Otthon megtalálása a családjában, bárhol is legyenek

Soha nem felejtem el első apartmanunkat Pittsburgh-ben. Technikai szempontból ez volt az első lakásom, és a barátom, Justin annyira ott volt, hogy meg kellett volna kérdeznem tőle - nagyon romantikusan biztos vagyok benne -, ha tervezi-e valamelyik bérleti díj megfizetését. Nem tudtuk elviselni az elkülönültség gondolatát, ezért beköltözött.

Az első hivatalos otthonunkban lévő egy mérgezőszekrény kivételével semmi sem volt a falhoz rögzítve: nem a fürdőszoba mosogató, mosogatógép, munkalapok vagy egyetlen ajtókeret. Ennek ellenére lelkesen díszítettük mindezt egy csomó tchotchke-nal, amelyeket találtunk a bolhapiacokon és a használt boltokban. Aztán két macskát fogadtunk el, és számtalan pártot tartottunk. És amikor javaslatot tett, nem tudtam elhinni, milyen szerencsések vagyunk, hogy egymást megtaláltuk.

Kevesebb mint egy évvel később, közvetlenül az esküvőink előtt összegyűjtötték pénzünket és megvásároltunk egy szerény házat a várható várható környezetben. Két hálószobának hívni sérti a második hálószobát, de technikailag két különálló területtel rendelkezik, ahol ágyakat illeszthet be. Szeretettel emlékeztettünk a közelmúltbeli nyaralásunkra, a mexikói Tulumba, amikor fényes narancsban és sárgában díszítették a rózsafüzér és a fukszia. Boldogok voltunk, és a hely is kinézett.

Házasodás után együtt kezdtük el életünket és mindent megtettünk, amit a szerelmes őrült emberek tesznek. Tetszett a család alapításának gondolata, és így Damien is volt. Miután megérkezett, hazavittük és a lehető legjobban vigyáztuk rá, hogy tudjuk, hogyan. És míg a férjem 14 órás napokat dolgozott Pittsburgh-ben vagy másutt filmkészleteken, otthon maradtam a fiunkkal. Életének első évében úgy működöttünk, mint egy jól olajozott gép: üveg, nap, üveg, ebéd, nap, vacsora, fürdő, ágy, ismétlés. De amikor a lányunk, Lucy csak két évvel később született, a hálószobába helyeztem a kiságyát, és rájöttem, hogy vége ezeknek a napoknak: kinyújtottuk otthonunkat. A gentrifikáció varázsa révén nyereséget kaptunk, amikor eladtuk kis házunkat a városban.

Onnan költözöttünk álmodozó házamhoz Pittsburgh divatos részén. Őszintén szólva, ez a ház túl jó volt ahhoz, hogy igaz legyen: volt eredeti keményfa, felújított konyha, nagy alagsor, nagy udvar és szabadon álló garázs. A környék annyira szép volt, hogy ott filmezték az egyik sajtos Hallmark karácsonyi filmet! Ezt a címet egy karcsú, középtávú modern stílusban díszítettük, és étkezés után két kisgyermekével gyakorlatilag le tudtam húzni az Eames műanyag székeket. Justin és én barátainkkal állt a szomszédainkkal, sorban villásreggelit vártunk, ízlés szerint teszteltük a kézműves sörözőben, és fiatal szülőkként elkezdtük az élet ezen új szakaszát.

Éppen azon gondolkodtunk, hogy mi lehetséges ebben a házban, amikor a férjem forgószélű döntést hozott, hogy Los Angelesben munkát vállal. Csupán 20 napunk volt költözni, tehát egy irodához közel álló lakást választottunk, és egy barátnőnket nézzük meg. Néhány képet küldött és biztosította bennünket, hogy ez egy "nagyon szép első lakás L.A.-ban", tehát lelkesítő számot írtunk egy csekkre, és feladtuk új tulajdonosunknak. Minden olyan gyorsan történt, és nem volt sok idő gondolkodni. Tehát amikor eljuttam a nyugati partra, az első helyünkre való első pillantásom valódi, valódi köpködés volt: nem tudtam elérni bármelyik szekrény, az ablakok az általános iskola udvarára nyíltak, és egy régi csirkedarab volt a házban sütő.

Nehéz volt az első hét, de mindent összetettünk. Justin és én megvásároltuk a legkisebb változatokat, amire szükségünk volt, köztük egy két láb széles "ebédlőasztal" -ot is. Úgy éreztem, hogy kívülállók vagyunk a nyaralás bérletében, mert sok időt töltöttünk a Santa Monica mólón, sétálva a Melrose Avenue-n, vagy egy obszcén mennyiségű tacosot evettünk. De eltelt néhány hónap, és boldogok voltunk. Tehát sok gondolkodás után úgy döntöttünk, hogy eladjuk álom otthonunkat Pittsburgh-ben. Visszamentem oda, hogy megcsináljam, és folyamatosan azt mondtam a barátainknak, hogy nem tudok várni, hogy hazaértek - és Los Angeles-re gondoltam. Az én yinzer a lélek kissé fáj, de az igazság volt.

Több idő boldogan elment nekünk. Körülbelül egy évet töltöttünk az apró lakásban, majd úgy döntöttünk, hogy vásárolunk egy helyet a Westside-ban, miközben továbbra is megengedhetjük magának. Ez önmagában kihívás volt. A szívemet egy drága Brentwood-féle co-op szakította meg, a Mar Vista-ban valamilyen rohadék túllicitált minket, aztán Palms-ban találtunk egy "egyet". Gyerekeink három és öt éves, és imádják. Helyük van arra, hogy élvezzék magukat, van egy konyhám, ahol be tudok főzni, és mindannyiunknak van egy étkezőasztalja, amely nem csatolódik négy tányér alá. Olyan érzés, hogy végre kilégzhetünk, és otthon is magunkkal tehetjük magunkat.

Ki tudja, meddig maradunk? Justin és én tudtuk, hogy beköltözünk abban, hogy ez nem a mi örökké otthonunk, és ez rendben van. Az elmúlt 10 évben a férjemmel együtt én olyan életet alakítottunk ki, amely bármit készen áll. Ha bepillantottam egy kristálygömbbe és látnánk, hogy a következő évben jürtében éljünk, tudom, hogy működésbe hoznánk.

Ez egy sajtos mondás, és mégis megijedt az igazság: az otthon valóban ott van, ahol a szíved. A szívem Justinhoz és a családunkhoz tartozik - mindig van. Egy őrült lakástól egy álom házig és vissza, ők voltak az otthonom az egészben.

Nicole White egy pénzügyi szerkesztő és író, aki Los Angelesben él. Jelenleg grunge rock szakácskönyvön dolgozik.