Intersectional Environmentalista Leah Thomas Interjú

Amikor közzétette a tiltakozó grafika 2020 májusának vége felé az Instagramon az „Environmentalists for Black Lives Matter” felirat volt olvasható, Leah Thomas nem számított arra, hogy hatalmas visszhangra tesz szert, nem is beszélve a viralitásról. Az ötrészes körhinta első képét, a kifejezést az interszekcionális környezetvédelem (IE) Thomas által írt definíciója követte: "Ez egy átfogó változat a környezetvédelemről, amely az emberek és a bolygó védelmét egyaránt szorgalmazza", valamint egy listát azokról a lépésekről, amelyeket a színes bőrű környezetvédőknek szövetségesei. Feliratában Thomas linkeket osztott meg különböző szervezetekhez, amelyek felhívják a figyelmet arra, hogy a mainstream A környezeti igazságosság mozgalma decentrálja a BIPOC közösségeket, noha ők tapasztalják a legnagyobb kockázatot, amikor arról van szó klímaválság.

„Az IE-re gondoltam, vagy arra a típusú környezetvédelemre, amelyet látni akartam. Azt mondtam: "Ahhoz, hogy ez legitim legyen, léteznie kell egy definíciónak, hadd készítsek egyet." És megtettem, csak ültem ott [a hálószobámban]. Ezt jelenti számomra" – mondja Thomas, egy környezetvédelmi aktivista és író a Hunkernek. Két órán belül elkészítette a grafikát a Canvában, miközben két barátjával SMS-ezett.

Thomas a múltban csekély feltűnést keltően írt az interszekcionális környezetvédelemről, és publikált egy cikket A jó kereskedelem 2019-ben, ahol gyakori közreműködő. A világjárvány miatt elbocsátották állásától, és csalódottan figyelte, hogy kiemelkedő környezetvédő szervezetek hallgattak a George meggyilkolását követő Black Lives Matter tiltakozások közepette Floyd. Számára a hallgatás egy nagyobb problémát tükrözött a környezeti tereken belül, amelyet a missouri bennszülött személyesen tapasztalt, miközben a Chapman Egyetemen környezettudományt és politikát tanult.

"Amikor a fajról beszéltem [az óráimban], azt ellenségeskedés fogadta" - mondja. Sőt, Thomas tanulmányai olyan fehér férfi természetvédőket emeltek fel, mint a természettudósok John Muir, miközben figyelmen kívül hagyja a BIPOC környezetvédelmi aktivistáinak hozzászólásait, mint Hazel M. Johnson, Dr. Robert Bullard, és Vandana Shiva, többek között. Thomas felidéz egy eseményt az ökofeminizmusról szóló órán. "Emlékszem, hogy abban az osztályban jártam, és egy filozófiáról beszélünk, amelyet sok tekintetben egy hihetetlen úttörő volt. nő Indiában [Siva], és mégis csak fehér emberek beszélnek erről… Hol vannak a nők szín?"

Miután közzétette a körhintat, Thomas fiókja, @greengirlleah, több ezer követőt gyűjtött, akik szeretnének többet megtudni a környezetvédelem és az éghajlati igazságosság befogadó megközelítéséről. Szeretett volna megragadni az újonnan felfedezett láthatóságot, és fáradhatatlanul dolgozott egy csapat munkatárssal, hogy a növekvő izgalmat egy önálló szervezet, amely forrásokat biztosítana azzal a céllal, hogy a környezeten belüli rendszerszintű elnyomást felszámolja mozgalom. 2020 júniusának elején Thomas társalapító volt Intersectional Environmentalista, egy éghajlat-igazságossági közösség, amely a BIPOC középpontjában áll, és történelmileg aláásta a hangokat a beszédek, az eredeti tartalom és a hamarosan megjelenő nyomtatott magazin révén.

Ez idő tájt Thomas egy irodalmi ügynököt is felkeresett azzal az ötlettel, hogy az IE kezdeti meghatározását egy hosszabb könyvprojektté bővítse. A Chapmannél Thomas örömét lelt abban, hogy környezeti kutatásait más tudományágakkal, például az írással, a tervezéssel és a közösségi médiával kombinálja. "Továbbra is tudok beszélni a tudományról, amiért mindig is szenvedélyesen rajongtam, de összpontosíthatnék arra, hogyan kommunikálhatok tudományos információkat a mindennapi emberrel, mert tényleg úgy gondolja, hogy hozzáférhetőnek kell lennie." A magát ökokommunikátornak nevező Thomas tudta, hogy a könyv tökéletes kiterjesztése lesz arra vágyának, hogy árnyalt vitákat terjesszen a környezetről. igazságszolgáltatás. Két évvel később,The Intersectional Environmentalist: Hogyan bontsuk szét az elnyomás rendszereit az emberek és a bolygó védelmében,itt.

