Sjeverne Amerike, gdje je u američkom Ministarstvu poljoprivrede izdržljiva zona 3 do 7 tvrdoće biljaka. Bijeli cvjetovi pojavljuju se sredinom ili krajem proljeća ili početkom ljeta, a bobice dozrijevaju i spremne su za branje počevši od lipnja u toplim područjima, au srpnju i kolovozu u hladnijim dijelovima.

Biljke divlje maline karakteriziraju složeni listovi sastavljeni od tri do sedam nazubljenih listića na jedno stablo koje može narasti do 8 inča dugo uz bočne stranice i vrhove bodljikavih trsa koji narastu do 5 stopa. Vrhovi lišća su zeleni, dok su dna gotovo bijela. Mlade trske su zelene do zelenkasto-bordo boje, a starije šipke koje uglavnom daju malo ploda, pokazuju ljuskave ljuštene kore. Zelenkasto-bijeli cvjetovi ne traju dugo i ubrzo ih zamjenjuju bobice koje su spremne za branje kad su potpuno crvene, ispupčene i sočne. Izbjegavajte branje djelomično zrelih bobica, jer one i dalje ne sazrijevaju jednom ubrane. Jednom odvojena od biljke, svaka nježna bobica otkriva šuplje središte gdje je bila pričvršćena na jezgru.

Zove se i divljači zbog trnja, divlje maline mogu se uzgajati gotovo bilo gdje, od kojih biste najmanje očekivali. Česti su staništa jarboli, šumski rubovi, stare šljunčane jame ili otvorena polja. Nisu rijetkost pronaći maline na starom napuštenom seoskom imanju koje raste na biljkama koje su nekoć nježno čuvane, ali od tada postaju divlje. Ako se ne ometa, divlje stabljike maline mogu s vremenom narasti dosta gusto, jer stariji štapići izbijaju noviji plodovi. Neobrazovanom oku, grmlje maline samo su više grmlja u krajoliku. Ali jednom kad se cvjetovi otvore i svijetle ružičasto-crvene bobice se pojave u ranom do kasnom ljetu, teško je propustiti ih.

Berba divljih malina može biti ozbiljan posao ako niste spremni. Obično sazrijevaju kada je vrijeme toplo do neugodno vrućeg, pa se zaštitite kremom za zaštitu od sunca i velikom šeširom za diskete. Ponesite sa sobom sredstvo protiv insekata u odjelu komaraca i nosite duge hlače, čarape i košulju s dugim rukavima kako biste se zaštitili od trnja. Čvrsta cipela koja vam omogućuje manevriranje po neravnom terenu na kojem rastu neke divlje maline također su dobra ideja. Napravite spremnik za spravljanje bez ruku tako što ćete čvrsto vezati konop na kantu ili drugi spremnik i nositi ga oko vrata dok brate. Vježbajte dobro uz ceste, gdje je gusti rast možda tretiran herbicidima. Kad berete u zabačenom području, napravite mnogo buke kako biste obeshrabrili druge ljubitelje berbe, poput medvjeda, da vam se pridruže na užini.

Jednom kad dobijete svoj divlji izvor maline kod kuće, odmah ga stavite u hladnjak i nemojte oprati bobice sve dok ih niste spremni koristiti. Maline se vrlo brzo raspadaju nakon berbe, pa ih pažljivo postupajte dok ih proberete i operete. Ako možete dugo čekati, a da ih ne budete svježi, iskoristite maline u svom omiljenom desertu, poput pita ili muffina, ili napravite džem. Možete ih zamrznuti tako što ćete bobice dobro oprati papirnim ručnicima nakon pranja i zasebno ih staviti na lim za kolačiće. Jednom zamrznuti ih prebacite u posude ili vrećice za zamrzavanje.