Kolektif Ini Oleh Keramik Hitam, untuk Keramik Hitam

Bekerja di bawah motivasi "untuk kami, oleh kami," jaringan bantuan baru untuk keramik hitam sedang membangun ruang untuk pertukaran dan kepedulian kreatif.

Kolektif Tanah Liat Kaabo saat ini terdiri dari sekitar 100 orang yang berkomunikasi sebagian besar melalui platform perpesanan Discord untuk berbagi sumber daya, berbicara tentang materi, dan bertukar pikiran. Itu baru dimulai Maret lalu, dan terus berkembang.

Anggota pendiri Osa Atoe memberi tahu Hunker bahwa idenya dimulai melalui percakapan dengan sesama artis Yinka Orafidiya, di mana mereka membahas perlunya kelompok sosial yang semuanya berkulit hitam. Atoe juga pencipta Tembikar oleh Osa. Saat dia melihat postingan artis Simone Leigh merujuk pada United Order of Tents — sebuah organisasi yang didirikan pada akhir tahun 1860-an oleh Annetta M. Lane yang merupakan jaringan perawatan rahasia untuk komunitas Kulit Hitam — beberapa bagian mulai terbentuk.

"Siapa pun yang memiliki ide dapat membawanya ke meja dan kemudian menggunakan kolektif sebagai sumber daya untuk membuat kegiatan atau acara atau beasiswa atau apa pun itu menjadi kenyataan," kata Atoe Hunker.

Kaabo diterjemahkan menjadi "selamat datang" di Yoruba, berhubungan dengan misi kolektif untuk menjangkau ahli keramik Hitam di seluruh dunia. Yang terpenting, Atoe bertanya-tanya seperti apa rasanya membuat kolektif yang tidak berfokus pada tatapan putih, atau tatapan orang lain, tetapi justru menguntungkan para ahli keramik Hitam secara langsung. Ini adalah sesuatu yang dapat dihubungkan dengan banyak pencipta Hitam dalam disiplin.

"Kita semua pernah mengalaminya di studio-studio yang bukan milik orang kulit hitam," kata anggota pendiri Sherród Faulks kepada Hunker. "Memiliki tempat di mana menjadi diri kita sendiri telah menjadi hal yang sangat, sangat indah untuk dimiliki." Kesalahan juga pembuat di belakang hitam pekat.

Sekitar peringatan pembunuhan George Floyd, kolektif mulai memikirkan cara untuk menciptakan dukungan. Anggota menyukai Shalom Parker ide-ide yang disarankan seperti pameran kelompok dengan hasil untuk tujuan yang baik. Tetapi alih-alih menyumbang ke organisasi, mereka memutuskan untuk membuat penjualan dan memberikan dana langsung kepada artis.

Penghargaan Kolektif Tanah Liat Kaabo untuk Ahli Keramik Hitam adalah penghargaan tunai "untuk ahli keramik Hitam dari semua tingkat keahlian dan latar belakang pendidikan," menurut situs web kolektif. Penjualan menampilkan karya oleh Roberto Lugo, Michelle Ettrick, Ave Rivera, April Adewole, dan banyak lagi. Ini mengumpulkan total $ 6.000 dan aplikasi saat ini terbuka dengan batas waktu 25 Juni.

"Beberapa anggota menyarankan ide susu, semacam lelang Afrika Barat ini, adalah ide yang paling dekat dengannya. Tapi di situlah ide itu mengkristal," kata Faulks kepada Hunker. "Itu benar-benar upaya kelompok. Ini mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi itu benar-benar upaya kolektif dan kami jauh lebih baik untuk itu."

Atoe menjelaskan bahwa kelompok tersebut tidak beroperasi dengan hierarki posisi, seperti presiden dan wakil presiden. Dia melihat setiap anggota sebagai pemimpin; beberapa sudah merencanakan pertemuan Philadelphia untuk saling mengenal secara offline.

"Sepengetahuan saya, tidak ada kelompok yang dirancang untuk menjaga anggotanya dan mengangkat komunitas keramik Hitam pada umumnya," kata Faulks. "Kami semacam yang pertama dan semacam perintis. Tapi ide itu bukanlah hal baru. Ini adalah sesuatu yang ada dalam darah kita, baik atau buruk, saling menjaga dengan cara ini."

Atoe telah memperhatikan bahwa ketika seniman kulit hitam dimasukkan dalam proyek-proyek tertentu, itu tidak menghasilkan hubungan simbiosis. Misalnya, dia menjelaskan bahwa terkadang galeri ingin menampilkan seniman yang lebih beragam — tetapi mereka tetap mengambil sebagian dari penjualan.

"Saya telah menggunakan bahasa ingin menjadi subjek tindakan daripada objek inklusi," kata Atoe Hunker. "Saya telah melakukan percakapan di mana orang-orang memanggil saya seperti, bagaimana menurut Anda bahwa kami dapat membawa lebih banyak orang kulit berwarna ke program residensi kami? Aku bahkan ragu untuk melakukan pekerjaan semacam ini... Ini melelahkan dan ini tahun 2021. Itu masih belum benar-benar ketahuan. Apa penawarnya? Penangkalnya adalah kita memiliki ruang sendiri daripada selalu mencoba untuk dimasukkan ke dalam ruang orang lain."

Kaabo juga telah membuat direktori publik dari ahli keramik Hitam — "pemula, ahli, merek besar, merek kecil, semua orang," seperti yang dijelaskan Faulks.

"Sangat mudah tersesat di situs dan acara yang tidak dimiliki oleh orang kulit berwarna," kata Faulks. "Kami tidak ingin menjadi token. Jadi memiliki situs ini, memiliki direktori yang begitu besar dan menghadap publik memungkinkan kita untuk keluar dari narasi itu."

Atoe ingin menjelaskan bahwa kolektif ini "terbuka untuk siapa saja yang mengidentifikasi diri sebagai Hitam dan ahli keramik." Meskipun mungkin ada keanggotaan yang lebih formal di masa depan, itu akan menjadi skala geser.

Sementara itu, para anggota pendiri berharap untuk menjadi tuan rumah pertemuan IRL ketika keadaan sudah aman. Mereka ingin berkumpul dengan ahli keramik Hitam lainnya untuk bermain dengan tanah liat secara informal, tertawa, mengobrol, mengejar ketinggalan, dan hanya berada di komunitas satu sama lain.