Bumi yang tercemar.

Banyak VOC, atau senyawa organik yang mudah menguap, adalah polutan udara.

Kredit Gambar: Penjernih Udara Angin Kedua

Istilah VOC adalah akronim yang berarti istilah senyawa organik yang mudah menguap, yang merupakan senyawa berbasis karbon yang mudah menguap dan menjadi udara. VOC ada di semua makhluk hidup, dan beberapa — seperti metana dan mercaptan — bertanggung jawab atas bau yang kuat di sekitar tempat penyimpanan limbah dan tempat pemberian makanan hewan. Selain bau, VOC bisa berbahaya. Mereka sering mudah terbakar, mereka berkontribusi terhadap polusi udara, dan mereka dapat menyebabkan sejumlah masalah kesehatan.

Yang menjadi perhatian utama bagi pemilik rumah adalah pengelolaan VOC dari pelarut yang digunakan untuk membuat cat, perekat, produk pembersih dan bahan rumah tangga lainnya. Meskipun banyak VOC memiliki bau yang kuat, beberapa tidak, dan itu membuat mereka lebih berbahaya. Tanpa sadar menghirup senyawa organik di udara dapat menyebabkan gangguan mulai dari iritasi mata, hidung dan tenggorokan ke gangguan hati dan sistem saraf dan bahkan mungkin kanker. Untungnya, peraturan negara memaksa produsen untuk mengurangi atau menghilangkan

VOC dalam cat dan pernis, tetapi produk rumah tangga lainnya tidak diatur dengan ketat. Anda dapat mengurangi kemungkinan paparan dengan mengikuti pedoman yang ditetapkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan.

Bukan Hanya Melukis yang Bermasalah

Ember pembersih rumah tangga.

Persediaan pembersih adalah sumber VOC dalam ruangan.

Kredit Gambar: Kimia Industri Arizona

Istilah off-gassing mengacu pada pelepasan VOC dari padatan atau cairan. Meskipun produk cat langsung terlintas dalam pikiran, mereka bukan satu-satunya sumber VOC. Gas berbahaya dan berbahaya dapat berasal dari tempat yang tampaknya tidak berbahaya.

  • Karpet sintetis baru dari gas 4_-phenylcyclohexane (4-PC) _, yang dapat menyebabkan gangguan pernapasan dan memengaruhi sistem saraf pusat. Zat kimia inilah yang memberi aroma "karpet baru".
  • Kayu lapis yang baru dipasang, papan partikel dan beberapa jenis lantai memancarkan formaldehida, yang merupakan komponen perekat yang digunakan untuk membuatnya. Formaldehida adalah karsinogen.
  • Produk pembersih dan kosmetik dapat mengisi udara dengan sejumlah VOC, termasuk aseton, bensol dan perkloretilen, yang digunakan dalam dry-cleaning. Pembersih rumah tangga juga membuat Anda terpapar klorin dan amonia. Ini tidak mengandung karbon dan secara teknis VOC, tetapi mereka masih beracun dan sangat berbahaya ketika dicampur, yang seharusnya tidak Anda lakukan.

Cat berbasis pelarut, yang diformulasikan tanpa air, dapat memancarkan sejumlah VOC berbahaya. Ini mungkin termasuk toluena, xylene, metil etil keton (MEK) atau karbon tetraklorida, tergantung pada produk. Semua berbahaya dan terus dilepas gas selama berminggu-minggu setelah cat mengering. Banyak dari pelarut ini juga ditemukan dalam thinner dan lacquer thinner. Bahkan banyak produk berbasis air mengeluarkan VOC dalam jumlah yang signifikan kecuali mereka telah diformulasikan khusus untuk tidak melakukannya.

Mencari Cat Bebas VOC

Cat hijau.

Sebuah cat mungkin berwarna hijau, tetapi itu jarang berarti itu benar-benar bebas dari VOC.

