Fakta tentang Pohon Zaitun Rusia

Meskipun tumbuh sebagai pohon hias kecil, zaitun Rusia (Elaeagnus angustifolia) dianggap invasif di bagian-bagian tertentu di Amerika Serikat. Bukan zaitun yang benar, ini adalah asli Asia, dan buah beri yang besar, berbintik-bintik, kuning atau coklat kemerahan hanya memikat sedikit burung dan mamalia kecil. Namun, kebiasaan zaitun Rusia memusnahkan area besar pertumbuhan asli, menempatkannya pada daftar pohon rendah yang menyediakan pasokan makanan yang berharga dan habitat bagi satwa liar.

Tumbuh kira-kira 30 kaki dan kadang-kadang lebih tinggi, zaitun Rusia sering selebar itu dan cenderung bersandar saat matang. Daunnya yang halus dan keperakan menyerupai daun pohon willow dan berukuran panjang 1 hingga 4 inci dengan lebar 1/2 hingga 1 inci. Batang muda berwarna perak dan bersisik, berubah kecokelatan dan halus, dan terkadang berkembang menjadi duri seiring bertambahnya usia. Setiap bunga zaitun Rusia terdiri dari empat kelopak putih atau kuning yang terbuka di akhir musim semi. Buah beri, atau zaitun, muncul di akhir musim panas dan awal musim gugur, dan mereka berukuran sekitar 1/2 inci. Mereka memiliki skala perak dan tetap di pohon sepanjang musim dingin.

Zaitun Rusia tumbuh di sebagian besar Amerika Serikat di daerah-daerah yang terganggu oleh penggalian, kebakaran atau peristiwa cuaca dan di sepanjang sungai dan sungai. Ini juga tumbuh di ladang, di sepanjang tepi hutan dan di daerah yang sangat kering atau basah di mana spesies lain berjuang untuk bertahan hidup. Ini sulit di Zona Kekerasan Tanaman Departemen Pertanian AS 3 sampai 8, di mana ia mentolerir cuaca ekstrem yang berkisar dari dingin parah hingga panas tinggi dan kelembaban. Zaitun Rusia tumbuh subur dalam berbagai jenis tanah dan memiliki toleransi yang sangat tinggi terhadap tanah asin dan kekeringan, serta keasaman dan alkalinitas yang ekstrem.

Pohon itu bereproduksi dengan biji kecil yang terkandung dalam buah beri dan juga dari kecambah dan pengisap yang tumbuh dari dasarnya. Karena buah-buahan tetap di pohon di musim dingin, biji-bijian tersebar terutama di kotoran dari burung yang memakan buah-buahan. Seperti legum, zaitun Rusia menghasilkan nitrogennya sendiri di tanah melalui nodul kecil yang menempel di akarnya. Meskipun pohon tumbuh paling baik di bawah sinar matahari langsung dan penuh, pohon itu mentolerir beberapa naungan.

Kapasitas zaitun Rusia untuk menyalip tanaman lain didokumentasikan dengan baik; itu bersaing dengan mereka untuk nutrisi, kelembaban dan cahaya. Pada pertengahan 2014, pohon itu diklasifikasikan sebagai "gulma berbahaya" di Colorado, New Mexico, dan Connecticut, tempat pertumbuhannya dilarang, menurut Layanan Konservasi Sumber Daya Alam USDA. Selain itu, daftar layanan California, Nebraska, Wisconsin dan Wyoming sebagai negara di mana zaitun Rusia dianggap invasif atau kurus. Meskipun zaitun Rusia tidak dilarang di negara-negara tersebut, menanamnya di sana sangat tidak dianjurkan.