Miért van annyi szitakötő az udvaromban?

A szitakötők nem olyan rossz rovarfajok, amelyek udvarban vannak - nem ártanak az embereknek, és jelenléte az egészséges ökoszisztéma jele. Sok szempontból előnyösek, és néhány kertész arra törekszik, hogy vonzza a rovarokat az udvarukba. Sok szitakötő faj létezik. A rovarok távcsövön keresztüli megfigyelése az utóbbi években sok ember számára élvezetes hobbi lett.

A szitakötők (Anisoptera) az Odonata rovarokhoz tartoznak. Nagy szemeik vannak, amelyek elfoglalják a fejük felületének nagy részét, és egy nagy testük. Négy erős, széles szárnyukkal rendelkezik, amelyek mindegyike képes egymástól függetlenül működni, és ez lehetővé teszi, hogy a szitakötők agilis repülők legyenek. Az egyes szitakötő fajokat könnyű megkülönböztetni a mezőjeleik alapján. A zöld sötétebbek például zöld fejükkel és testükkel azonosíthatók. A négyfoltos szitakötő könnyen felismerhető négy sötét foltjával, mindegyik egy-egy átlátszó szárnyon.

A szitakötők olyan helyekre húzódnak, ahol van álló víz, például tavak, patakok és vizes élőhelyek. Gyakran előfordulnak nedves réten, sok virággal. Ha tavacskád vagy patak van a föld közelében, vagy ha a közelmúltban esőzések elárasztott területeket hagytak el, ez szitakötéseket vonhat az udvarra. Vízben szaporodnak, és a víz közelében talált rovarokra, például szúnyogokra táplálkoznak. A szitakötők vonzása iránt érdeklődő háztulajdonosok gyakran udvarukra kis tókat telepítenek erre a célra.

Ha általában néhány szitakötő van az udvarán, de hirtelen talál rajta rajkat, akkor az lehet időjárási viszonyok miatt, amelyek néha összejátszanak, hogy ideális környezetet teremtsenek a rovarok számára gyarapodását. Például 2010 nyár rekord év volt a szitakötők számára Wisconsinban és más területeken a korai, mély havazás kombinációja miatt, még mielőtt a vizes élőhelyek megfagyasztották az előző tél; korai, meleg tavasz, amely bőséges táplálékot hozott a rovarok számára; és egy forró és nedves nyár, amely tökéletes tenyésztési feltételeket teremtett a szitakötők számára.

A szitakötők zavaró rovarok, különösen a szúnyogok természetes rovarirtóiként szolgálnak. A felnőtt szitakötők szúnyogokból és legyekből táplálkoznak, amelyek mind táplálékként kapocsként szolgálnak. Ezen túlmenően a szitakötő lárvák, amelyek a víz alatt kelnek ki és egész nyár alatt víz alatt maradnak, mint víziállatok gerinctelenek, táplálkoznak a szúnyoglárvák mennyiségében, hozzájárulva ezzel a szúnyogok eltávolításához udvar.