Apa itu Radon?

Radon adalah unsur kimia radioaktif, bagian dari kelompok yang dikenal sebagai gas mulia. Lebih penting lagi, radon adalah gas yang menimbulkan risiko kesehatan yang mencolok ketika ada di rumah Anda. Penting untuk mengetahui apakah rumah Anda berisi radon, dan pada level apa, sehingga Anda dapat mengambil langkah yang diperlukan untuk memperbaiki masalah.

Gas mulia dicirikan sebagai non-reaktif dan lembam. Non-reaktivitas berarti bahwa radon tidak biasanya membentuk molekul multi-atom dan karenanya, sebagai atom tunggal, ia tetap kecil. dan lebih mampu menembus bahan umum seperti terpal plastik, cat, blok beton, papan gipsum dan sebagian besar isolasi. Dari gas mulia, radon adalah yang terberat dan sembilan kali lebih padat dari udara. Kepadatan itu berarti radon akan terakumulasi paling kuat di tingkat yang lebih rendah dari tempat tinggal, terutama di ruang bawah tanah dan ruang merangkak.

Karena itu adalah gas, radon mudah dihirup dan, karena tidak berbau dan tidak berwarna, satu-satunya cara untuk mendeteksi keberadaannya adalah dengan uji untuk itu. Sangat penting untuk mengetahui apakah radon hadir di rumah Anda dan dalam konsentrasi apa karena radon, terutama pada konsentrasi tinggi, bersifat karsinogenik dan penyebab utama kedua kanker paru setelahnya merokok. Kantor Ahli Bedah A.S. Amerika Serikat memperkirakan bahwa paparan radon menyebabkan 21.000 kematian akibat kanker paru-paru per tahun. Radon sangat mematikan bagi perokok, yang menyumbang sekitar 85 persen dari 21.000 kematian itu.

Produk peluruhan radioaktif uranium alami dalam batuan, tanah, dan air, radon memiliki waktu paruh 3,8 hari. Ketika meluruh, radon memancarkan radiasi alfa — radiasi yang sama yang dipancarkan oleh unsur radioaktif seperti plutonium. Produk sampingan dari peluruhan cepat radon berumur pendek dan dikenal sebagai keturunan radon atau anak perempuan radon. Anak-anak perempuan radon ini juga radioaktif dan, karena mereka bukan gas, dapat menempelkan diri pada debu dan partikel lain yang mungkin juga dihirup. Ketika proses pembusukan berlanjut, anak-anak perempuan radon melepaskan radiasi sampai isotop hasil radioaktif yang stabil dan tidak radioaktif.

Karena radon sangat ada di mana-mana, pertanyaannya jarang mengenai apakah radon hadir tetapi lebih pada konsentrasi apa yang ditemukan. Terutama umum di batuan beku, uranium dapat dideteksi di tanah di seluruh AS. Saat radiasi uranium menghilang, radon terus-menerus dilepaskan. Di luar ruangan, radon tidak mewakili bahaya, karena aliran udara alami menjaga radon pada tingkat yang tidak penting dan memungkinkannya untuk menyebar secara berbahaya. Hanya ketika radon dibiarkan menumpuk tanpa gangguan barulah radon menjadi berbahaya.

Ada dua metode dasar pengujian untuk radon: pengujian pasif dan pengujian aktif. Pengujian pasif menggunakan perangkat pengumpul radon seperti tabung arang atau detektor alfa. Perangkat pengumpulan ini diposisikan tidak terganggu untuk waktu yang ditentukan dan kemudian dikirim ke laboratorium untuk dianalisis. Pengujian pasif dapat dilakukan oleh pemilik rumah, tetapi tidak dianggap tepat. Gunakan terlebih dahulu untuk memberi sinyal apakah mungkin ada masalah yang membutuhkan pengujian yang lebih tepat.

Perangkat pengujian radon aktif adalah unit bertenaga yang mengukur dan merekam level radon di udara selama periode tertentu — semakin lama periode tersebut, semakin akurat pembacaannya. Peralatan pengujian radon aktif biasanya hanya digunakan oleh pengawas rumah dan spesialis kualitas udara. Jika Anda memerlukan dokumentasi tingkat radon rumah Anda, para profesional ini juga memenuhi syarat untuk mengesahkan hasil mereka.

Radon juga dapat hadir dalam air minum, terutama jika Anda mendapatkan air dari sumur pribadi. Pengujian air untuk radon membutuhkan pengiriman sampel ke laboratorium pengujian. Jika hasilnya terbukti positif, tingkat radon bisa dimitigasi melalui penambahan sistem aerasi atau melalui penggunaan filter arang.

Itu perbaikan teknik untuk radon di daerah perumahan biasanya menggunakan dua strategi dasar. Pertama, pemasukan radon harus ditangani sebaik mungkin. Karena radon adalah gas, dan penetrasi pada itu, dan karena radon berasal dari dalam tanah, langkah pertama adalah untuk menutup setiap celah atau celah atau cacat yang menyediakan titik masuk. Perhatian yang hati-hati untuk mereka berfungsi untuk meminimalkan masuknya radon.

Selanjutnya, tindakan perlu diambil untuk melampiaskan radon tanpa membahayakan di luar dan untuk meningkatkan sirkulasi udara secara keseluruhan. Menghapus radon sebelum memasuki ruang hidup dapat dicapai dengan memasukkan pipa ventilasi yang dilengkapi dengan kipas in-line melalui lantai beton dan ke dalam tanah. Di dalam ruang hidup, penghilangan radon pekat biasanya melibatkan pengambilan udara dari dekat lantai di mana gas radon yang lebih berat telah menumpuk dan memungkinkan udara segar untuk menggantikannya.

Pengakuan akan bahaya yang ditimbulkan oleh gas radon tingkat tinggi telah meningkat dalam kesadaran publik dalam dekade terakhir ini. Jika Anda telah membangun atau membeli atau menjual rumah selama waktu itu, topik tersebut hampir tidak dapat dihindari. Jika Anda telah berada di rumah lebih lama dari itu, ada kemungkinan bahwa tingkat radon tidak pernah muncul. Pertimbangkan pengujian untuk melihat apakah rumah Anda memiliki masalah radon.