Polarizált vs. Nem polarizált tápkábelek

Ha a kávéfőzőt egy nehezen elérhető aljzatba dugja, előfordulhat, hogy le kell szállnia a kezére és a térdére, és két alkalommal meg kell tennie, mert a dugót csak egy módon lehet bedugni. Ez nem igaz a számítógép vagy a mobiltelefon-töltő csatlakozójára; mindkét irányba beilleszthető. Ez sokkal könnyebbnek tűnik, miért van a különbség?

Ha megnézi a kávéfőző dugót, láthatja, hogy az egyik szár kissé nagyobb, mint a másik. Ez egy polarizált csatlakozó, és csak egy irányba vezet egy megfelelő polaritású polarizált aljzatba. A két azonos fogóval rendelkező töltődugó nem polarizált. A polarizált aljzatba is csatlakoztathatja, de ugyanolyan könnyen bekapcsol egy polarizálatlan aljzatba, bár ezek már nem gyakoriak.

A különféle méretű polarizált tápkábel metszésével biztosítható, hogy az elektromos áramkör forró lába mindig érintkezzen a használt készülék forró csatlakozójával. Ez a kapcsolóval rendelkező készülékeknél fontos, mert garantálja, hogy a készülék nem kap energiát, ha a kapcsoló ki van kapcsolva. A töltőnek nincs kapcsolója, ezért van egy nem polarizált tápkábele.

Egy észak-amerikai váltakozó áramú áramkörben az áram másodpercenként 60-szor változik, tehát értelmetlen pozitív és negatív pólusokról beszélni. A váltóáramú áramkörnek azonban két "lába" van. Az egyik a forró láb, amely közvetlenül az áramforrásból származik, és a másik a visszatérő láb, amely befejezi az áramkört a forrás felé. Ha az áramkört egy kapcsoló szakítja meg, akkor a forró láb energiát kap, míg a semleges láb nincs.

Polarizálatlan csatlakozó használatakor az áramkör forró lába a használt eszköz mindkét oldalán lehet. Ez nem megfelelő a nem bekapcsolt eszközök esetében, ezért használhat egy nem polarizált kültéri hosszabbító kábelt a karácsonyi fényekhöz. Ugyanakkor veszélyt jelent a kapcsolt készülékekre. A kapcsoló forró oldalán található összes elektromos alkatrész kikapcsolt állapotban energiát kaphat, és sokkot okozhat.

Ez a forgatókönyv nem fordulhat elő, ha az eszköz polarizált tápkábellel rendelkezik. A forró láb mindig a készülék ugyanazon oldalán található, és a gyártók a kapcsolókat a meleg terminálhoz lehető legközelebb helyezik. Ha a kapcsoló ki van kapcsolva, a készülék elektromosan semleges.

Az észak-amerikai házak szokásos lakócélja a NEMA 1-15R, amely mind polarizált, mind nem polarizált csatlakozókat képes fogadni. A polarizált tápkábellel ellátott készüléknek NEMA 1-15P csatlakozója van, amely dugaszoló aljzattal rendelkezik, és megfelel az aljzatnak. Csak egy módon megy végbe. A nem polarizált tápkábellel ellátott készüléknek NEMA 1-15P csatlakozója is van, de a szárai azonosak, így bármelyik irányba megy.

A földelt NEMA 1-15P három szárral rendelkezik. Polarizált, mert csak egy irányba tud bemenni a tartályba. A pengéknek nem kell különbözõ méretûeknek lenniük, de ezek mindegyikének három darabjú dugója van.

Néhány újabb készülék és könnyű motoros szerszám kettős szigeteléssel rendelkezik. A szigetelés két rétege biztosítja, hogy a felhasználók soha ne érintkezzenek elektromos vagy fém alkatrészekkel. Soha nem kaphat sokkot, így nincs szükségük polarizált dugaszra. Ezek NEMA 1-15 nem polarizált tápkábellel vannak ellátva.

A modern csatlakozók és aljzatok nem különböznek nagyban azoktól, amelyeket a Connecticut feltalálója, Harvey Hubbell 1903-ban szabadalmaztatott és értékesített. A Hubbell tervezésének legfontosabb módosításai a földi csap hozzáadása és a polarizált pengék bevezetése voltak, amelyek az 1900-as évek elején történt. Ezek a módosítások nem váltak szabványosítottá, amíg a villamos kódex évszázadának frissítése nem engedélyezi őket.