Apakah Saya Membutuhkan Pembersih Udara?

Keputusan untuk menjaga alat pembersih udara tetap bekerja di rumah Anda bukanlah slam-dunk. Agar efektif, harus pada 24 jam sehari, dan itu dapat menaikkan tagihan energi Anda dari $ 50 hingga $ 150 per tahun, tergantung pada model. Tambahkan ke ini biaya filter dan biaya dimuka dari unit itu sendiri, dan Anda bisa membayar akhirnya $ 500 per tahun. Apakah udara bersih bernilai uang ekstra ini? Jawabannya tergantung pada kualitas udara sekitar di rumah Anda dan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Tergantung pada modelnya, pembersih udara dapat menghilangkan partikel, VOC, atau patogen seperti spora jamur dan bakteri dari udara yang Anda hirup, dan beberapa unit dapat menangani semua ini. Orang dengan masalah alergi atau penyakit pernapasan seperti emfisema atau COPD adalah yang paling mungkin manfaat dari pembersih udara, tapi begitu juga orang yang sensitif yang terpengaruh

Sebagian besar pemurni udara yang tersedia secara komersial menggabungkan a udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) filter, yang dapat menghilangkan partikel hingga 99 persen — atau lebih — lebih dari beberapa mikron. Filtrasi karbon, yang menghilangkan VOC dan bau, juga umum. Beberapa model mendukung HEPA dan penyaringan karbon dengan radiasi ultraviolet, yang membunuh patogen. Yang lain membuat partikel bermuatan, atau ion, untuk menarik polutan atau membuatnya jatuh dari udara. Teknologi pemurnian paling modern, p__hoto oksidasi elektrokimia (PECO), menghasilkan radikal bebas yang mengoksidasi VOC, membentuk spora dan bakteri untuk memecahnya dan menjadikannya tidak berbahaya. Banyak pembersih udara menggabungkan beberapa strategi pemurnian ini.

Filter HEPA dikembangkan oleh militer A.S. selama Perang Dunia II untuk digunakan dalam masker gas. Filter HEPA tipikal terdiri dari beberapa lapis kertas mirip kaca berbentuk V yang dipisahkan oleh lembaran aluminium bergelombang. Saat kipas menghembuskan udara sekitar melalui filter HEPA yang sangat bagus— yang memiliki nilai Nilai Efisiensi Minimum (MERV) dari 16 hingga 18 — polutan menempel pada bahan saringan, dan udara yang muncul bebas dari partikel yang lebih besar dari sekitar 0,3 mikron. Filter HEPA efisiensi tinggi bahkan dapat menangkap bakteri. Polutan pada akhirnya menyumbat filter, dan karena filter tidak dapat dibersihkan, maka perlu diganti secara berkala.

Dengan sendirinya, filter HEPA tidak dapat menghilangkan semua VOC atau pencemar penyebab bau, sehingga banyak sistem penyaringan udara juga menyertakan filter karbon. Jenis filter ini menyerap senyawa seperti formaldehida, benzena, dan toluena yang mengeluarkan gas dari sumber-sumber seperti kain pelapis, penyegar udara, perabotan kayu tekan, cat dan perekat.

Sistem penyaringan udara tidak sama dengan pembersih udara. Filter dapat menghilangkan patogen dari udara, tetapi mereka tidak membunuhnya, dan patogen berkumpul di filter dan pada akhirnya dapat diresirkulasi melalui udara. Kipas harus terus berjalan untuk menjaga udara bersirkulasi melalui filter, dan kipas seperti itu sering keras dan menggunakan banyak energi.

