Karakteristik Tanaman Basil

Meskipun populer di masakan Italia dan Asia Tenggara, basil atau basil manis (Ocimum basilicum) berasal dari India. Ini adalah ramuan tahunan dengan daun aromatik yang terkait erat dengan mint (Lamiaceae). Daun aromatik Basil, dengan sedikit cengkeh dan lada, banyak digunakan sebagai bahan salad segar dan dalam sup dan semur.

Kemangi manis tumbuh sebagai semak tahunan lembut-es hingga 20 inci tinggi. Daunnya yang oval dan mengkilap bisa 4 inci panjangnya, dan batangnya keras dan bentuknya persegi. Tanaman kemangi menghasilkan paku bunga putih diikuti oleh biji hitam kecil.

Genovese basil (O. b. var. genovese) adalah berbagai kemangi manis yang secara tradisional digunakan untuk membuat pesto. Kemangi Thailand (O. b. var. thyriflorum) memiliki daun besar, runcing dan ungu, batang bercabang hingga 36 inci. Seharusnya tidak dikacaukan dengan basil suci Thailand (Ocimum tenuiflorum), spesies basil terpisah namun terkait erat. Lemon basil (O. b. var. citriodorum) memiliki daun halus dan bau jeruk.

Benih kemangi berkecambah pada suhu di atas 65 derajat Fahrenheit. Menabur benih di dalam ruangan enam hingga delapan minggu sebelum salju terakhir. Tutupi benih dengan 1/4 inchi tanah. Bibit siap untuk dipindahkan setelah tingginya 6 inci dan suhu telah meningkat di atas 50 derajat F.

Tanam bibit kemangi di luar ruangan begitu semua peluang salju telah berlalu. Tanaman kemangi tumbuh subur dalam kondisi cerah dan tanah yang kaya tetapi berdrainase baik dan membutuhkan banyak air, terutama selama musim panas. Sisakan sekitar 2 kaki di antara tanaman dan 3 kaki di antara baris. Pupuklah saat tanam menggunakan 3 pon pupuk nitrogen rendah (5-10-10) granular per 100 kaki persegi. Oleskan mulsa 3 inci atau jarum pinus atau serasah daun di sekitar tanaman kemangi untuk menjaga tanah tetap lembab.

Kemangi manis secara tradisional telah digunakan bersama tomat dalam resep Italia, tetapi rasa pedasnya juga cocok dengan sayuran seperti terong dan zucchini. Daun kemangi segar digunakan dalam salad tomat dan merupakan bahan penting dalam saus pesto. Kemangi paling baik ditambahkan ke masakan yang dimasak pada saat terakhir, karena rasanya hilang dengan panas.