Chris Downey interjú a vak építész létéről

A Braille-írás-olvasás nemzeti hónapjának emlékére vak író, előadóművész és oktató, M. Leona Godin beszélt Chris Downey-vel, hogy többet tudjon meg vak építészként tett utazásáról és perspektívájáról.

Chris Downey 20 évig volt építész, amikor 2008-ban hirtelen elvesztette látását a látóidegében lévő daganat eltávolítása után. Ezután belevetette magát a vak ember életéhez való alkalmazkodásba, és megalapította építészeti tanácsadó cégét. Építészet vakok számára, és új, nem vizuális utakat találni munkája folytatására, mint azon kevés vak építészek egyike a világon.

Most Downey olyan projekteken dolgozik, amelyek a vakok iskoláitól és a szemészeti klinikáktól a tranzit csomópontokig és kulturális intézményekig terjednek. Emellett az igazgatótanács tagja is Lighthouse vakok és gyengénlátók számára San Franciscóban – egy szervezet, amely „a függetlenségét, egyenlőségét és önellátását támogatja vakok vagy gyengénlátók" – és előadásokat tartanak az építészetről és az akadálymentesítésről a környéken világ. Idén tavasszal Downey az UC Berkeley Építészeti Tanszékén fog tanítani egy posztgraduális stúdiót a társadalmi igazságosságról az egyetemes tervezésen keresztül.

Chris Downey jelenleg 59 éves, és a kaliforniai Piemontban él, amely a San Francisco-öböl térségében található, de gyermekkorát a Tennessee állambeli Nashville-ben töltötte. Az építészet iránti érdeklődése akkor kezdődött, amikor mindössze öt éves volt, és szülei modern építészt béreltek fel családi házuk felépítésére, amelyet a környező tájhoz szorosan kapcsolódóan építettek. Bár kevésbé volt tisztában a ház tervezési fázisaiban, az építész elmondja Hunkernek, hogy "nagyon szerette felfedezni a házat amíg épült – felbukkant a földből –, majd szeretett élni és játszani a házban és a ház körül, ha egyszer megvolt. épült."

Tizenharmadik születésnapján Downey családja az észak-karolinai Raleigh-be költözött, majd később az Észak-Karolinai Állami Egyetemre ment. Ott megszerezte az építészeti környezettervezés alapképzését, majd a Berkeley Egyetemen szerzett mesterképzést. „Azt hiszem, sok oka van annak, amiért érdekelt az építészet: az építészet kreatív vonatkozásai; ahogyan a tudománytól a művészetig, a szociológiáig és a várostervezésig mindent behoz. Nevezzük, nagyon sok mindent érint, de ezen belül is mindig ott van a vágy, hogy pozitívan hozzájáruljunk az épített környezethez, az emberi tapasztalatokhoz."

Noha figyelme némileg megváltozott, mióta 14 évvel ezelőtt elveszítette látását, Downey motivációi nem lankadtak: „Érdekes, mert úgy gondolom, Sok építész, akiket a legjobban szerettem, mielőtt elveszítettem a látásomat, továbbra is az maradt, és talán most jobban értékelem őket." A finn nyelvre hivatkozik. Alvar Aalto építész, Louis Kahn észt származású amerikai építész, valamint a férj és feleség, Tod Williams és Billie Tsien csapata New Yorkból. befolyásolja. „A különböző stílusok és megközelítések ellenére a hármat összekapcsolja, hogy a kézművességre összpontosít a dolgok elkészítésének módját illetően, egészen addig a pontig, hogy milyen érzés a térben lenni és kapcsolatba lépni a építészet."

Ezeket az építészeket nyilvánvalóan nagyra tartják terveik vizuális esztétikája tekintetében, de Downey rámutat arra a tényre, hogy valahányszor meglátogatta a munkájukat, észrevette "az igazán szép egyéni részleteket arról, hogy hol fogsz foglalkozni a dolgokkal – az oszlop érzése, mint nekidőltél, az ajtókilincs mestersége, amikor beléptél." Most, látás nélkül, úgy találja, hogy "ezek a dolgok még mindig visszhangzanak, ha nem Annál is inkább."

