Studio dan Tur Rumah Bersama Keramikis Michele Quan

Pada waktu tertentu, studio Brooklyn Michele Quan sedang mengerjakan ratusan dan online, grosir, dan pesanan khusus untuk seni dan benda keramik buatan tangan dan roda yang dijual di bawah label, MQuan. Beberapa keramik lainnya bekerja di luar gudang Gowanus, berbagi satu kiln; tetapi lebih dari setengah rekaman persegi digunakan - dimaksimalkan, idealnya - oleh Quan, tim asisten studionya, dan ribuan bongkahan tanah liat yang mereka asuh.

"Clay perlu kering, perlu diatur, perlu ada tempat yang bisa disebut rumah untuk sementara," kata Quan, berdiri di depan meja yang cukup besar ditumpuk dengan beberapa baris cakram tanah liat setebal satu inci yang longgar diliput di koran dan kain.

Mereka perlahan-lahan mengering selama lebih dari seminggu, dan begitu mereka mencapai tahap yang digambarkan sebagai "kulit keras" - kaku, tetapi masih lembab dan mudah ditempa - mereka akan dipotong dan dirakit menjadi berongga, benda berbentuk setengah bulan dia menyebut "Half the Sky." Mereka akhirnya akan dilukis dengan tangan dengan glasir dalam berbagai variasi yang merefleksikan dirinya yang jelas mentah tetapi mengambil beberapa tema yang berulang.

"Aku agak gila dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang," kata Quan, merujuk pada tiga simbol universal yang muncul di seluruh karyanya. "Hitam dan putih, pagi dan malam... semacam itu mencakup segalanya. Mereka benar-benar mudah, tetapi mereka memiliki arti bagi semua orang. Setiap orang memiliki pengalaman memandang bintang-bintang dan menjadi seperti, 'Brengsek.' Mengagumkan, tapi tidak rumit. Setiap orang mendapatkannya, semua orang berhubungan dengannya. Itu biasa, tetapi anehnya juga sangat dalam. "

Ketika Quan pindah ke studio empat tahun lalu, satu hal besar adalah lampu langit-langit besar di langit-langit yang membanjiri sebagian besar gudang dengan cahaya alami.

"Aku agak gila dengan matahari, bulan, dan bintang-bintang... Mengagumkan, tapi tidak rumit. Setiap orang mendapatkannya, semua orang berhubungan dengannya. Itu biasa, tetapi anehnya juga sangat dalam. "- Michele Quan

"Studio lama saya berada di Williamsburg di sebuah bangunan bata tua milik Arnie Zimmerman [keramik terkenal kontemporer] - Saya tidak punya AC selama tiga tahun. Dia memiliki forklift yang sangat tua ini yang berbau seperti gas dan itu hanya, seperti, bau, tapi saya senang pergi ke sana. Saya menyebutnya Macho Studios. Jadi ketika saya pindah ke sini, saya menyebutnya Studio Putri, karena ada saluran pembuangan di lantai, panas, pendingin ruangan... langit-langit! "

Beberapa bulan yang lalu, Quan mulai menyewakan ruang tambahan di bagian paling depan gedung, tempat berjam-jam sinar matahari langsung menembus jendela pada hari-hari yang indah. Dia menunjukkan beberapa tanaman pot duduk di rak buku dan mengatakan mereka hampir mati. "Tumbuhan senang sekarang!"

Sublet ini bersifat sementara, kata Quan, "hadiah" yang ia berikan kepada dirinya sendiri setelah ia terus mendelegasikan semua ruang studio yang tersedia kepada tim yang sedang berkembang. asisten yang sangat penting untuk menjalankan bisnis yang lancar, sukses, berkelanjutan yang memproduksi benda-benda buatan tangan, yang dibuat dengan lambat di tempat yang relatif besar skala. Rak-rak di sepanjang dinding yang memegang tanaman Quan adalah di antara beberapa tempat di studio yang tidak sepenuhnya dikuasai oleh lusinan dan lusinan bentuk keramik dalam proses yang dikenal Quan - campuran potongan yang jelas fungsional, seperti pekebun, silinder besar dan mangkuk, piring perhiasan dan pembakar dupa, dan lebih banyak benda seremonial, dekoratif, dan pahatan, seperti rantai, karangan bunga, hiasan dinding, dan lonceng.

Volume produksi, proses yang lambat, multi-langkah, pembakaran banyak kiln, semua penjagaan anak, belum lagi pengemasan dan pengiriman pesanan, mengharuskan Quan untuk menjalankan kapal yang terorganisir dengan ketat. Keramik membutuhkan banyak perhatian dan fokus, jadi tidak ada satu obrolan sementara asisten Quan (semua dari mereka wanita) bekerja dengan penuh perhatian di bidang keahlian khusus mereka, melemparkan silinder yang akan dihidupkan lonceng, menyelipkan dan mencetak lempengan tanah liat menjadi benda multi-sisi, dan manik-manik individu yang membentuk tangan yang pada akhirnya akan digantung pada tali rami dan dijual sebagai karangan bunga.

