Žene i queer trgovci rekonstruiraju budućnost svoje industrije

Za Chara Millera-kralja Drveni maven, obrada drveta bila je ljubav na prvu. Prije mnogo godina, edukatorica drvne radionice sa sjedištem u Decaturu u Georgiji odlučila je pokušati ponovno stvoriti skupi okvir kreveta koji je voljela, ali si nije mogla priuštiti. U to je vrijeme bila u svojim ranim 20-ima i nije imala nikakvog stolarskog iskustva, ali uspjela je proći uz nekoliko savjeta svog ujaka, bušilicu koju je posudila od svog šefa i čistu odlučnost.

"Složila sam taj krevet i spavala na njemu sedam godina", kaže ona Hunkeru.

Od tada nadalje, Miller-King je sve svoje slobodno vrijeme posvetila projektima u drvnoj radionici, bruseći svoj zanat kao sporednu svirku uz svoj korporativni posao. Rad ju je kreativno ispunio, ali samoopisani društveni leptir borio se pronaći zajednicu. U njezinu kraju nije bilo mnogo žena obrađivača drveta, a kamoli drugih crnih žena, a ulazak u prostore pune muškaraca, uglavnom bijelaca, osjećala se "malo neugodno".

Sve se promijenilo 2017., kada je napravio Miller-King njezin prvi Instagram račun. Nedavno je rodila blizance i napustila svoj korporativni posao ne planirajući ništa drugo. S trgovcima iz cijelog svijeta na samo jedan hashtag udaljenosti, njezina se mreža eksponencijalno proširila. "Pronašla sam drvoprerađivače koje sam željela upoznati prije 15 godina — žene, druge roditelje, obojene ljude", kaže ona. Samo nekoliko mjeseci kasnije, osnovala je The Wooden Maven kako bi nastavila školovanje u drvnoj industriji s punim radnim vremenom.

Uspjeh Miller-Kinga u ovom prostoru nije mala stvar. Do danas, vještim zanatima, koji uključuju zanimanja kao što su građevinarstvo, stolarstvo i vodoinstalaterstvo, uglavnom dominiraju muškarci. Zastarjele rodne uloge i institucionalno čuvanje vrata udružili su se kako bi stvorili kulturu u kojoj se mnoge žene i queer osobe jednostavno ne osjećaju dobrodošlima. I oni kojičini‌ proboj u industriju često nailazi na frustrirajuće prepreke, kao što su razlike u plaćama ili seksualno uznemiravanje.

Prema podacima iz 2019 Ministarstvo rada Sjedinjenih Država, žene čine samo 8,1% od 779.567 građevinskih menadžera u zemlji s punim radnim vremenom. Njihova prosječna zarada je gotovo 11.000 dolara manja od njihovih muških kolega. Te su rodne razlike čak i veće u određenim zanatima - uzmite, na primjer, vodoinstalatere, montaže cijevi i parne instalacije, u kojima je 99% muške radne snage.

Ali plima se počinje okretati. Internet i društveni mediji demokratizirali su informacije o zanatima, omogućujući ženama koje zanimaju ta zanimanja da naučiti se osnovnim vještinama, istražiti mogućnosti formalne obuke i podijeliti priče s drugim trgovcima koji dijele svoje živote iskustvo. Iako su nedovoljno zastupljene, žene u zanatima više nisu izolirane ili nevidljive.

U izvješću iz 2020 Institut za istraživanje ženske politike (IWPR) procjenjuje se da rekordnih 300 000 američkih žena sada radi u obrtu. I priručne usluge koje vode žene i queer — još jedan prostor kojim tradicionalno dominiraju muškarci — cvjetaju u različitim gradovima diljem zemlje. Osvajajući prostor za sebe, Miller-King i njezine vršnjakinje njeguju ugodnije okruženje za druge žene i queer trgovce koji dolaze.

Kako su zanati postali "muški posao"

Većini nas riječ "trgovci" vjerojatno asocira na grube, glasne muškarce u kombinezonima. Možete se čak odlučiti za rodni izraz "trgovac" ili upotrijebiti frazu poput "znam tipa" kada preporučujete svog vodoinstalatera ili električara. Da, vještim zanatima dugo su dominirali muškarci, ali ovaj očigledan primjer rodne nejednakosti je optužnica za kulturu unutar zanata i oko njih, a ne sposobnost žena da ih obavljaju radnih mjesta.

Kratki pogled unatrag na povijest naše nacije otkriva bogato nasljeđe žena u obrtu. Tijekom Drugog svjetskog rata, legije žena diljem Sjedinjenih Država preuzimao fizički zahtjevne tvorničke poslove za proizvodnju ratnih materijala dok su se ljudi borili u inozemstvu. Gotovo do 1945 jedna četvrtina svih udatih žena radio izvan kuće.

To je označilo prvi slučaj masovnog ulaska američkih žena u radnu snagu. Vladine poruke pozicionirale su te radnice kao domoljubne heroje, potkopavajući sve kulturne scenarije o ženskoj urođenoj slabosti ili nedostatku pripadnosti javnoj sferi. Kada je Rosie the Riveter rekla "mi to možemo", bila je u pravu.