​Képleírás: A vakok és gyengénlátók világítóháza, háttérben lépcsőházzal. Downey tanácsadóként dolgozott ezen a projekten Mark Cavagnero Associates Architects​. ​Hitel: Jasper Sanidad / 544 Media​

Mielőtt elveszítette látását, Downey sokféle projekten dolgozott, nyilvános akváriumoktól, színházaktól és pincészetektől kezdve az egyetemi létesítményekig, kiskereskedelmi üzletekig és magánlakásokig. Nagyrészt azért, mert olyan cégeknél dolgozott, amelyek nem egy bizonyos típusú építészetre specializálódtak, projektjei azok voltak – az egész térképen. "A dolgok széles skáláját, keresztmetszetét csinálnánk, és én mindig is így dolgoztam" - mondta Downey mondja.

Talán ez a képesség és az érdeklődés a gyökeresen más típusú projekteken való munkába állítása iránt tette fel Downeyt, hogy gyökeresen másfajta építész legyen. Természetesen folyamatának bizonyos vonatkozásainak meg kellett változniuk a vakság után. Például: "Ha olyan dolgokról van szó, mint például, hogy képes vagyok rajzokat készíteni, mivel egyáltalán nincs látásom és a számítógépes szoftver a látásra támaszkodik, egyszerűen nincs mód arra, hogy interakcióba lépjenek és bármit is vezessek az építési rajzok digitális elkészítése során Ma."

Downey nemcsak a multi-szenzoros környezetek létrehozásában segít, hanem új, több érzékszervi módokon is dolgozik. Bár már nem tud kommunikálni hozzáférhetetlen tervezőszoftverekkel, mégis rajzol. Amikor más építészekkel együttműködik, PDF-eket küldenek neki a tervekről, ő pedig domborművel nyomtatja ki azokat nagy formátumú dombornyomtatókkal. Ezután viaszrudakkal (Wikki Stix) közvetlenül rájuk rajzol. Végül digitális fényképeket készít ezekről, és egy iteratív folyamat során visszaküldi őket, ami nagyon hasonló ahhoz, amit korábban csinált.

Abban a helyzetben, amikor sokan azt feltételezték, hogy a karrierváltás elkerülhetetlen, Downey megtalálta a módját, hogy új perspektíváját saját maga és mások számára is hasznossá tegye. Ahelyett, hogy feladta volna az építészetet, arra összpontosított, hogy megtalálja "azt a helyet, ahol egyedülálló értéket kínálhatok".

Az első lehetőség, hogy vak építészként bebizonyítsa értékét, feltűnően gyorsan jött, amikor bemutatták egy csapatnak, amely vakrehabilitációs központot készített Veteránügyi Osztály (VA) a kaliforniai Palo Altóban. Kevesebb mint egy éve volt vak, és a közelmúltban végzett mobilitási és tájékozódási képzése tisztán járt az elméjében. Ez hasznos volt, mivel az ügyfél konkrét kérdéseket tett fel az építésznek: "Honnan tudod, hogy mit csinálsz? Hogyan lesz értelme ennek az épületnek a terveinek veteránjaink számára, akik látásvesztést szenvednek, és edzésre készülnek?"

Az építésznek el kellett ismernie, hogy a VA-csapat látó tagjai "pár órán keresztül viselhettek bekötőt a szemükön, de ez nem igazán adja meg az élmény valóságát".

Kiderült, hogy a VA gyakorlatilag minden épülettípushoz rendelkezik tervezési irányelvekkel, kivéve a vak rehabilitációs központokat. "Ez az, amit egyetlen építész sem érthet meg igazán, mert annyira kívül esik a tapasztalatán."

​Képleírás: Chris Downey építész portréja, aki kék gombolható inget visel, sötétszürke-fekete háttér előtt. Hitel: Foggstudio​

Annak ellenére, hogy Downey csak kilenc hónapja volt vak, egyedülálló betekintést tudott nyújtani nekik. Valójában a saját rehabilitációs edzésének új keletű volta előnynek bizonyult: "Bár nem az volt a Veteránügyi Minisztériummal gyakorlatilag ugyanaz a képzés volt, mint a veteránjaik keresztül. Tehát minden, amit tudtam, friss volt."

Természetesen Downey 20 éves építészi tapasztalattal is rendelkezett, így gyorsan rájött: „Itt van egy egész munkaterület, ahol Egyedülálló értéket kínálhatok, amelyet gyakorlatilag senki másnak, és ahogy az üzleti világban mondják, ennek nagy akadálya van belépés."

