Apakah Tanaman Telinga Gajah Abadi?

Telinga gajah, tanaman berdaun besar yang tumbuh dari akar seukuran bola lunak, memberi kesan tropis pada lanskap rumah. Mereka adalah tanaman keras yang lembut, hanya tahan di bagian terhangat Amerika Serikat. Di daerah dengan musim dingin yang lebih dingin, mereka tahunan dan harus diangkat pada musim gugur atau ditanam kembali setiap tahun.

Telinga gajah mewakili tiga jenis tanaman: Colocasia, Alocasia, dan Xanthosoma. Semua tanaman memiliki penampilan yang mirip, dengan daun besar berbentuk hati tumbuh hingga 4 kaki atau lebih panjangnya. Dari ketiganya, Colocasia dan Alocasia adalah hardy paling dingin, bertahan di zona pertanian AS 8b dengan suhu 15 hingga 20 derajat Fahrenheit.

Colocasia adalah jenis telinga gajah yang paling banyak ditemukan sejak pemulia telah bekerja pada spesies C. esculenta menghasilkan banyak variasi daun berwarna-warni. Ketiga tanaman memiliki kristal kalsium oksalat beracun di daun, batang, dan akar, jadi sebaiknya gunakan sarung tangan saat memegang. Talas adalah jenis telinga gajah yang dapat dimakan tetapi membutuhkan masakan karena tidak termakan dalam keadaan mentah.

Telinga gajah tumbuh dengan baik di tempat teduh sebagian dengan tanah lembab dan terlihat paling baik ketika ditanam di belakang perbatasan, dalam wadah besar atau di sekitar kolam. Tanam di luar rumah setelah tidak ada lagi bahaya es, atau mulai di dalam ruangan enam hingga delapan minggu sebelum tanggal es terakhir.

Tutupi akar telinga gajah dengan 2 hingga 3 inci tanah dan beri mereka banyak ruang untuk menyebar. Telinga gajah adalah pengumpan berat dan perlu sering dibuahi dengan pupuk untuk keperluan umum atau makanan nabati yang diformulasikan untuk tanaman rumah dedaunan. Telinga gajah disiram secara teratur, terutama untuk spesimen yang ditanam di wadah karena akarnya harus tetap lembab.

Cara terbaik untuk membagi tanaman yang tumbuh terlalu banyak di musim semi.

Untuk menyelamatkan akar telinga gajah dari tahun ke tahun, potong kembali dedaunan setelah embun beku pertama, sisakan 2 hingga 4 inci batang, dan gali akar dengan hati-hati. Letakkan akar di tempat yang terlindung dan berventilasi baik sampai kering saat disentuh. Simpan akar kering di vermiculite, bungkus kacang atau kertas parut. Hindari menggunakan pasir atau lumut karena bahan-bahan ini menahan kelembaban dan mendorong pertumbuhan dini.

Simpan akar di lokasi yang sejuk dan gelap seperti ruang merangkak atau ruang bawah tanah. Buang umbi dengan bintik-bintik lembut atau jamur. Semprotkan bola lampu layu dengan air satu atau dua hari sebelum ditanam kembali di musim semi.

Selain bentuk hijau polos, tersedia beberapa kultivar telinga gajah yang lebih baru. "Black Magic" tumbuh setinggi 3 hingga 5 kaki dengan dedaunan hitam-merah anggur, sedangkan "Black Stem" yang berukuran sama memiliki daun hijau dengan vena hitam-merah anggur. "Illustris" adalah telinga gajah kecil; dedaunan hijau memiliki tanda hitam dan margin daun hijau dan vena. "Lime Zinger" tumbuh setinggi 5 hingga 6 kaki dengan dedaunan hijau kekuning-kuningan cerah.