Je li drvo s Banyan stabla upotrebljivo?

Banyan drvo pripada rodu Ficus ili obitelji smokvi. To je veliko, impozantno stablo hladovine sa zanimljivom navikom rasta. Stabljike i udovi šalju brojne zračne korijene koji rastu prema dolje i podržavaju široku krošnju. U svom prirodnom staništu Indiji, Šri Lanki i Pakistanu, drvo banyan može narasti do 100 stopa, a korijenje koje se širi može pokriti jutar ili više. Drvo se smatra mekim i nije komercijalno korisno.

Banyan drvo je tropsko do polutropsko drvo koje se nalazi u toplim godišnjim dobima diljem svijeta. Drvo može rasti u zonama 10 do 12 Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država. Također je sobna biljka i ostaje mala u posudama. Ogromno stablo zapravo počinje kao epifit, koje raste na drugom drvetu ili biljci, a zatim počinje slati korijenje. Banyan drveće ima veliko, tamnozeleno, gumasto lišće i proizvodi tamnocrveno voće koje je jestivo, ali nema okusa. Drvo korijena je debelo i jako, dok deblo i udovi imaju lagano drvo koje je izdržljivo u vodi.

Banyan se često sadi oko hramova i sveto je drvo za hinduiste i budiste. Sok drveta ima povijesnu medicinsku uporabu. Sok je lateks i koristio se u ajurvedskoj medicini za liječenje crijeva, čireva, povraćanja i gube, među mnogim drugim tegobama. Sveučilište Purdue kaže da drugi sustav, Unani medicina, također ima širok raspon uporabe drveta kao afrodizijaka, tonika i za liječenje dizenterije, oboljenja jetre i mnogih drugih. Drvo ima dugu povijest korištenja kao ljekovitog i preventivnog sredstva među ljudima u svom rodnom području.

U Indiji se veliki listovi mogu koristiti kao tanjuri, a u slučaju sorte 'Krishnae' ili Krišnine čaše, biljka se koristi kao zdjela. Od soka se može napraviti ptičje vapno ili se može upotrijebiti za doradu metalne umjetnosti. Žvakaća guma nastaje kuhanjem soka. Vlakna se uzimaju iz zračnih korijena i kore i pretvaraju se u uže. Drvo je domaćin nizu insekata koji luče tamnosmeđu ljepljivu smolu. Ova smola se sakuplja i pretvara u šelak koji ima široku paletu industrijskih primjena.

Banyan drvo može se koristiti kao papirna masa. Meko, spužvasto drvo nema vrijednost u građevinarstvu i ne može se spaliti kao drvo za ogrjev. Ako je drvo pažljivo začinjeno i koristi se samo najtvrđe srce, od njega se može napraviti namještaj. Vjerojatnije je da se drvo koristi u ivičnjacima, kutijama i pločama vrata. Drvo iz korijena znatno je jače i korisnije. Koristi se za šatorske stupove, jarmove, vratila i druge nosive drvene proizvode.