Valójában a vakság nem választás, ami kataklizmikussá teheti a hirtelen érkezését. Nem mindenki rendelkezik Downey meglátásával, hogy amikor egyes ajtók bezárulnak, amikor hirtelen egy új érzékelési világba kerül, más ajtók kinyílhatnak. „Egyedülálló helyen voltam, és ez nagyon megváltoztatta azt, ahogyan a dolgokról nézek. Igyekszem nem ugyanazt a munkát végezni, hanem meghatározom azokat a lehetőségeket, ahol valóban egyedi értéket tudnék kínálni, ami okot adhat egy megrendelőnek vagy építésznek, hogy ezt az értéket felvegye."

"Itt van egy egész munkaterület, ahol egyedülálló értéket kínálhatok fel, amit gyakorlatilag senki másnak, és ahogy az üzleti világban mondják, magas a belépési korlátja."

Downey rehabilitációs központokon, vakok iskoláin, szemészeti központokon és olyan szervezeteken dolgozott, mint A Vakok Nemzeti Iparága, amely vakok vagy gyengénlátó emberek számára biztosít fizikai munkát. Nemrég rájött, hogy egyedi perspektíváját és tehetségét a tömegközlekedésbe is be tudja vinni, mert "ha vak vagy, nem vezetsz".

Downey azonban nemcsak a gyakorlati környezetek, például a tranzit csomópontok építészeti akadályaival foglalkozik, hanem a kulturális intézményekre, például a múzeumokra is. "Történelmileg" - mondja Downey - "nem végeztek különösebben jó munkát a befogadás terén." Csak mostanában A múzeumok felismerték, hogy „a múzeumban való tartózkodásnak nem az a lényege, hogy fel-alá járjunk a folyosókon vagy a épület. Valójában a tartalom elérése."

A gyengén vagy egyáltalán nem látó látogatók számára kialakított múzeumi terekre való gondolás mindenki hasznára válhat azáltal, hogy ösztönzi a többszenzoros kiállítások tervezéséről szóló beszélgetéseket. "Ha csak egy csomó szemcukrot adsz az embereknek, az közel sem olyan hatékony, mint egy igazán lenyűgöző, teljesen magával ragadó érzékszervi élmény."

​Képleírás: A San Francisco belvárosában található Salesforce Transit Center buszpályaudvara, amelyen Downey tanácsadóként dolgozott Pelli Clark Pelli építészek. Hitel: Jason O'Rear​

Mire Downey elvesztette látását, ő maga nem végzett sok produkciós munkát. "Valójában tanácsokat adtam és irányítottam másoknak, miközben ők ezt a munkát végezték, így ők rajzolták meg, én pedig eljöhetek az asztaluk mellé, és megnézem a vállukon számítógépet, és beszélgetnénk." Vagy pauszpapírt görgethet a rajzra, hogy vázlatot rajzoljon rá, hogy "előremozdítsa a tervezést, javítsa és most a vázlatokat viaszpálcával készíti tapintható rajzokon, de „ez gyakorlatilag ugyanaz, mint egy pauszpapír, amelyet a alaprajz."

Valójában Downey úgy találta, hogy a tapintható minták ujjaival történő áttekintése bizonyos előnyökkel jár, mivel aktívan ebbe a térbe helyezi. "Ha az épület halljában vagyok, és elkezdek lemenni egy folyosóra vagy ilyesmi, akkor mentálisan abban a térben vagyok, és arra gondolok, arányok, az anyagra gondolok, ahogy a hangra, és az ablakon át vagy beszűrődő fényre. felső."

"Ha csak egy csomó szemcukrot adsz az embereknek, az közel sem olyan hatékony, mint egy igazán lenyűgöző, teljesen magával ragadó érzékszervi élmény."

Természetesen nem mintha Downey megvakult volna, és hirtelen tapintható rajzokat tudott volna olvasni. Először is az érintésérzékét kellett edzeni. "Számomra a Braille-írás tanulmányozása iránti motiváció az volt, hogy kialakítsam ezt a neurológiai kapcsolatot az ujjbegyem rajzon való érintése, a tapintható rajz és az agyam között."

Nem sokkal a vakság után Downey rehabilitációs tanácsadója beállította a dombornyomó nyomtatóhoz, és a technológiai tréner, olyan rajzokat nyomtatott ki, amelyeket jól tudott abból, hogy nem sokkal elvesztése előtt dolgozott a projekten a látása. Edzője négy éves kora óta vak volt, és gyorsan tájékozott a rajzokon, kérdéseket tett fel, miközben maga Downey küzdött, hogy megértse ezt az új médiumot. "Kihoztam a tervet, letettem az asztalra, és mindketten elkezdtük olvasni, és a tréner, aki soha látott egy építészeti rajzot életében, mindenhol ott volt, és mindenféle kérdést tett fel nekem: „Mi az ez? Ez király!'"