Dua puluh tahun yang lalu, pengejaran Quan yang kreatif, dan usaha bisnis pertamanya yang sukses, semuanya tentang perhiasan. Quan adalah "Aku" di Saya & Ro, sederetan perhiasan bagus, yang dicintai oleh editor mode, stylist, dan selebritas karena kesederhanaannya yang halus dan penggunaan ikonografi timur yang apik. (Banyak keramik Quan menampilkan Sanskerta yang dilukis dengan halus, yang telah menjadi sumber inspirasi sejak dia membaca Bhagavad Gita.)

Lahir di Vancouver, Quan pindah ke Kota New York pada tahun 1984 untuk belajar desain grafis di Parsons [School of Design], tetapi keluar setelah satu setengah tahun.

"Saya bekerja di sebuah bar bernama Area dan sebuah restoran bernama Indochine," kata Quan, menyebut dua tempat paling trendi di kota pada saat itu. "Dan itu hanya '80-an. Sekolah juga sangat mahal - Parsons adalah $ 11.000 per tahun. Itu banyak [saat itu] dan saya tidak mampu membelinya. "

Bekerja di Indochine adalah bagaimana Quan bertemu dan berteman dengan Robin Renzi, atau dikenal sebagai "Ro."

"Dia tahu cara mendesain perhiasan, dan aku suka membeli perhiasan," Quan tertawa. "Itu idenya [untuk memulai bisnis], saya pikir. Jadi, saya menghabiskan musim panas di San Francisco dan mengambil kelas dari orang ini di Oakland, dan kemudian Robin menunjukkan kepada saya bagaimana melakukan beberapa hal - tetapi saya agak belajar sendiri bagaimana membuat perhiasan. Saya merasa seperti jika Anda memiliki alat yang tepat, Anda dapat mengajari diri sendiri banyak hal... Saya mengatur meja kecil di apartemen saya dan saya punya mainan obor butana kecil... Aku benar-benar hanya duduk-duduk saja membuat sesuatu. Ketika Anda memiliki keinginan untuk membuat sesuatu, dan Anda memiliki ide di kepala Anda, Anda memahaminya. Dan itulah yang kami lakukan. "

Me & Ro diluncurkan pada tahun 1991, pada tahun yang sama ketika Quan pindah ke apartemen walk-up lantai tiga di SoHo yang dia sebut rumah, baru sekarang suaminya, seorang fotografer, anak perempuan remaja, Elsie, dan Sparrow, anjing berusia delapan tahun, berbagi ruang seluas 500 kaki persegi (itu sewa-stabil!). Untungnya, apartemen ini memiliki elemen yang lebih diidam-idamkan dari sebuah bangunan rumah petak New York City lama, seperti bathtub clawfoot yang dalam dan wastafel rumah pertanian; lantai dan cetakan kayu keras berwarna kuning; dan ubin dekoratif biru dan putih di kamar mandi. Ini adalah jenis apartemen Kota New York yang oleh agen penjual akan digambarkan sebagai "menawan," dan untuk sekali ini, sebenarnya bersungguh-sungguh.

Quan telah mencoba-coba keramik di beberapa titik dalam hidupnya - di awal 90-an, ia mengambil kelas melempar roda di YMCA di Upper East Side Manhattan dan benar-benar menikmatinya, tetapi segera terjebak dengan menjalankan tugasnya sehari-hari bisnis. Kemudian, selama sekitar delapan bulan pada tahun 2002-2003, Quan menghabiskan hari Sabtu-nya untuk membuat jepitan pot dengan pengrajin keramik Adrienne Yurick di Ave Clay ketiga di Brooklyn.

Setelah 12 tahun, Quan meninggalkan Me & Ro pada akhir tahun 2003, ketika Elsie lahir (Renzi sekarang menjalankan bisnis solo). Pada 2005, menjadi ibu yang tinggal di rumah penuh waktu membuat Quan sedikit gelisah, dan dia mendapati dirinya tertarik pada keramik sekali lagi.

"Aku seperti, 'Aku perlu melakukan sesuatu,'" kata Quan. "Saya tahu saya perlu memulai sesuatu yang lain pada akhirnya atau mendapatkan pekerjaan atau memikirkan sesuatu, jadi saya agak stres tentang itu sedikit. Elsie berusia 14 bulan, dia berjalan, dan itu banyak pekerjaan, dan aku, seperti, oh Tuhan, aku harus keluar dari rumah. Jadi saya berkata, 'oh sial, saya akan mengambil kelas keramik,' karena saya tahu saya suka keramik... dan kemudian aku jatuh cinta padanya. Seperti yang dilakukan seluruh dunia saat ini. "

Selama bertahun-tahun, Quan mengambil kelas dan mengembangkan keterampilannya di Greenwich House, sebuah studio di Manhattan. Dia terutama terobsesi dengan membuat, mengejutkan, mengejutkan, manik-manik dan karangan bunga, yang dia bayangkan sedang melilit pohon sebagai persembahan. Quan juga mulai benar-benar memperbaiki proses dan sudut pandang keramiknya, mempelajari tips dan trik praktis, serta pelajaran yang lebih dalam, dari rekan pembuat tembikar. Membuat keramik, selain lambat, bisa menjadi proses yang berubah-ubah dan bahkan pot yang paling sempurna yang dibuat oleh tangan-tangan terampil dapat dengan mudah dihancurkan.