Jao, kada je rat završio, većina radnica u tvornicama je bila otpušteni sa svojih radnih mjesta kako bi napravili mjesta za muškarce koji se vraćaju kući s bojišnice. Poruka je bila jasna: Ovo je muški posao, pa čak i ako su ženemogao‌ učini to, bile su prikladnije za majčinstvo i kućni život. (Nema veze s tim da su plaće koje su žene zarađivale dok su im muževi bili u ratu često održavale njihove obitelji na životu.)

"'Podizanje teške opreme — to je muški posao. Malen si i fin, pa ne želimo da to radiš.' I na kraju, žene počnu vjerovati da mi nismo ni sposobni to učiniti." - Char Miller-King iz The Wooden Maven

Te su se rodne norme uglavnom održale, iako prikrivenije od prijelaza stoljeća. Oni i dalje odvraćaju žene koje osjećaju da ih privlači rad rukama ili traženje karijere trgovca ili pomoćnog radnika. Prošli su dani kada su postojale praktične vještine kao što je radnja u drvetu uključeni u većinu nastavnih planova i programa javnih škola. Od mladih se žena danas očekuje da pohađaju koledž, a ne strukovnu školu, i da rade za stolom, a ne za stolom u drvodjelnici.

Ne pomaže ni to što se te rodne uloge pojačavaju popularnim medijima. Čak iu televizijskim emisijama o renoviranju kuće, izvođači su neproporcionalno "atraktivni bijelci", ističe Miller-King. Žene će vjerojatnije biti prikazane kao dizajnerice interijera.

"Razvoj između onoga što bi dječaci trebali raditi i onoga što bi djevojčice trebale raditi, postao je vrlo razdvojen", nastavlja ona. “Jer ako želimo da [žene] budu viđene i voljene i obožavane, moramo biti lijepe. Moramo biti mršavi; moramo imati svijetlu kožu; a naši nokti moraju biti sređeni. Ne možemo biti kao što je čovjek tradicionalno. 'Podizanje teške opreme — to je muški posao. Malen si i fin, pa ne želimo da to radiš.' I na kraju, žene počnu vjerovati da mi nismo ni sposobni to učiniti."

Strah od uznemiravanja na poslu također često odvraća, i to s pravom. Prethodno spomenuto Izvještaj IWPR-a iz 2020 anketirao je više od 2600 trgovkinja o njihovim osobnim iskustvima u industriji. Otprilike jedna četvrtina ispitanih žena rekla je da su "uvijek ili često uznemiravane" zbog svog spola. Devetnaest posto LGBTQ ispitanika također je prijavilo stalno uznemiravanje na temelju svoje seksualne orijentacije.

Beth Pointer, glavni izvođač radova sa sjedištem u Baltimoreu i vlasnik tvrtke Završena gradnja, itekako je svjestan ove borbe. Ranije ove godine, ona i njezin tim intervjuirali su 12 kandidata za popunjavanje slobodnog mjesta za naukovanje u tvrtki. Deset od tih kandidata bile su žene, a "svaka" je rekla da su željne provaliti u trgovinu, ali su se bojale seksualnog uznemiravanja od strane muških kolega.

"Općenito, ljudi na razini naukovanja loše se tretiraju u zanatima kao pravo prolaza, neka vrsta cijenjenja. A žene ne žele trpjeti to sranje. Queer ljudi ne žele trpjeti to sranje. Jer se može osjećati puno opasnije kao žena, kao obojena osoba, kao queer osoba." — Beth Pointer iz Done Construction

"Općenito, ljudi na razini naukovanja loše se tretiraju u zanatima kao pravo prolaza, neka vrsta cijenjenja", kaže ona Hunkeru. “A žene ne žele trpjeti to sranje. Queer ljudi ne žele trpjeti to sranje. Jer se može osjećati mnogo opasnije kao žena, kao obojena osoba, kao queer osoba."

Udarac? Ovi toksični stavovi također su neugodni za potencijalne kupce. Pointer kaže da mnogi njezini klijenti angažiraju tvrtku Done Construction jer njezini izvođači nisu snishodljivi ili osuđujući - ili mansplainers. “Mnogi klijenti koje imamo su muškarci,” objašnjava ona, “i mnogi od tih momaka imali su užasna iskustva s muškarcima u obrtu. Patrijarhat je loš za sve."

Kretanje prema inkluzivnijoj budućnosti

Unatoč ovim neprestanim preprekama, žene se pridružuju obrtu u rekordnom broju. Sredinom 2010-ih došlo je do posebno značajnog uzleta žene građevinske radnice. To je barem djelomično zbog namjernih nastojanja industrijskih grupa poput Chicago Women in Trades (CWIT) da zapošljavaju radnice, ali kako bi ih se zadržalo, sveobuhvatna kultura se mora promijeniti. Žene i queer ljudi u zanatima zaslužuju napredovati, a ne samo preživjeti.