Eközben Downey elveszett, és természetesen kissé frusztrált: "Ez az én részvényem, és nem tudom, mi folyik itt!"

Hamar rájött, hogy a trénere több évtizedes információszerzést tudhat maga mögött. „Gyorsan ráébredtem, hogy… ő egy rendkívül hatékony Braille-olvasó. Valóban kifejlesztette ezt a kapcsolódási lehetőséget." Így Downey elkezdte a Braille-képzést, hogy hasznos legyen, hogy képes legyen olvasni, de visszaszerezni a rajzokhoz való hozzáférést is, mert „a rajzok az üzlet pénzneme építészet."

​Képleírás: Chris Downey megérint egy tapintható rajzot az Architecture for the Blind stúdióban. Hitel: Chris Downey​

A tapintható rajzok létfontosságúak Downey számára munkája elvégzéséhez, de elérhetővé és befogadóvá is tehetik a folyamatot ügyfelei számára. Emlékszik, hogy dolgozott a Independent Living Resource Center San Franciscóban, amely nem kifejezetten a vakságra vonatkozik, hanem minden típusú fogyatékossággal foglalkozik. Ügyvezető igazgatójuk vak volt, és születése óta vak. „Ez egy igazán csodálatos lehetőség volt. Pont az általam használt eszközök, a rajzok, amiket a munkám során használtam, a viaszpálca és mindent, elérhetővé tette számára a folyamatot, és az ügynökségét bízta meg ügyvezető igazgatójaként szervezet. Ekkor nem bízott a látó emberekben, hogy elmondják neki a tervről és a tervezésről. Imádta, amikor rajzokat gördítettem ki. Egy megbeszélésen voltunk, vagy együtt néztük át a rajzokat, és ő megkérdezte a munkatársait: „Mit gondol erről a cuccról?” És azt mondják: „Nem tudjuk. Nem látjuk a rajzot – a kezed mindenhol ott van!"

Downey szinte alig tud segíteni, hogy vak ügyfelei kényelmesebben érezzék magukat, hogy rendelkezzenek „az ügynökséggel, amelyre szükségük van ahhoz, hogy érdemben hozzájáruljanak a folyamathoz”. Megjegyzi: „Számomra ez természetes része. Bármely más építész számára ez olyan, mint: „Istenem, mit keresek én itt? Hogyan csináljam ezt?"

"Számomra a Braille-írás tanulmányozása iránti motiváció az volt, hogy kialakítsam ezt a neurológiai kapcsolatot az ujjbegyem rajzon való érintése, a tapintható rajz és az agyam között."

Ez arra utal, hogy több vak és gyengénlátó építészre van szükség. Downey felajánlja támogatását az érdeklődő hallgatóknak. „Mindannyian gyengénlátók, és építészeti iskolákban járnak az Egyesült Államokban – egy Texasban, egy Georgiában és egy Massachusettsben. Amennyire tudom, mentorálom őket, és felveszem velük a kapcsolatot, így saját támogató hálózatuk van." Van egy negyedik diák, aki vak és át akar lépni a mérnöki pályáról az építészetre, valamint egy gyakornok, akit a kaliforniai minisztérium hozta létre és szponzorál Rehabilitáció. A gyakornok jelenleg egy közösségi főiskolára iratkozott be, és azt reméli, hogy átkerülhet egy építészeti programba. Jelenleg ez alapvetően egy virtuális gyakorlat, ami "szuboptimális", de "jobb, mint a semmi".

Bár sok gyakorlati kérdésre a válasz még várat magára, van remény, hogy nem csak a bővülni fog a tanulók oktatása, de maga a tudományág is, azáltal, hogy egyre nagyobb hangsúlyt kap a belegondolás nem vizuális kifejezések. 2019-ben Downey egy intenzív, egyhetes minikurzus mellett tanított a londoni UCL Bartlett School of Architecture-ben. "Az iskola dékánját nem csak az érdekelte, hogy feltárja, milyen eszközökkel lehet az építészeti oktatási folyamatot elérhetővé tenni a vak vagy alacsony tanulók számára. látást, de valójában jobban érdekelte, mi hiányzott nekik abból a tényből kifolyólag, hogy nem voltak vak vagy gyengénlátó tanulóik. iskola."