Kredit Gambar: Sherwin-Williams

Peraturan pemerintah untuk produk cat menjadi lebih ketat. Peraturan federal membatasi jumlah VOC dalam produk cat hingga 250 gram per liter, dan batas di California bahkan lebih ketat — 150g / l untuk pelapis tidak rata dan 100 g / l untuk pelapis datar. Cat yang memenuhi persyaratan ini tidak bebas VOC, tetapi banyak produsen yang menawarkan produk yang mengklaim dirinya sepenuhnya bebas dari VOC. Meskipun beriklan, sangat sedikit produk ini yang benar-benar bebas dari semua bahan organik yang mudah menguap senyawa.

Salah satu alasan untuk melihat klaim produk VOC rendah atau tanpa VOC dengan skeptis adalah bahwa pewarna yang ditambahkan ke cat mengandung VOC, bahkan ketika pelarut dalam cat bebas dari mereka. Alasan lain adalah itu Konten VOC tidak sama dengan emisi VOC. Cat dengan konten VOC rendah mungkin masih menghilangkan konsentrasi VOC yang signifikan, terutama selama aplikasi. Alasan ketiga adalah bahwa peraturan konten VOC sering menargetkan ozon dan kontaminan lain yang berkontribusi terhadap kabut asap, tetapi bukan VOC yang bertanggung jawab atas masalah kesehatan dalam ruangan. Regulator membebaskan beberapa bahan kimia yang mudah menguap jika diperlukan untuk memastikan produk yang berkualitas.

Produk yang diformulasikan dengan bahan alami, seperti tanah liat atau susu, lebih cenderung bebas VOC daripada produk lateks yang lebih konvensional. Cat ini cenderung lebih mahal, dan Anda mungkin tidak selalu menemukan warna yang Anda inginkan. Selain itu, mereka tidak cocok untuk semua tujuan. Kebanyakan orang memilih produk cat lateks rendah atau tanpa-VOC ketika melakukan pengecatan interior, dan beberapa di antaranya sepenuhnya bebas dari VOC, tidak peduli apa kata labelnya.

Cara Melindungi Diri dari VOC di Rumah

Ruang dengan pemandangan

Biarkan udara segar mengalir.

Kredit Gambar: Kurt De Somviele / 500px / GettyImages

Bahkan jika Anda tidak berada di tengah-tengah proyek pengecatan, konsentrasi VOC di rumah Anda mungkin 2 hingga 5 kali lebih tinggi daripada di luar, menurut EPA. Jika Anda kebetulan melukis, memperbaiki perabotan atau mengulang lantai, konsentrasinya bisa 1.000 kali lipat dari level outdoor. Berikut adalah beberapa cara untuk mengurangi paparan Anda pada VOC:

  • Berikan banyak ventilasi ketika melakukan aktivitas apa pun yang Anda ketahui meningkatkan konsentrasi VOC di rumah. Kegiatannya bisa membersihkan, mengecat atau mencoba mengendalikan serangga dengan pestisida. Buka jendela dan jalankan kipas angin saat aktivitas sedang berlangsung dan selama beberapa jam sesudahnya.
  • Jalankan pembersih udara dengan filter Udara Efisiensi Tinggi (HEPA) di kamar Anda saat Anda tidur dan di siang hari di bagian lain rumah tempat Anda mendeteksi bau.
  • Baca dan ikuti petunjuk keamanan pada wadah cat, cairan pembersih dan pelarut. Simpan wadah tertutup dan disimpan dengan aman saat tidak digunakan.
  • Pakai respirator saat melukis, bahkan jika Anda menggunakan produk bebas VOC.

VOC tertentu, terutama yang mengandung insektisida komersial, sangat berbahaya dan berbahaya. Cobalah untuk menghindari menggunakan produk yang mengandungnya dan beralih ke produk yang ramah lingkungan. Ada banyak obat serangga yang aman, termasuk semprotan minyak jeruk dan umpan asam borat. Untuk membersihkan, pertimbangkan cuka dan sabun cuci piring sebagai alternatif dari pembersih komersial. Jika Anda harus menggunakan produk dengan VOC berbahaya, pertimbangkan untuk mengeluarkan baki soda kue atau bawang untuk menyerap bahan kimia di udara.