Intervju s Jessicom White iz Loam Candles

Trenutne strasti Jessice White došle su niotkuda - ne iz hobija iz djetinjstva, obiteljskih interesa ili čak njezinog školovanja. Nakon odrastanja u Oaklandu u Kaliforniji, White se preselio u Chicago kako bi pohađao dodiplomski studij novinarstva na Sveučilištu DePaul. Također, jednostavno je htjela prvi put u životu doživjeti godišnja doba.

Iako je kao dijete pomagala mami u vrtu, Whiteovo zanimanje za biljke počelo je dolaziti na mjesto kada je obišla krovni vrt u DePaulu. "Postoje stvari koje su se upravo počele usklađivati", kaže ona Hunkeru. Nakon što je diplomirala 2016., preselila se u susjedstvo gdje je mogla pristupiti društvenom vrtu koji je udaljen pješice. Ondje je White zasadila svoju prvu gredicu, dajući puno zelenila i cilantra, i postala zaljubljena.

Iako još uvijek obrađuje ono što naziva svojim najuspješnijim vrtom, 2017., hortikulturistica u usponu počela je surađivati ​​s organizacijom za pokretanje sjemena i tvrtkom za hidroponiju. Što se prve tiče, posijala bi početke u vlastitom stanu prije nego što bi ih proslijedila tvrtki na distribuciju. Jedini problem: u Chicagu možete saditi na otvorenom samo šest mjeseci u godini. Bijeli je htio više.

Kako bi proširila svoje mogućnosti uzgoja i bila bliže obitelji, ljubiteljica biljaka preselila se u Los Angeles u kolovozu 2018. Slijedeći svoju strast, White je zatim počela raditi za vrtlarsku tvrtku koja se usredotočila na uglavnom stambena imanja kako bi pomogla oko njegovanja povrća, voća i nešto kanabisa. Početkom 2019. godine uredila je i okućnicu mjesne zajednice koju i danas posjeduje.

"Potpuno sam uronjen u ovo", kaže White. "Ovo je sve što želim učiniti."

Budući da je njezin posao uglavnom uključivao rad na otvorenom, roditelj biljke mogao je ostati zaposlen i nakon što je nastupila pandemija. Međutim, kao i mnogi, počela je istraživati ​​druge usamljene, zatvorene hobije i slučajno je naišla na izradu svijeća 2021. Tada dolazi ideja za Svijeće od gline (da, odnosi se na tlo) je rođen.

"Mislim da se izrada svijeća može na neki način dosta preklapati s uzgojem biljaka", objašnjava White. “U proces je uključeno mnogo pokušaja i pogrešaka. Postoji mnogo testiranja. Možeš, ali i ne moraš to dobro shvatiti, i moraš pričekati neko vrijeme prije nego što shvatiš je li to dobro ili ne. Isto je i s biljkama... Uživam u tom procesu pokušaja i pogrešaka. Osjećam da [izrada svijeća i vrtlarstvo] na neki način odražavaju jedno drugo."

Nakon što je završila svoj vrtlarski posao u kolovozu 2020., White je počela usavršavati svoje sposobnosti izrade svijeća i pokrenula Loam u ožujku 2022. Međutim, upravo su mirisi koje je iskusila dok je bila na poslu inspirirali njezine svijeće.

"Počela sam shvaćati sve sitne detalje vanjskog svijeta za koje mislim da, ako većinu vremena provodiš unutra, jednostavno propuštaš", kaže ona. „Puno sezonalnosti i detalja za koje jednostavno ne biste znali da ne sjedite svaki dan pod stablom citrusa. Pronašao sam puno čarolije u tom iskustvu i stvarno sam želio da svi mogu doživjeti tako nešto."

White otkriva da su dvije svijeće koje najviše odražavaju njezino putovanje u vrtu Krevet s biljem i Zajednički vrt. "Najviše sam vremena provela u društvenim vrtovima, a u tom ima lišća mandarine, smokve, rajčice - zapravo, svega onoga što bi na vrhuncu ljeta prštalo od zrelosti", kaže ona. „Za Herb Bed postoji nešto u berbi lavande ili ružmarina što ostavlja ljepljiv trag na rukama, što mi se jako sviđa. Ta svijeća pokušava prikazati to iskustvo berbe svežnja bilja i ostatka koji vam ostane na prstima."

Sada ima 28 godina, White je samostalna predstava iza Loama, lije svijeće, pravi kutije, dostavlja svoje proizvode i posjećuje osobne tržnice. "Lijepo je stvoriti nešto što vama dobro miriše i dati drugima da to isprobaju", kaže ona. "To je dosta poput biljaka - uzgojite biljku ili nešto za jelo, a onda to podijelite s drugim ljudima. U tome ima puno radosti i ispunjenja, a isto je i sa svijećama… Volim izrađivati ​​svijeće, i volim vidjeti kako ljudi reagiraju na njih i vidjeti kako se njihova iskustva mogu povezati s određenim miris."

Savršen primjer: na nedavnoj osobnoj tržnici, posjetiteljica je počela plakati na štandu Loam Candles kada je osjetila miris svijeće Community Gardena. Podsjetio ju je na vrt njezina bake i djeda u svojoj domovini, mjesto koje joj je jako nedostajalo. Miris svijeće ju je odnio tamo.

Osim što ljudima donosi ovu vrstu poznate, utješne radosti, White uvijek ima na umu zemlju. Uostalom, tu je i počeo njen put. Učiniti Loam što je moguće održivijim stalni su napori, ali od ovog trenutka sva robna marka soje i Svijeće od kokosovog voska izrađene od 100% pamuka drže se u staklenim posudama koje se mogu reciklirati i pakiraju u reciklirane kutije. Sva pakiranja dolaze bez plastike, a neka se čak ponovno koriste. Na primjer, White često šalje svoje svijeće koristeći saće u koje su staklenke prvobitno bile zamotane.

Još jedan način na koji White želi uzvratiti jest doniranje 5% profita marke. Trenutno ta sredstva idu u Savez radnika u prehrambenom lancu, koalicija sastavljena od radnika u prehrambenom sustavu — onih koji rade da bi nam osigurali hranu koju jedemo svaki dan. Njihov fokus je na poboljšanju radnih uvjeta i osiguravanju da imaju pravo glasa u tim okruženjima.

"Osjećam se kao da mi je mnogo toga dano time što sam mogao biti vani u vrtu, posebno u specifičnim okolnostima u kojima sam bio", kaže White. “Bio sam u luksuznoj verziji tog iskustva, dok mnogi [radnici] u nekom dijelu svijeta prehrambenog lanca lome kičmu svaki dan dajući hranu ljudima. Htio sam to moći uzvratiti kroz Loam."

Kako biste podržali ovu misiju, možete kupiti Loamove svijeće ovdje ili pronađite trgovca u blizini ovdje. S približavanjem proljeća, White također planira izdati nove mirise i uzbuđena je što će prisustvovati više osobnih tržišta, gdje može vidjeti reakcije ljudi i dobiti povratne informacije.

“Lijepo je znati da, na primjer, svijeće čine ljude sretnima. Raduje me što ih radim", zaključuje White. "I drugo, mogu ih koristiti kao posude zauvijek."