Egy tér nemcsak vizuálisan, hanem tapintási és akusztikai elemekkel is feltárhatja esztétikai szépségeit vagy hibáit. Downey azonban felhívja a figyelmet arra, hogy a látók körében gyakran létezik egy „térdre húzó” feltételezés, hogy a vakok úgy járnak körbe, hogy mindent a kezükkel tapogatnak. De a legtöbb vak ember nem szereti a nyilvános falakat tapogatózni, mint az átlagos látó ember. A San Francisco-i Városi Közlekedési Hatóság minden állomáson kitapintható térképeket helyezett el, és értetlenül álltak, hogy az emberek miért nem használják ezeket. Downey elmagyarázta: "Nos, szeretnéd áttapintani a falakat a Transbay terminálon, hogy megtudd, van-e valami tapintható térképet valahol, és ott érezni azt a térképet, ahol mindenki más járt?” Downey így folytatja: „Ez nem reális, vagy kívánatos."

Downey azokra a területekre összpontosít, ahol valóban számítani lehet arra, hogy a tapintási élmény értelmes lesz, és megjósolható." Sok vak számára nem feltétlenül ez van a kezed alatt, hanem az is, ami a kezed alatt van. lábát. "A vessző kiterjeszti az érintésérzékét a kezedtől a bot hegyéig, ahogy találkozik a padlóval. Így a tapintó visszajelzést a pálcán keresztül kapja arról, hogy mi az anyag." Downey idézi a The LightHouse for the Blind fő keringési útvonalának csiszolt padlóját és Látássérült épületek San Franciscóban a láb alatti esztétika példájaként: "Egyszerűen selymesen sima, és nagyon kellemes tapintású a tapintható visszajelzések révén a vesszőt. És valóban érezhetsz benne észrevehető dolgokat, ahogy mozogsz."

Ez olyan tényezőket is bevon, mint a jó akusztikus visszacsatolás. Egy ráhangolt vak hallgató számára, mint például a LightHouse for the Blind and Gyengénlátók vezérigazgatója, Bryan Bashin, ez lehetőséget kínál arra, hogy lépéseik hangjáról felismerje munkatársait. – Szóval lehet, hogy bot kopogását hallja a tér másik végében, és tudja, ki az. Downey nemcsak az identitását, hanem a hangulatát is észrevette egy irodahelyiségben. Ez hasznos lehet annak meghatározásakor, hogy "akkor vegyen-e kapcsolatot velük vagy sem!"

​Képleírás: Egy kéz egy fa korláton a vakok és gyengénlátók Lighthouse-jában. Hitel: Foggstudio​

A tér nem vizuális elemeire való odafigyelés nem csak a gyengén látók vagy nem látók számára előnyös; mindannyian számos szinten foglalkozunk az építészettel és a tervezéssel. Ahogy a test találkozik a pult éles széleivel vagy íves vonalaival, és ahogy a lábak nekiütköznek a fának, szőnyeggel vagy márványpadlónak, állandó (tudatos vagy tudattalan) visszajelzést ad nekünk. Downey rámutat arra, hogy amit eltekinthetünk részletekként, mint például az ajtóhúzókat vagy a kapaszkodókat, azok pontosan az egyén és az építészet érintkezési pontjai. „Erre tényleg gondolhat, nem csak haszonelvű felszerelésként vagy készletként a polcról. Ezt megtervezheti úgy, hogy az élmény része legyen."

Visszatérve Alvar Aalto finn építészre, Downey elmagyarázza: "Sok dolgot tett azért, hogy előre jelezze az emberi test jelenlétét a térben."

„Az [a részleteket, például az ajtóhúzókat vagy a kapaszkodókat] nem csak mint használati tárgyat vagy a polcról lerakott árucikkeket lehet igazán gondolni. Ezt megtervezheti úgy, hogy az élmény része legyen."

Egy pillanat, ami megragadt az Aalto részletekre való törődéséből adódóan, az egyik finnországi templomának kilincse volt. "Egyszerűen elképesztően kidolgozott volt, és szép íve volt, ami jól illeszkedett a kézhez, majd bőrbe volt csomagolva, ahol a kezed megfogta. Szóval sok mindenen kell gondolkodni."

Az ehhez hasonló találkozások arra ösztönzik Downeyt, hogy a látó építészként megtapasztalt és megalkotott szépség- és gyönyörérzetet tapintható élmény – „a tervezés és a nagylelkűség ugyanazt az érzését kiterjeszteni a látványra is, és valóban megosztani ezt az érzést minőség."