Hogyan váltak a morcos arcok a Garbo Zhu kerámiáinak kulcsfontosságú részévé

Garbo Zhu számára minden Hayao Miyazaki munkájával kezdődött. Amikor a népszerű japán filmrendező munkáit nézte, Zhu észrevette, hogy animációs szereplői – gyakran kisgyerekek – teljes mértékben az ujjukon viselik érzelmeiket. Emlékszik egy jellegzetes karakterre: egy csecsemőre, aki ideges volt, és mélyen morcos arca volt. Ez szikrává vált kisvállalkozásának, Grumpy Kid Studio.

A kanadai székhelyű gyártó és tulajdonos izgatottan és gyorsan beszél telefonon, hangja energiától zúgott, miközben újrameséli a történetet arról, hogyan indult el kerámia üzlete. Zhu a kínai Guangzhou-ban született és nőtt fel, majd tinédzserként Kanadába költözött, először Viktóriában élt, majd Torontóba költözött. Építészetet tanult, és a Diamond Schmitt cégnél dolgozott, mielőtt új érdeklődést talált az építés iránt információs modellezés (más néven BIM, amely adatokat használ az építési projektek digitális megjelenítésére forma). Ezt a karriert követte, és hamarosan állást talált egy építőipari cégnél.

2020-ban Zhu a világjárvány miatt otthonról kezdett dolgozni, így volt ideje más érdeklődési körökre összpontosítani. Éppen ezért a művész úgy döntött, anyák napjára egy kézzel készített darabot ajándékoz édesanyjának, levegőn szárított agyagot és akrilfestéket vásárol, hogy a semmiből tudjon alkotni valamit.

Ahogy kreatív folyamatai kibontakoztak, Miyazaki animált babafigurája emlékeztette Zhu-t, hogy a cukiságnak számos formája van, és bevallja, hogy mindig is szeretett arcot festeni élettelen tárgyakra. Azt mondja, hogy "a mogorva arc egy szuper színes, szeszélyes bögrén örömet tud kiváltani az azt használó vásárlóból, még akkor is, ha nem igazán boldog vagy örömteli a rosszkedvű arc miatt." Darabjai könnyed mintákat használnak – például tehénmintás, eper, virágok és sütőtök – pasztell vagy irizáló színek ellenében. színek. Természetesen mindegyiknek van egy-egy morcos arca.

Ahogy egyre több tárgyat készített, Zhu Instagram-fiókot hozott létre a munkájához, és az ebédszüneteit arra használta fel, hogy tartalmakat tegyen közzé. A legtöbb estén hazaért és vacsorázott, mielőtt a Grumpy Kid Studio tételein dolgozott éjfélig. Hamarosan az Instagram követői elkezdték kérdezni, hogy vásárolhatnak-e tőle termékeket. 2020 végén megtette a lépést, hogy a stúdiót hivatalos üzletté tegye, és bár kezdetben mellékes nyüzsgésnek tekintette, a dolgok gyorsan felpörögtek.

"Igazán valószerűtlennek tűnt elég hosszú ideig, amíg hivatalos üzletté nem vált" - mondja Zhu Hunkernek.

A Grumpy Kid Studio 2021-ben lépett életbe, amikor Zhu rájött, hogy az ünnepi kollekciója magasabb bevételt hoz, mint a napi munkája. Ahelyett, hogy egy fazekas stúdióba vitte volna darabjait, hogy kirúgják, saját kemencét kapott – ez egy jelentős befektetés az üzlet magasabb szintre emelésében.

Jelenleg a Grumpy Kid Studio 128 000 Instagram-követővel és rajongóval büszkélkedhet. Zhu az év elején felmondott a főállású munkájával. A közösségi médiában a vásárlók kedvenceik vagy éppen aktuális olvasmányaik mellett fényképezik a bögréjüket; akár egy ember lefényképezték a bögréjüket Párizsban.

Zhu nemrég talált egy helyet Montréalban, amelyet teljes egészében a Grumpy Kid Studionak szentelhet. Korábban a szülei nappalijából készítette el a tárgyakat, még akkor, amikor először vett leckéket kézi építésről, és a vállalkozás vezetését csak mellékes nyűgnek tartotta. Végül rájött, hogy jobban szereti a kerékdobást, amit saját maga tanított meg a YouTube-videók segítségével.

Rajta nemrég létrehozott YouTube-csatorna, Zhu megosztja az ipari épületben található stúdiója kurátora mögötti folyamatot. A művész elmondja, hogy ez a fajta tér ideális a folyamatához. A műhelyének betöltése magában foglalta egy fotózási terület kialakítását, egy 3D-nyomtató/formázó állomás létrehozását és sok szervezési eszköz használatát. Néhány futás az IKEA-ba és a Home Depotba segített neki megtalálni az ideális polcrendszert a falaihoz, ahol megmutathatja az általa készített színes darabokat. Egy közeli IKEA Bästis horog kezében tartja a blézerét vagy kabátját, amikor belép az ajtón.

„Ez nem olyan, mint egy vadonatúj padló… minden még mindig durva” – mondja Zhu. "Szóval tökéletes arra, amit a kerámiával kell csinálnom – tisztán tartom a dolgokat, ugyanakkor rendetlenségben. Én is így szeretek alkotni."

Zhu reméli, hogy hamarosan látogatókat üdvözölhet a stúdióban; Instagram-üzenetei mindenki számára nyitva állnak, aki fizetős konzultációt szeretne foglalni egy kisvállalkozás indításával vagy működtetésével kapcsolatban. Azt mondja, észrevette, hogy sok fazekas hajlandó beszélni az eszközökről és a technikákról, de nem annyira a dolgok elkészítésének üzleti vonatkozásáról. A kreatív márka működtetésének ezen aspektusával kapcsolatban másokkal való kapcsolattartása elősegíti munkáját.

„Sokan azt mondták nekem, hogy látták a fiókomat, láttak, ahogy ezt csinálom otthon, és ez arra ösztönözte őket, hogy menjenek el egy fazekas stúdióba, és vegyék meg az első fazekas leckét” – mondja Zhu.

Otthon Zhu valójában ragaszkodik a semlegesebb hangokhoz. Emlékszik, hogy építésziskolába járt, és észrevette, hogy az osztályaiban szinte mindenki feketét viselt. A Grumpy Kid Studio lehetővé teszi számára, hogy játsszon a színekkel, ihletet pedig édesanyja kertjében és általában a természetben talál. Az egyik YouTube-videóban láthatod édesanyját, miközben a sok virágát bámulja a gondolataiba merülve. Az utóbbi időben Shu a körömművészetben is ihletet merített, és egy airbrush eszközt is beépített kerámiai folyamatába.

Stúdióhelyiségéhez Zhu egyedi, kézzel varrt szőnyeget rendelt egy barátjától, Sebastian Sochan. Gyakran felkeresi a Facebook Marketplace-et használt darabok után, és olyan helyeken is vásárol vintage termékeket, mint pl Eco Depo Montréal. Stúdiójának falai mentén pedig tucatnyi morcos-aranyos arc várja, hogy új otthonra találjanak.