"Aku akan menghabiskan begitu banyak waktu untuk menyempurnakan mangkuk dan kemudian aku akan berkata, 'Oh, sial, aku bahkan belum memikirkan glazur, ini hanya bisa menghancurkan semuanya!'" Kata Quan. "Saya akan stres tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya... Saya terlalu terikat padanya. Kemudian seseorang menyarankan agar saya memotong mangkuk itu menjadi dua, jadi itu bukan apa-apa. Setelah itu, saya menghabiskan waktu berbulan-bulan membuat mangkuk mencubit, memotongnya menjadi dua, dan menggunakan potongan-potongan itu untuk melakukan tes glasir. "

Palet warnanya yang khas dan dapat dikenali serta kesetiaannya pada material mencerminkan pragmatisme seperti Zen dari Quan. Dia telah menggunakan tan yang sama, tubuh tanah liat yang grogi selama bertahun-tahun, mencelupkan potongan-potongannya ke dalam selembar slip putih tipis sebelum menembak pertama kali di tempat pembakaran, yang melunakkan kekenyalan alaminya hanya dengan satu sentuhan. Versinya tentang pelangi mengandung glasir matte merah, oranye, nila dan, favoritnya, marigold, tetapi tidak ada hijau atau ungu, karena mereka bukan miliknya. Selain glasir pelangi, Quan juga menyukai glasir hitam matte dan warna yang disebut Kuil Putih, yang hanya memiliki kilau halus.

"Seseorang pernah memberi saya nasihat yang sangat bagus - 'Ambil tiga glasir favorit Anda dan kemudian buang semuanya,'" kata Quan. "Karena dengan tiga kaca, Anda sudah memiliki begitu banyak variabel yang dapat Anda mainkan. Saya sudah mencoba meneruskannya orang lain yang melakukan keramik - Jangan lompati semua tempat. Pilih beberapa hal yang Anda sukai atau rasakan dan luangkan semuanya dan lihat ke mana arahnya. Kalau tidak, ini luar biasa. "

Keinginan Quan untuk keseimbangan dan kesederhanaan di tengah kekacauan tercermin dalam kontras antara studionya dan rumahnya. Studio Gowanus-nya ditumpuk, dari dinding ke dinding, dengan karya-karya Quan yang sedang dalam proses dan banyak alat yang diperlukan untuk membuat dan mengasuh mereka. Potongan jadi, semua mengkilap dan dipecat, memberikan banyak perhiasan berwarna-warni.

Apartemennya, di sisi lain, hanya berisi dua potong karyanya sendiri - sebuah batu keramik berlubang kecil yang dicat, yang terletak di tengah meja kopi kecil di ruang tamu; dan penanam silinder besar dengan mata dicat yang memegang peralatan memasak di dapurnya yang terbuka. Ada sederetan karya seni lain yang dipamerkan, seperti dinding galeri yang dikuratori dengan cermat di belakang sofa yang menampilkan lukisan dan potret oleh Elsie dan putri tiri Quan, Bobbie Jean; foto-foto oleh mitra lama Quan, Bobby Fisher; lukisan pelangi karya seniman Ann Tracey; karya seni telur goreng oleh Sean Bluechel; foto-foto Neil Young (oleh Henry Ditz) dan Joe Strummer (oleh Bob Gruen), dan lukisan Hank Williams oleh Jon Langford dari band the Mekons. Di sudut berdiri a Isamo Noguchi lampu yang hilang keteduhannya tetapi Quan bersumpah dia akan mengganti suatu hari nanti.

Akhirnya, Quan ingin memindahkan keluarganya ke daerah Catskills, membeli properti dan, akhirnya, tempat pembakarannya sendiri. Merelokasi bisnisnya bukan pekerjaan mudah, tetapi tekanan apa pun lebih dari seimbang dengan prospek memiliki begitu banyak ruang.

"Saya membuat sesuatu untuk rumah pedesaan saya yang besar. Saya belum memilikinya, tetapi dalam pikiran saya, saya sedang membuat berbagai hal untuk kebun saya, semua pohon… "Quan berjalan ke sebuah bangku di studionya, tempat sebuah piring besar dan bundar duduk. "Aku mulai membuat ini... untuk di samping pintu depan. Saya menyebutnya 'relik' karena ini adalah platform untuk koleksi benda yang Anda temukan. Anda tahu, ketika Anda berjalan-jalan dan mengambil kerang dan tongkat, di mana Anda meletakkannya? Dan dalam pikiran saya, saya meletakkan semuanya di sana.