Sok tekintetben,The Intersectional Environmentalistaúgy olvas, mint Thomas álomtankönyve, amelyet fiatal diákként szeretett volna megszerezni. „Annyi kérdés merült fel bennem az iskola alatt, ezért igyekeztem minden tőlem telhetőt megválaszolni ebben a könyvben” – jegyzi meg. Saját kutatását ötvözte több mint 30 közreműködő személyes véleményével, köztük az IE társalapítója Diandra Marizet, klíma igazságszolgáltatás szervezője Beatrice Tulagan, és fogyatékosjogi aktivista Ambika Rajyagor, a könyv alapozóként szolgál azok számára, akik ismerik és nem ismerik a környezeti és társadalmi igazságosság mély párhuzamát. Gyorstanfolyamok mellett olyan kifejezésekről, mint az interszekcionalitás – amelyet a tudós talált ki Kimberlé Williams Crenshaw leírni, hogy az elnyomás rendszerei hogyan fedik át egymást a több identitáson belüli emberek esetében – a könyv újrameséli az elnyomás történetét. a környezeti igazságosság mozgalma, amely a színes bőrű környezetvédők sok hangját és erőfeszítéseiket egy igazságosabb Föld létrehozására összpontosítja. minden.

Bár a mainstream környezetvédelmi mozgalom gyakran olyan képeket varázsol a középosztálybeli fehér emberekről, amelyekhez láncolják magukat Thomas hangsúlyozza, hogy általában nem ezek a kiváltságos közösségek viselik az éghajlat legnagyobb terhét. válság. Thomas olyan korabeli eseményekre mutat rá, mint a Tőkés vízválság és a Standing Rock sziú tiltakozik a Dakota Access Pipeline ellen, mint példák arra, hogy miért van szükségünk a környezeti kérdések árnyalt, interszekcionális megközelítésére. Sőt, könyve ezeket a pillanatokat a BIPOC aktivistáinak szélesebb narratívájában helyezi el, akik a földről, a fenntarthatóságról és egyebekről folytatják a beszélgetéseket. Olyan úttörőkről értesülünk, mint például Hazel Johnson, egy fekete környezetvédő Chicagó déli oldaláról, aki riadót kongat a fekete és barna negyed közelében mérgező hulladéklerakók elhelyezésének gyakorlata miatt.

Thomas úgy véli, hogy minden környezetvédő számára alapvető fontosságú, hogy megismerje a nőgyűlöletet, a feminizmust, a dekoloniális elméletet és más fogalmakat. „Számomra ez kevésbé bonyolulttá teszi, ha figyelembe vesszük az [interszekcionalitást]” – mondja Thomas. Több probléma merül fel, ha megpróbálja figyelmen kívül hagyni a marginalizált emberek és a földdel való bánásmódunk közötti kapcsolatot, és azt, hogy ezek a viselkedések hogyan vezethetők vissza a gyarmatosítás történetére. A Földet és az embereket meghódítandó vagy megmentendő tárgyaknak tekintjük, ahelyett, hogy elismernénk a földtől és egymástól való kölcsönös függésünket.

Thomas reméli, hogy könyve arra ösztönzi az oktatókat és szervezeteket, hogy megváltoztassák a környezetvédelemről való beszédmódjukat. Rámutat a környezetvédelmi szervezetek által elfogadott rasszizmusellenes nyilatkozatokra, mint pl Sierra klub és nemzetközi Alap a vadvilágért lépésként, miközben hozzáteszi, hogy még mindig van mit tenni.

Ami az IE szervezet jövőjét illeti, Thomas izgatottan várja, hogy több programozási lehetőséget kínálhasson a nonprofit szervezetnél. "Áprilisban debütálunk új programunk, az Earth Sessions, amely ötvözi a zenét, a művészetet, a közösséget és az éghajlati igazságosságot, és alig várom, hogy még tovább építhessem."