Apakah Coleus Menanam Bunga Abadi?

Ketika Anda memikirkan tanaman cantik untuk dipelihara sepanjang musim tanam, Anda mungkin membayangkan tanaman berbunga. Coleus (Solenostemon spp. atau Plectranthus spp.), sebaliknya, ditanam untuk dedaunannya yang mencolok, yang membantu membuat pernyataan kebun yang berani. Mereka adalah tanaman keras yang lunak, biasanya tumbuh sebagai tanaman tahunan di luar Asia Tenggara asli mereka.

Coleus dalam bahaya kerusakan dingin setelah suhu turun hingga 30 derajat Fahrenheit. Apa pun di bawah 25 derajat akan membunuh tanaman. Ini berarti bahwa mereka kuat hanya di zona tahan banting tanaman Departemen Pertanian AS 10 hingga 13, meskipun mereka dapat bertahan hidup di lokasi terlindung dari embun beku di zona USDA 9b. Di zona yang lebih dingin, mereka ditanam sebagai tanaman tahunan atau tanaman hias.

Coleus dapat bertahan hidup di bawah sinar matahari atau teduh, tetapi berbagai kultivar memiliki preferensi yang berbeda. Sinar matahari penuh memudarkan warna dari daun coleus yang menyukai naungan, dan naungan penuh membuat warna pada kultivar yang tahan sinar matahari lebih tenang. Kultivar yang tumbuh dengan baik di bawah naungan termasuk "Sihir Hitam," "Stoking Jala" dan "Matahari Terbenam." Kultivar yang lebih menyukai kondisi cerah termasuk "Alabama Sunset," "Pineapple" dan "Solar Shadow."

Coleus akan tumbuh di berbagai kondisi tanah, termasuk tanah liat, pasir, tanah lempung dan tanah asam. Namun, tanah yang mengandung banyak bahan organik adalah yang terbaik, dan tanah yang dikeringkan dengan baik sangat penting. Coleus yang tumbuh di tanah basah telah menghambat pertumbuhan dan daunnya akan berubah menjadi keruh, tampak hangus dan jatuh dari tanaman. Coleus seharusnya tidak boleh mengering sepenuhnya. Selama tujuh hingga 10 hari pertama setelah tanam, siram agar tanah di sekitar bola akar tetap lembab. Setelah itu, sirami air dengan dalam ketika 1 inci teratas tanah mengering.

Di zona USDA 10 hingga 13, coleus dapat ditanam di luar ruangan sepanjang tahun. Ketika menanam coleus sebagai tahunan di zona 9 atau di bawah, tanam di luar di musim semi setelah semua bahaya es telah berlalu. Mereka dapat dimulai di dalam ruangan dari biji, tanam delapan hingga 10 minggu sebelum tanggal beku terakhir di daerah Anda. Biji Coleus berkecambah dalam suhu tanah 70 hingga 75 derajat Fahrenheit, dan membutuhkan tujuh hingga 14 hari untuk tumbuh. Biji membutuhkan cahaya untuk berkecambah, jadi jangan menutupinya dengan campuran pot. Saat Anda memindahkan tanaman di luar ruangan, jarak ruang mereka 12 hingga 36 inci, tergantung pada ukuran matang kultivar; periksa label tanaman sebelum tanam untuk memastikan Anda memberi setiap tanaman cukup ruang.

Usahakan tanaman coleus lebat dan rapat dengan menjepit bunga-bunga saat mereka berkembang. Coleus yang ditanam sebagai tanaman keras di zona iklim hangat memiliki kecenderungan untuk menjadi berkaki panjang, jadi pastikan untuk mencubit ujung tanaman saat cabang mulai terlalu panjang. Varietas kompak seperti seri "Wizard" dan kultivar "Duckfoot" membutuhkan sedikit atau tidak sama sekali untuk mempertahankan bentuk lebat yang menarik.

Di mana mereka kuat, coleus dapat hidup selama bertahun-tahun, tetapi bahkan dengan mencubit dan memangkas teratur mereka mungkin menjadi tidak menarik dan berkaki panjang setelah beberapa tahun. Anda dapat mengganti tanaman yang tidak menarik dengan mengambil setek batang. Potong satu bagian batang muda paling tidak sepanjang 2 inci setiap saat sepanjang tahun, dan lepaskan daun terendah. Tempelkan potongan di air, dan pot saat mulai tumbuh akar.

Coleus yang ditanam dalam wadah dapat ditempatkan di dalam atau di luar. Di zona di mana coleus tidak kuat, Anda dapat mengaturnya di luar setelah musim semi es terakhir dan memindahkannya di dalam ruangan sebelum musim gugur pertama untuk menjaga tanaman tetap hidup. Seperti coleus yang tumbuh di tanah, wadah coleus membutuhkan tanah yang dikeringkan dengan baik. Karena wadah mengering lebih cepat daripada taman, coleus dalam wadah membutuhkan penyiraman lebih sering. Saat ditanam sebagai tanaman hias, tempatkan coleus di lokasi yang hangat dengan cahaya yang cerah.

Coleus memiliki kebutuhan pupuk yang rendah. Untuk tanaman di tanah, pemupukan setiap empat minggu dimulai pada awal musim panas untuk mendorong pertumbuhan pertengahan musim panas. Tiga aplikasi pupuk akan cukup untuk tanaman yang ditanam sebagai tanaman semusim, tetapi tanaman keras dapat dibuahi hingga awal musim gugur ketika suhu mulai dingin. Gunakan pupuk cair dengan kekuatan setengah dari biasanya. Misalnya, campur pupuk cair pekat dengan rasio N-P-K 12-4-8 dengan rasio 1 sendok teh pupuk per 1 galon air. Ini akan mencakup ruang taman seluas 20 kaki persegi.

Saat memupuk tanaman kontainer, gunakan pupuk cair pekat yang sama seperti untuk coleus di tanah. Campurkan 1/2 sendok teh dengan 1 galon air dan oleskan ke tanah pot di tempat penyiraman rutin setiap dua minggu selama musim tanam.