Milyen gyakran virágzik egy tengeri csillag-kaktusz és mikor?

A tengeri csillag kaktuszát sáfrányvirágnak is nevezik, húsvirágainak erős kellemetlen illata miatt. A növény zamatos dél-afrikai tengeri csillag alakú virágokkal és hosszú, karcsú, tüskés ágakkal. A virág nemcsak erőteljes illatával vonzza a legyeket, hanem a puha fehér szőrzettel is, amely eltakarja a virágot, és hasonlít a penészfedő rothadó húsra. Körülbelül 100 faj található az növény családjában, az Asclepiadaceae családban, amely számos más repülést vonzó virágot is magában foglal.

A tengeri kaktusz számos fajtája létezik. Mindegyikük rendelkezik zöld elágazó karokkal, amelyek vörös színűek a magas napsütésben. A karok vastag fehér tüskékkel szögesdrót. A száraknak négy, egymástól hosszirányban elrendezett szöge van, átlagosan hüvelyk vastag. Maga a növény eléri a 9 hüvelyk magasságát, és szélesebb körű terjedési szokással rendelkezik. A kaktuszfajták egy részét ritkanak tekintik Dél-Afrikában, amelyet az élőhely elvesztése okozott.

A tengeri csillag növényének virága 10 hüvelyk lehet. A virágok ötágúak és hússzínűek, bár néhányuknak szürkés öntvénye van, másoknak pedig rózsás fénye van. A nagyobb fajok virágot hordoznak a növény alapjában, míg a kisebb virágzó fajok virágai szétszórtak lehetnek a kaktusz felett. Minden virág csak néhány napig tart, de elhalhat és újabb virágzással válthat fel. A szirmok szemcsés textúrájúak és pórusuk hasonló a bőrhez.

A tengeri csillag-kaktuszok virágzási ideje attól függ, hol termesztenek őket, a kapott nap és víz mennyiségétől, a talaj termékenységétől és a fajtától. Átlagosan számíthat arra, hogy egy csecsemő növény két év alatt virágzik csak egy vagy két virággal. Érett állapotában a növény július-szeptemberben egymást követően virágzik Észak-Amerikában. Virágzik novemberben és márciusban Dél-Afrikában, ahol őshonosak. A virágzás ritka, és az elsődleges növekedési körülményeken alapszik.

A bűz a virág vonzó része, ám a testhöz való hasonlósága valójában összetévesztheti a legyet, hogy tojásaikat a belső részükre helyezzék. A virág belső szerkezetét heveder jellemzi, amely csapdába ejti a legyek lábait. Ahogy küzdenek, pollencsomagot csatolnak a rovar lábához, és továbbjutnak a következő virághoz. Miután a virág elkészült, levágja a szirmokat és a petefészek duzzad. Végül számos enyhén szőrös magot tartalmaz. A vetőmag elindítása könnyű, de a növény évekig nem viseli a virágokat.