Matahari memancarkan seluruh spektrum radiasi ultraviolet, dan untungnya, atmosfer bumi menyaring 100 persen jenis yang paling berbahaya. Radiasi ini, dikenal sebagai UV-C, membahayakan sel dengan menghancurkan asam nukleat dan mengganggu DNA mereka. Prinsip ini digunakan dalam pembersih udara UV. Karena memiliki lampu internal yang memancarkan radiasi berbahaya ini bekerja bersama dengan HEPA filter, pembersih udara UV tidak hanya menyaring spora jamur, bakteri, dan patogen lainnya, tetapi juga membunuh mereka. Lampu berada di dalam selungkup tahan radiasi, sehingga tidak ada seorang pun di sekitar pembersih udara yang berada dalam bahaya terpapar.

Pembersih udara ionisasi telah ada sejak tahun 1990-an dan dapat bekerja dengan atau tanpa filter HEPA. Mereka menggunakan salah satu dari dua strategi. Pada yang pertama, sepasang pelat elektrostatik yang bermuatan berlawanan menciptakan medan listrik yang mengisi partikel yang melewati di antara mereka. Partikel bermuatan mengendap dari udara dan mengumpulkan di piring, yang harus dibersihkan secara berkala. Endapan elektrostatik dapat menghilangkan beberapa partikel terkecil dan paling berbahaya, tetapi mereka menghasilkan ozon, yang juga merupakan polutan dan berbahaya bagi orang dengan masalah pernapasan.

Jenis kedua pemurni udara ionisasi memancarkan aliran ion bermuatan negatif yang terkumpul pada polutan, menambah berat dan muatannya dan memaksa mereka mengendap di udara. Masalah dengan pendekatan ini, selain fakta bahwa ia juga menghasilkan ozon, adalah bahwa partikel menempel secara elektrostatik pada furnitur, karpet dan bahkan paru-paru Anda. Ini bukan solusi yang baik untuk penderita alergi atau penyakit pernapasan.

PECO (Photo Electrochemical Oxidation) adalah teknologi pemurnian udara yang dikembangkan oleh NASA. Model yang menggunakan teknologi ini menghasilkan radiasi UV-A, yang merupakan jenis paling tidak energetik dan berbahaya radiasi ultraviolet, untuk memberi energi pada nanokatalis dan memulai reaksi kimia oksidatif permukaan. Reaksi inilah yang menghilangkan kotoran dari udara. Teknologi PECO mirip dengan teknologi PCO (Photocatalytic Oxidation) yang digunakan dalam sistem pemurnian udara ultraviolet lainnya. Karena itu bergantung pada radiasi UV-A bukannya radiasi UV-C yang lebih energetik dan berbahaya, namun, PECO sistem tidak menghasilkan ozon atau polutan seperti formaldehida dan asam asetat, yang merupakan produk sampingan dari PCO sistem. Satu perusahaan bahwa pasar memurnikan pembersih udara PECO mengklaim produknya adalah pembersih udara paling efisien di pasar. Mereka menggunakan blower listrik yang tenang dan permintaan rendah yang hanya mengonsumsi daya sebesar bola lampu pijar.

Pembersih udara akan membuat Anda kembali dari $ 150 hingga $ 800. Bahkan jika Anda lakukan sebagai EPA merekomendasikan dan membeli model yang diberi peringkat Energy Star, Anda akan menghabiskan lebih banyak pada listrik untuk menjalankannya seperti halnya pada kulkas dengan nilai yang sama.

Pembersih udara memiliki kelemahan mereka, tetapi mereka juga menawarkan manfaat, terutama bagi orang-orang dengan alergi dan masalah pernapasan. Perlu diingat bahwa pembersih udara bukan alat rumah tangga utuh. Ini dirancang untuk membersihkan udara dalam satu ruangan saja, dan ukuran mesin yang Anda butuhkan tergantung pada luas ruangan. Juga, ingat bahwa mengoperasikan pembersih udara harus disertai dengan praktik pembersihan yang baik. Dengan sendirinya, pembersih udara tidak akan membuat rumah Anda bebas dari bau jika Anda tidak melakukan sesuatu tentang sumber bau, dan itu tidak akan menyelesaikan masalah cetakan jika Anda tidak mengambil langkah-langkah untuk memberantas cetakan.