Gradnja matrijarhata jedan je primjer tvrtke koja radi na osnaživanju žena i queer osoba u obrtu. Osnovan ovog proljeća, Matriarchy Build povezuje DIY renovatore domova sa stručnjacima iz svog imenika pametni profesionalci — sve žene ili queer osobe koje se bave zanatima ili praktičnim uslugama — za Zoom jedan na jedan konzultacije. Neki profesionalci su samouki; drugi imaju formalnu obuku ili licence ovisno o svojoj specijalnosti.

Suosnivačice Lacey Soslow i Gabriella Ainslie pojedinačno provjeravaju svakog profesionalca i jamče "podršku i vodstvo bez žargona ili pokroviteljskog jezika". To je pobjeda i za njihove profesionalce i za kupce.

"Mislim da percepcija da su [tradeovi] klubovi za dječake zapravo nije percepcija", kaže Ainslie za Hunker. “To je klub za dječake. Ovo radimo jer povijesno nije bilo sjajno i želimo stvoriti zajednicu i središte za ljude."

Imenik tvrtke Matriarchy Build također uključuje pomoćne radnike. Iako nisu nužno kvalificirani trgovci, praktični radnici obično posjeduju slične vještine i mogu obaviti širok raspon kućnih popravaka. Ženama i queer osobama to može biti lakši prostor za probijanje jer se često bore da osiguraju naukovanje ili formalnu obuku jednako lako kao i cisrodni muškarci.

"Puno je nadzora [u obrtima]", objašnjava Pointer. "To je zapravo usmjereno na: 'Je li tvoj tata to učinio? Je li te naučio to raditi? Onda imaš pravo biti ovdje.' To je svakako generalizacija, ali mislim da je to razlog zašto mnoge žene nisu u ovom poslu."

"Mislim da percepcija da su [tradeovi] klubovi za dječake zapravo nije percepcija. To je klub za dječake. Ovo radimo jer povijesno nije bilo sjajno i želimo stvoriti zajednicu i središte za ljude." — Gabriella Ainslie iz Matriarchy Builda

Sam Golub od Butch-4-Hire, praktična usluga sa sjedištem u Brooklynu, usmjerena na butch, slaže se. "Ne vidite često oca kako svoju kćer uči koristiti bušilicu", kaže ona Hunkeru. “Mislim, roditelji me uopće nisu učili o bilo čemu što ima veze s priručnim uslugama ili brigom o domu. Tako da sam to morao naučiti sam."

Kada je Golub ranije ove godine pokrenuo Butch-4-Hire, ona je bila njegov jedini zaposlenik. Ubrzo je počela primati više upita za nastupe nego što bi ikada mogla sama. Mnoge su se žene i queer osobe obratile upravo njoj jer su se osjećale sigurnije zaposliti ženu ili genderqueer osobu da obavlja zadatke u njihovu domu u odnosu na navodno heteroseksualnog, cis muškarca. Sada je Butch-4-Hire procvao u operaciju od 15 ljudi.

"Čuli smo neke stvarno užasne priče o Task Rabbits-u i općenito [ručnim radnicima] koji su angažirani da maltretiraju ljude", kaže ona. "Može biti zastrašujuće da vam netko uđe u dom, a kamoli netko tko je cis muškarac ili potencijalno homofob... Iskreno, jako je uznemirujuće što nema više žena i genderqueer osoba u priručnim službama. Postoji ogromna potreba zajednice, kao što sam otkrio radeći ovo."

U SAD-u nema mnogo queer-vođenih praktičnih servisa, ali nekoliko za koje Golub zna, kao što je Portland Rent-A-Butch, s entuzijazmom su podržali njezin pothvat. Ovaj osjećaj druženja je nešto što su Ainslie i Soslow također primijetili među profesionalcima tvrtke Matriachy Build. Kad su u početku gradili imenik, otkrili su da je gotovo svaki trgovac kojeg su pozvali osobno preporučio drugu ženu ili queer osobu u prostoru. "Ono što je super u vezi s ovom zajednicom jest koliko je suradnička i podržavajuća", dodaje Soslow.

Miller-King osjeća slično. Kao zaposlenoj mami četvero djece, povezivanje s drugim mamama u woodshopu bilo je neprocjenjivo. Čak i kada se osjeća usamljeno, zna da nikada nije istinski sama. "Tek počnete stvarati ta prijateljstva koja se temelje na izazovima u stvarnom životu," kaže ona, "i vi možete imati otvorene i iskrene razgovore o tome kako zajedno upravljati tim stvarima."

U obradi drveta još uvijek većinu čine bijeli, ali Miller-King osjeća se ohrabreno s koliko su se željnosti njezini bijeli kolege pojavili za obojene ljude u industriji. Ranije ove godine bila je domaćin panel rasprave o raznolikosti na konferenciji. Nije bila sigurna tko će prisustvovati govoru niti kako će biti primljen.

Panel je bio toliko popularan da je postao događaj samo za stajanje. Polovica prisutnih bili su bijelci.

"Osjećam se zaista zaljubljeno u ljude koje sam uspio ohrabriti i inspirirati, a oni su me ohrabrili i inspirirali", kaže Miller-King. "Možemo zajedno pokrenuti ovu [industriju] naprijed. I nismo mi protiv njih; to je zajedno. Dijelimo ovu zajedničku stvar. Učinimo ga većim, zajedno."